– И я, Лертомини ли Рката, приветствую дружественных дорвенгов.- Лер слегка поклонился, сидя в седле. – Мы вас ждали. Не хотелось бы заходит далеко в столь непривычном для нас месте.- Он обвел рукой унылый ландшафт.
– Это понятно, -ухмыльнулся гном. -И сейчас я предлагаю, поспешить. К вечеру вы уже должны покинуть наши земли. Иначе многие могут заинтересоваться присутствием имперцев в горах. И тогда эта местность покажется вам еще более непривлекательной. И птички ваши чересчур заметны.
Сидящий на лошади маг тихо, но так, чтобы услышал командир, произнес,- Мы вполне бы могли обойтись и без помощи этих бородатых наглецов. Сверху драконам все прекрасно видно. Ориентировались бы.
Но как оказалось его услышал и гном. -Сверху не все видать. Попадет в ловушку и все. Твой дракон тебя не спасет, господин школяр!
Маг вспыхнул от оскорбления и попытался что-то сказать.- Тихо! -Приказал ему Лерт. -Торхк прав, нам понадобиться его помощь. А вам следует быть более вежливым по отношению к нашим союзникам. Я сообщу об этом инциденте вашим наставникам по возвращении. Продолжайте, уважаемый, -обратился ли Рката к Пфалину,- Что мы должны делать?
– Ну, давайте так, -гном в раздумьях наморщил лоб.- Мои люди пойдут позади колонны, посмотрят, чтобы сзади никто не подобрался. Я пойду рядом с тобой, командир. Показывать буду, куда ступать. Главное, чтоб ваши чудища летали поменьше. Демаскируют.
– Тогда вперед.
Растянувшись в тонкую нить, отряд ли Рката пробирался между скал. Лертомини порадовался, что у них есть проводники. Иначе они давно бы заблудились среди одинаковых камней. Он даже себе представить себе не мог, как можно было бы тут пройти, не будь племя подгорного народа у них в союзниках. 'Это идеальная местность, для уничтожения любой армии'- Думал Лерт, ведя лошадь на поводу.- 'Нас можно забросать камнями, расстрелять сверху из луков и арбалетов, а мы и противопоставить ничего не можем. И драконы тут не помогут. Гномы тут каждый отнорок знают. Забьются в какую-нибудь щель. И ищи его. Дракон будет садить огнем, а подземник выйдет уже в другом месте. Если магов, что им управляют, убьют, то звери просто вернуться домой. Вот и все'.
Идти было трудно. Мелкие камни скатывались из-под ног, увлекая за собой большие. Те сбивали солдат с ног. Уже не один эльф шел, прихрамывая, опираясь на плечи товарищей. Конечно, на стоянке им займутся маги и избавят от последствий травмы. А если в бой?
Нет, все же хорошо, что не пришлось пробиваться с боем. А Пфалин-то этот хоть и болтает не переставая, а взглядом так и шарит по солдатам. На драконов глядит во все глаза. Запоминает. Наверное, и послали этих птичек на рядовую, по сути, акцию, только для того, чтоб впечатлить новых союзников. Это удалось. Вон, Пфалин даже запинается, когда дракон делает очередной круг. И не мудрено, самого дрожь берет, когда посмотришь на морду твари. Бр-р.
Целый день маленькая армия эльфов пробиралась через горные лабиринты. Не останавливались на привал, даже тогда, когда непривычные к ходьбе по крутым склонам солдаты Империи валились от боли в перетруженных ногах. Их, проклиная судьбу, тащили товарищи. Погода ухудшилась. Пошел сильный дождь. Чем выше поднимались, тем становилось все холоднее. Капли дождя превратились в град, больно хлеставший по открытым участкам тела.
– Скоро конец нашей территории. И мы разойдемся.- произнес гном.
– Уже, так скоро? – только и смог сказать обессиленный ли Рката.
– Ха! Вам так надоело мое присутствие? А по моему я ему понравился- Пфалин указал на мага.- Так парень? Целый день гном издевался над спесивым молодым эльфом. Рассказывал ему скабрезные истории, то и дело предлагал 'промочить горло' гномским 'горлодером' – страшно крепким, вонючим пойлом, который подземный народ гнал из каких то пещерных грибов. И вот наконец -то избавление от общества варвара-гнома! Волшебник отвернулся в сторону и состроил такое лицо, что гном не выдержал и хрипло захохотал.
– Ладно, не обижайся! Теперь хочу поговорить с тобой, командир. Через пять тысяч шагов начнется ничейная территория. До темноты я вам советую пройти как можно дольше. Подъема дальше не будет. Встанете лагерем, а с утра вам останется немного пройти до цели вашего путешествия. В стороны не отклоняйтесь, пусть путь там покажется и легче. Это уже не наша территория. А лишних проблем вам не надо, ведь верно? Когда справитесь с делами, вернетесь тем же путем. Мы вас встретим на этом же месте. А теперь, по встречи. Желаю удачи. Он повернулся и направился в непроходимую мешанину каменных обломков. Пара мгновений и Пфалин исчез среди скал. Не было сомнений в том, что так же поступили и его подчиненные. Отряд продолжил движение.