Сложно было понять, стал ли этот выпад Короля фатальным для горделивого имперца. Но монарх и не жаждал его смерти. Ему нужно было лишь выиграть время. Сохраняя последние силы, Логман спешно отступил во внутренний двор в руинах крепости. Среди горящих развалин и упавших кораблей он легко отыскал поврежденный монумент в центре древнейшей площадки с пожухлой травой. Замерев в нужном месте, Король вонзил свой клинок в землю и осел на колено.
Ему потребовалось сосредоточиться и вычистить все лишнее из мыслей. Восполнить истоки внутренних энергий и выровнять их излучение. Все, чтобы объединить свои энерготоки с едва уловимыми источниками эо в глубинах Дворца. Меч послужил ключом для пробуждения сокрытой внутри крепости силы.
- Я - избранный Король и последователь первых из Вас! - обратился монарх к истокам в подземелье. - Признайте меня и даруйте мне силу защитить Королевство от угрозы! Я призываю Вас как сын Асакона! Как носитель крови света! Как истинный правитель Судьбы нашего народа! Явите мне Воплощение Анджерона!
Через клинок вглубь Королевской крепости ударил импульс. Волна энергий омыла кости старинного сооружения и нашла среди них точки резонанса. Древние силы не заставили себя ждать. Из-под земли ответили сокрытые реликты. И вместе с тем, впервые за многие столетия, Дворец Короны начал пропитываться энергией. Она потекла по стенам и колоннам, как кровь по венам, придавая структуре прочность и очищая от пыли.
Интерьеры, скульптуры и архитектурные шпили наполнило свечением. Аномальные потенциалы принялись обращать Дворец в единую энергосистему. По залам и башням затрепетали эо древних Основателей Королевства и родоначальников первых Домов. Последних из Старой Империи и Старого Королевства, кто четыреста лет назад противостояли Знаку Креста.
Их совместная сила наполнила Дворец и вырвалась наружу. Когда эо Основателей затопило камни и металл, сквозь стены и башни начали расти новые призрачные конструкции. Зеленоватые линии обозначили грани невиданной ранее архитектуры. В небеса устремились острые шпили из света. Фантомные стены возвысились над руинами непобедимым фортом, а полупрозрачные башни обернулись колоннами, подпирающими небосвод.
Наиболее впечатляюще изменился центральный комплекс Дворца. Над его остатками принялся возвышаться схематичный объемный рисунок богоподобной башни. Словно призрак исполинского строения, она поднялась выше облаков и устремилась макушкой к звездной пустоте.
Вместе с тем весь город замер, следя за возвышением призрачной архитектуры. Даже невозмутимые имперцы подняли взгляды, завороженные красотой и величием истинного воплощения Королевской Обители. Мощь фантомной формы росла, начав сбивать энерготоки имперских кораблей. Сила Дворца легко заглушила хоры Идеалов, и суда Эгеоса принялись клониться к земле. Империя теряла силу.
- А я ее лишь немного приумножил, - ухмыльнулся Логман, ощущая, как и его тело, прожигая мышцы и кости, тоже наполняла сила Первых Королей. - Правда, мне это обойдется гораздо дороже, чем Отчизне Короны. Но…
Мысли сбил испуг, когда из дыма прямо перед монархом вырвалась воинственная фигура. Стремительный удар в грудь прервал связь и откинул Короля от Центра Единения. Краем глаза мужчина успел заметить нового врага, но мозг предательски не позволил ему защититься или, хотя бы, увернуться. Расчетливый пинок в солнечное сплетение застал мечника врасплох, даже несмотря на многократно усиленное тело.
Не успел монарх сориентироваться, как чья-то тонкая рука обхватила эфес Королевского оружия и шутя вырвала его из земли. Над собой меч подняла самая красивая женщина, какую только мог видеть и представлять себе старый правитель.
Неизвестная девушка превосходила все нормы красоты, будто была самой богиней чистоты и юности. Ее выточенную до совершенства фигуру украшали длинные белоснежные волосы. Изящный наряд из рубашки с корсетом и облегающие штаны подчеркивали сверхъестественную утонченность нежного облика. Гладкая как стекло кожа была бледна и нежна, как утренние небеса. Стойка и размеренные жесты придавали ей вид правительницы всего мира. А в ледяных светло-голубых глазах царствовала пустота и презрение. Столь восхитительные, что миллионы мужчин под ее взглядом пожелали бы немедленно стать униженными рабами.
Логману с одного взгляда стало ясно, что перед ним предстал его главный противник. Даже если молодая особа не была Императрицей, то, без сомнения, обладала неоспоримыми авторитетом и силой. Лишь она была способна поспорить с мощью Королей. И именно она была главным оппонентом всей Кассии.