- Э… да, - Арк немного растерялся. - Но… Джейт. Альтариону конец!
- Не-е-ет! - в голову мечника чуть не угодила тарелка с вермишелью. Ее швырнула возмущенная Юнико. - Не смей так говорить!
- Он уже не полетит! - не отступал юноша. - И вы это знаете. Нам надо уходить! Прости, Печень, но это так!
Суденышко жалобно взвыло и заскрипело под давлением вражеских сил. Обшивка продолжала разлетаться на куски. Из-под нее снопами вылетали искры поврежденных энергосетей. Альтарион едва не разрывался надвое, но его многократно укрепленный корпус все еще сохранял целостность.
- Я не оставлю Альтарион, - твердо возразил Джейт почти с таким же строгим взглядом, каким отличался Атари. - Это еще не конец. Нам нужно оторваться от судна Креста. Остальное я сделаю сам. Юнико! Проверь целостность реактора. Но старайся не покидать защитной сферы.
- Ясно! Я сейчас, кэп! - дрожащим скрежетом ответила пилот. И тут же жуком метнулась в пролом на нижнюю палубу.
- Атари, нам нужен Аксеран, - продолжил Орсон, выжигая зарядом эо змееподобную пилу.
- Опасаюсь, что добраться до него будет непросто, - Обсидиан, нисколько не изменившись в лице, поднял глаза к раздробленном у потолку, над которым должен был оставаться Повелитель Небес. - Но вы увидите его в бою! Обещаю!
- Значит, мы ждем вас, - кивнул капитан. - Ребята позаботятся о себе и Иджи с Эгидой. А мы с Саей и Арком выйдем наружу, отгоним тварей Креста подальше. Далеко не расходимся, Альтарион не покидаем. При первой возможности, отчаливаем прочь!
- Наивный, - раздраженно фыркнул Арк. - Ладно. Уже не терпится увидеть, что ты задумал. Может, вдруг, еще чему меня научишь…
- Смотри и учись, - рыкнул Джейт.
Взяв Саю за руку, юноша устремился прямо навстречу беснующимся железкам. Механоиды с визгом бросились на капитана и первой же атакой обратились в пепел и хлам. В руках и ногах Орсона белыми звездами засияли энергии Саичири. Имперка окружила себя хономерами разделения, передавая свою силу возлюбленному. Арк завращал клинком вокруг себя с такой скоростью и ловкостью, будто это была лопасть винта.
Таким напором троица за секунды вытеснила монстров из нутра глайдера и выбрались наружу.
Альтарион оказался пробит шипастым образованием на носу огромного Искаженного корабля. Китоподобное судно несло свою жертву сквозь черные тучи к границе мира. Катарис вился позади шлейфом, отравляя небо и землю.
Повелителя Небес нигде не было видно. Корабль не мог улететь сам, так как не имел даже функции автопилота. Да и тратить силы на угон Крест бы не стал. Видимо, машину просто сбросило во время столкновения. Поэтому Атари без всяких заминок решительно прыгнул в бушующие тучи.
- Рахай! - выругался Арк, обратив в ничто сразу нескольких Ин’Носта. - Если мы не поторопимся, нас вытолкнут в эриад. И тогда уже ничто не поможет. Этой бандуре даже не потребуется вылетать за пределы мира целиком. Достаточно будет лишь немного высунуть нос с нами на острие. Умоется, так сказать, по-царски.
- Меньше разговоров, - Джейт отгонял монстров в рукопашную.
Каждый его удар выжигал жизненно важный для тварей катарис из железных тел. Но взамен крупные и особо изворотливые механоиды успевали хотя бы раз задеть рыцаря своими когтями или мечами.
С корпуса материнского судна еще несколько десятков стрелков Креста открыли по корпусу белого летуна беспорядочный огонь. Правда большая часть их снарядов с рикошетом отскакивали прочь благодаря защитным усилениям студентов. Их совместное эо оберегало Альтарион от Скверны и физического урона.
Ответом хаотичной артиллерии стал безумный штурм Арка. Мечник одним прыжком достиг ближайшей огневой позиции, тремя взмахами отправил бойцов Креста в пустоту и сразу метнулся к следующей группе. Ему не требовалось вступать в дуэльные схватки - черный меч испепелял любую материю, которой касался хотя бы краешком. Тела монстров исчезали оставляя после себя лишь черных прах и быстро гаснущие искры. При этом парень выбирал в качестве опоры исключительно тела механоидов. Прыгал прямо по их головам и плечам. Редкие огнестрельные ранения мечник просто игнорировал, будто смертоносные снаряды пролетали сквозь плоть и кости.
Прийти на помощь другу Джейт не мог. Его самого озадачило несколько десятков летающих чудовищ. Монстры Креста освоили реактивные турбины, изломанные исказители масс и винтовые двигатели. С такими модификациями твари легко покорили воздух и двигались параллельно Белому Глайдеру, ожидая момента для атаки.