Громовой выстрел прервал слова парня, а черная пуля, заряженная катарисом, легко прошла его укрепленное энергией тело насквозь. Юноша упал навзничь, не успев даже выдохнуть. Из-под спины растеклась темная лужа крови. И та быстро покрылась ледяной коркой.
- Любой, кто не согласен с приказом, заявите о себе! - приказал Катрим.
Он выждал полминуты, но сеть сохраняла гробовую тишину.
- Все, кто участвуют в этой операции в данную минуту, - специально отобранные бойцы, в чьих навыках и устремлениях Директорат разглядел достойный потенциал! - прогремел командир следом. - Если вы здесь, значит вас выбрали, чтобы вы несли волю Синхрониума Хранителей без вопросов и сомнений. Значит именно вам предстоит навести порядок в этом мире и избавить его от сил, что бездумно толкают человечество к гибели. Значит, вы - истинные герои, на которых возложена особая миссия. И надежды уцелевших остатков цивилизации на достойное будущее.
Катрим лично проверил состояние бойцов. Его манипуляторы катариса подобно лучам сканера прощупали всех, кто был подключен к сети, уловив их сердцебиение. Зловредная энергия холодом обдала бойцов, перемещаясь по сети и механическим устройствам со скоростью мысли.
- Если окажется, что Директорат ошибся в вас, и вы не намерены спасать этот мир от настоящего зла, - командир приблизился к одному из бойцов, чье сердце выдавало его с головой. - Значит, для мира - вы такая же опасность, от которой нам всем предстоит избавиться.
Испуганный боец не выдержал давления и решительно мотнул стволом в командира. Но очередной шумный выстрел мигом отпустил в Поток его смятенную душу. Катрим просто перехватил ствол солдата и рефлекторно выстрелил из пистолета прямо в шлем.
- Закончили с этим, - решил командир. - Вы готовы.
Стоило мертвому товарищу выпасть из строя, как остальные бойцы просто вступили вперед, снова сомкнув ряды. В ушах до сих пор звучало эхо двух первых выстрелов. А умы уже готовились к тому, что вскоре этот шум должен будет затопить весь комплекс Амаранта.
- Какого эрида? - всполошился Окх, услышав гром выстрелов через вентиляцию. - Во что им там стрелять?
- Друг в друга, - равнодушно сообщила Инко. Она уставилась в стену, будто могла прямо сквозь нее разглядеть черного командира. - Катрим наводит порядки.
- Мамочка! - забеспокоилась Кира.
Девочка неожиданно поддалась страху, что разом обескуражило всех Дозорных. Еще ни разу раньше отважная телепатка не демонстрировала таких компрометирующих эмоций. Всегда строгая и собранная, она в любой экстремальной ситуации сохраняла трезвость рассудка и оперировала холодным умом. Не по возрасту серьезной малышке чаще других удавалось пристыживать своим поведением взрослых. Но в этот раз Кираи открылась совсем с другой стороны.
- Иди ко мне, солнышко, - позвала Эйн, обнимая Младшую.
Материнское сердце быстро подсказало, что ее отважная девочка просто растерялась. Кира встречала множество опасностей на своем пути. От аномалий до пиратов. Но ей еще не приходилось сталкиваться с тем, чтобы серьезную угрозу представляли ближайшие союзники. Чтобы кто-то хладнокровно мог убить одного из своих. Тем более, дважды.
- Инко? - позвала Старшая Сатэрн. - Подскажешь, чего нам ожидать?
- Они ждут, - девушка в дождевике устало вздохнула. - Знают, что мы не уйдем без Синхр. Пока эти трое в сети, мы для штурмовиков в выигрышной позиции. Но, как только начнем их извлекать…
- Процесс займет в лучшем случае пять минут, - Каори быстро переключилась на ручной ноутбук и принялась стучать по клавишам, сворачивая программы. - В это время Синхры освободят сеть. И Амарант снова попадет под контроль этих… волков позорных. Скорее всего, для них это будет самое удачное время брать нас штурмом. И… нам придется несладко.
- Прямой штурм в нынешних условиях никто из нас не переживет, - Инкогнито приблизилась к Эйн. - Поэтому нам просто не стоит его дожидаться. Но перед этим…
- Есть! - перебила бывшую Каори. - Эй! Девочки!
- Привет, ребята! - проголосили три девчачьих голоса в колонках.
- Включила им доступ к динамикам и камерам! - гордо сообщила Каори.
- Очень рады вас видеть! - броско заявила Крайтер. Скромная девчушка с волосами закатного цвета в красном костюме. - Одним куском. Пока еще. Вы там знатно всех разнесли! Я прям возбудилась!
- Ви уже с вами? - взволнованно поинтересовалась Мантиро. Фигуристая брюнеточка в синем. - Наши права распространения в сети сильно ограничили. При чем нашими же средствами. Поэтому мы не имеем доступа к серверной ИИ…