- Добро пожаловать в Синхрониум! - с улыбкой начал Нельс еще на расстоянии. Он взмахнул рукой, указывая на украшения и стилистические ухищрения центрального зала. - Наследника великого Сэнтэла Ай-Зур! Для меня честь приветствовать здесь одного из предтеч!
Голограммы замерли, будто эфир просто завис - настолько их шокировало приветствие коллеги. Черный воин тоже не шелохнулся. Несколько секунд он стоял без малейшей реакции, лишь смотря пустым ликом в сторону Нельса и Катрима. Синее сияние его пустых глазниц слегка перемещалось, будто подражая зрачкам. Подобное поведение могло напугать и напрячь кого-угодно. Но Уиллхейм не смягчил выточенной самодовольной улыбки на лице. Медлительность выдавала в после Креста мыслителя, а не глупую машину для исполнения воли Знака.
- Неожиданно, - наконец, произнес голос из брони. Он прозвучал будто из груди. Но вместе с тем, Нельс услышал его из самого воздуха, пропитанного Скверной. Каждое слово отразилось рябью на голограммах. - Я знал, что вы были готовы к этой встрече. Предупрежден. Но все-таки… неожиданно услышать именно такие слова от тех, кто забрал наши технологии и счел их своим личным достоянием.
- Ваши технологии? - вырвалось у одного из призрачных директоров. - Все наши достижения выстроены на основе технологий Альянса, а не Знака Креста! И это были честные военные трофеи!
- Конечно! - поспешил вернуть себе инициативу Уиллхейм. - Видите ли, мы не считаем себя мародерами. Наоборот - Синхрониум все эти годы противодействовал тому, чтобы достижения сэнтэла Ай-Зур были разбросаны по Потоку. Как это случилось после Объединения миров. Мы сохранили боевой ресурс Альянса. И, если можно так сказать, облагородили его. Но не присваивали его лично себе…
Голограммы даже с плохой связью и мерцанием передавали, как сильно нервничали директора. Даже находясь в своих убежищах по всему Рассерану, они не чувствовали безопасности перед гостем. Но пытались обмениваться знаками и жестами, чтобы предотвратить недопонимание.
- Я не сказал, что вы их украли, - произнес голос. В его электронном звучании угадывался тон молодости. - То была почти законная победа над Старым Альянсом. Над всем, что мне принадлежало.
- Ах. Простите, вам? Лично?! - спросила женщина из собрания. Голограмма не передавала и толики цвета ее красного пиджака.
- Генералу Ай-Зур, против которого вы сражались во время Рассеранского Блица, - уточнил воин. Он наконец развернулся к собеседникам всем корпусом и едва заметно наклонил плечи, имитируя скромный поклон. - Пятый Корвеносец Ксан Шэдоу. Ныне - высший регард Ин’Носта по имени Ай’Зур. Я - все то, что вы некогда победили. И то, чем теперь обладаете.
Казалось, проекции Директората побелели еще больше. Нельс чудом сохранил лицо. Он сотни раз продумывал, как ответить перед послами Креста за использование технологий побежденного Альянса. Это нельзя было назвать кражей, ведь, незаметно для победителей, Ай-Зур сам из-за завесы направлял Синхрониум эти два года. Но встретить лично другого управителя, не относящегося к Консальеруму, мужчина не был готов. Конечно, адмиралы флота могли бы оспорить права собственности генерала. Насколько было известно, хозяева наземных и воздушных сил Черного Альянса всегда соперничали друг с другом. Но в данной ситуации этот спор мог лишь усугубить положение.
- Вы испуганы, - заметил регард. Его голос прошелся бахромой визуальных помех по голограммам лидеров. - Не стоит волноваться. Я пришел не за своим имуществом. Теперь я обладаю гораздо большим, чем есть у вас. К тому же, вы, в некоторой степени, заслужили эти трофеи. Наш Старый Альянс оказался не готов удержать свое преимущество и, по большей части, разрушил сам себя. Теперь же Армада Ин’Носта предлагает каждому силу совершенно иного уровня. И вместе с тем - единство. Слово и понятие куда более значимые, чем обычный “Альянс”.
- То есть… - пугливо решил уточнить один из директоров. - Вы прибыли сюда не для того, чтобы…
- Не для конфликта, это точно, - прервал его решительный тон генерала. - Вы знаете это. В нынешней итерации под покровительством величайшего создания всей человеческой расы мы не ищем способа самоутвердиться и защитить наш суверенитет. Наша сила стоит намного выше всех ваших амбиций, притязаний и потребностей. Мы не испытываем тяги к конфликту. Лишь - к процветанию. И проанализировав вашу тактику в последние дни, мы склонны признать, что и вы тоже идете по этому пути.