- Ануэ? - озадачились Рина. - Я думала, это, все-таки, приукрашенная легенда Королевства. Разве не любовь к Анио вернула ему контроль над сознанием?
- Имперцы называли Кида Парагоном Фоу, - вспомнил Джейт. - Избранником Бога. У самого Эгеоса во времена расцвета таких было порядка семи. Но гордыня Империи похоронила все их достижения. Сейчас к Парагонам светоносцы относятся с явной небрежностью.
- Ак’Силлиа признала Парагоном Ануэ нашего Тао, - добавил Арк, перетаскивая контейнеры для артефактов. - Как минимум, избранники Богов и правда существовали. Так что и Кид, скорее всего, был одним из них. Но это не мешало ему быть еще и влюбленным пацаном, которому не хотелось отказываться от своих чувств…
- Скорее всего, да, - согласился Сойер. - Как бы то ни было, Кид смог одолеть сначала Элликсэйла, изгнав его из разума. А затем и Хроноса. В итоге инициатива обоих эрикриссов провалилась. Их выбросило обратно в эриад, а Кид начал отсчет Нового Времени, эпохально запустив Объединение миров с помощью одного из Мировых Артефактов.
- И где-то здесь должен появиться ваш любимый Однорукий! - раздраженно фыркнул Арк.
- Спустя почти пять лет, да, - кивнул Обсидиан. - Безродный бандит, которому Кид, ошарашив всю свою команду, привинтил протез Хроноса. Как сейчас помню. Этот парень сам был не в восторге от такого подарка…
- А в этом ведь был особый план, - Джейт устало потер шею, расхаживая по пирсу. - Эйн рассказывала. Если я правильно понял, Хронос не мог найти себе новое тело для вселения, пока не была уничтожена его старая оболочка. И восстановить себя целиком из одной части был не способен, пока Рэн не соответствовал главному требованию - излишнему искажению тела и разума. Так что… Рэн стал ходячей тюрьмой для Хроноса.
- Гениальность учителя до сих пор вызывает восторг, - промурлыкал сам себе Обсидиан.
- Что-то я не понимаю, - Элиот запустил пальцы в волосы и небрежно встрепал прическу. - Так Кид призвал Хроноса назад в наш мир после того, как одолел его? Или просто оставил его запчасть, чтобы потом прикрутить ее Рэну?
- Сейчас все расскажу! - Сойер широко улыбнулся, едва держа себя в руках от предвкушения.
- А вот еще вопрос! Как Однорукий умудрялся сопротивляться влиянию Хроноса? - заметил важную деталь Нортон. - Ведь, по логике, даже без полноценной физической оболочки эрикрисс сохранял свой разум. И мог напрямую влиять через протез на носителя. Должен был, по крайней мере. Теоретически.
- Вот тут и открывается истинный гений Кида, - ухмыльнулся Сойер. - Я сам был в возбуждении несколько дней, когда узнал, как именно он смог укротить нрав Хроноса. И почему отдал его именно Рэну.
- Ну давай же! Говори! - поторопил Атари. - Не спать несколько дней мне, конечно, не хочется. Но теперь точно не успокоюсь, пока не узнаю правду!
Сойер вскочил с места и отошел подальше, будто выбрав себе сцену, для более презентабельного раскрытия тайны. К этому моменту уже все перестали заниматься своими делами и сосредоточили внимание на наставнике.
- Секрет в том, о чем никто из друзей Кида особо не догадывался, - Сойер выдохнул и постарался успокоиться. - Видимо, никто не знал его лучшего друга так, как сам Кид. Это объясняет их безумную верность друг другу. Весь мир запомнил Кида Айжена, создателя группы Искателей Границы Неба. Запомнили человека, на долгие годы подарившего мирам свободу от Альянса, единство и силу. Но почти никто не запомнил его друга. Я говорю не про ставшего угрозой всему живому Хроноса. А про приятеля из детства. Того, кто играл в их общей музыкальной группе на клавишах. Человека, с которым Кид на пару со школьной парты строили свои грезы. Парня по имени Николас, с которого начался наш рассказ. С Николаса Рэнхарта.
Повисла интригующая тишина. Постепенно все, один за одним, переглянулись и застыли. Только Юнико, недовольно ворча, прошла по палубе с охладителями для носовых орудий. Ей эти разговоры явно были не очень интересны.
- Так, - Атари первый пришел в себя. - Хочешь сказать, что…
- Рэн Однорукий был не случайным новым другом Кида, - закивал Арк. - А специально перерожденным им Николасом Рэнхартом. Рахай! Кид не призывал в миры Хроноса. Он призвал Ника! И вернул ему остатки его прошлой оболочки, искаженной этим вашим Мета-Нулем.
- Ник… - вспомнил Нортон, покосившись на Арка. - Именно так тебя называла Иджи в тот день, когда…
- Я и говорю: Рахай! - повторил Арк. - Она как будто все это уже знала….
- Кид был Парагоном Ануэ, - продолжил Сойер. - Кто знает, на что способны избранники самих Фоу? Возможно, он каким-то образом нашел способ отделить разум Николаса от сознаний Хроноса и снова вернул его в мир. Повзрослевшим, изменившимся…