- Похоже, все в сборе, - Райз сам отвлек себя от неудобных размышлений. - Позвольте заметить, что в своих новых образах вы выглядите просто отлично!
- Ну? Такое себе, - фыркнул Арк. Небрежно оглядев себя, он ткнул пальцем в Джейта. - Не хочу показаться параноиком, но, по-моему, местный визуализатор привирает.
- Семеро говорили, что эти образы - лик наших душ, - озвучила мысль Сая. - Чтобы это ни значило. Не знаю, видим ли мы друг друга, как самих себя, но Арк правильно сказал: узнать нужно нам совсем другое. Фоу, вы нас понимаете?
- Я вас… наблюдаю, - вдохновенно отозвался Создатель.
Теперь все взгляды сосредоточились на нем. Команда впервые увидели Бога так четко. Так близко. Встреча с Создателем их явно озадачила и заставила задуматься. Фантомные образы молодых людей мигом отражали состояние мыслей и душ. Вокруг всех сгустились тучи, а из их недр вылезли шипы.
Элиот и так уже сверкал окружением из лезвий. Рина же отметилась ярким сиянием огня над головой. Ее волосы заалели и принялись трепетать, больше подражая настоящему пламени. Герои и студенты застыли перед ореолом с утонченной фигурой в центре. Фоу тоже почти не двигался, наблюдая за людьми, за их душами и разумами. Эмоции проявлялись разноцветными вспышками, пародирующими погодные явления, а чувства размашистой аурой задавали фон.
- Ваши помыслы, идеи и порывы… Мне все открыто, - общим осмыслением сам Эрима воспринимался не конкретной личностью, но неким могущественным разумом. И вопреки всем знаниям о Творцах он вызывал страх. - Удивительно. То, что до сих пор это так… всецело - следить за своими собственными Творениями. За тем, как они постигают краешек нашей общей реальности.
- Всецело, - пронеслись скованные мысли Арка. Похоже, фраза показалась ему особенно странной.
- Вы ответите на наши вопросы? - прямо поинтересовался Джейт, внимательно следя за Фоу.
- Да, - легкомысленно отозвался Он-Они.
- На любые? - добавил Арк. - Даже о том,... о… о чем угодно?
- Обо всем, что нам известно, - слова Фоу проносились по разумам мелодичной песенкой.
- Окей. Ты сам сказал. Сказали, - кивнул зеленоглазый. - Короче, твои слова. Если никто не против, тогда я задам первый вопрос.
Юноша занял броскую стойку и устремил на Фоу взгляд с вызовом. Словно хотел пристрелить его своим вопросом, а не утолить свое любопытство.
- А ты типа и есть наш Создатель? То есть прямо создавал людей?
- Первых из вас, - мигом отозвался Фоу. Его голос разошелся по пространству с легкой вибрацией. - Не я один. Не мы. Каждый из Фоу’Энай вплетал свой голос в Песнь Креации. Каждый вкладывал мысль в Созидание. Потому вы - мои Творения. Но не всецело. Часть моих представлений разбавляют множество иных. И каждому есть место в ваших натурах. У каждого аспекта ваших сущностей есть свой Создатель.
- Простите. Аспекты сущностей? - вокруг Нортона затрепетали самозаполняющиеся листы из блокнота и тетрадей.
- Гордость. Страсть. Целеустремленность. Любовь. Ненависть, - перечислил Фоу. - Каждую специфическую черту ваших нравов и характеров создавали в изначальной концепции разные творцы. Каждый из нас был хорош в чем-то одном. И мы вкладывали лучшие наши старания в формирование вашего вида.
- Звучит так, будто вы нас просто выдумали, - тихо прозвучали мысли Джейта.
- И приготовили, как ужин из разных ингредиентов, - скептически добавили мысли Арка.
- Это так, - спокойно продолжил Создатель, мгновенно считывая помыслы ребят. - Представили. Осмыслили. Воплотили. Слепили из Света вашу форму.
То, как Он-Они рассказывал о креации, вводило команду в легкий ступор. О великих и важных вещах, фундаментальных для самой реальности, Бог говорил просто, как о житейских заботах. В его голосе не было заметно ни гордыни, ни пафоса, какими оглашали свои деяния в Идеальной Империи. Ни фатализма и категоричности, какие преобладали в речах Знака Креста.
Повисла неловкая тишина. В окружающих абстракциях едва уловимым шепотом растворялись неозвученные мысли. Вокруг каждого из участников беседы миражами вспыхивали цветные туманные узоры. В них метались неясные образы и мелькали странные символы, но никто не обращал на эти явления никакого внимания. Все с интересом следили за Фоу.
- А, Эрима! Можно ли… узнать? - робко поинтересовалась Рина. Очевидно, имя Бога она так же узнала из открытых всем мыслей Нортона.
В колыхании фантомной формы студентка проявила нервное волнение перед следующим вопросом. Она сама не ощутила уверенности в праве спрашивать о чем-либо столь монументальном и сокровенном. Но ей не пришлось долго готовиться к тому, чтобы озвучить вопрос. Мысли сами прозвучали вслух.