- Горечью и негодованием отвечали наши сердца на то, что сотворили с собой и мирами Создания, - продолжил Эрима, ступая по черной земле. - Особо нашу скорбь точила беспомощность. Собственная природа лишала нас возможности решительно остановить вражду и предотвратить ваше самоуничтожение. И тогда мы решили создать то, что окажет нам услугу.
- Новое решение? - усмехнулся Арк. - Не можете уничтожать, но создаете то, что может?
- Мы же создали вас, - равнодушно отозвался Эрима. - И затем, чтобы усмирить вас мы создали Рэс'Аска. Охотников. На вас.
- Все, как и говорила Ак’Силлиа, - пронеслись мысли Саи.
- Рэс… Аска? - то ли удивилась, то ли испугалась Рина. - Кем они были? Тоже людьми или…
- Нечто среднее, меж вами и нами, - ласково произнес Эрима, когда под его рукой вдруг образовалась сияющая макушка невысокого человека. Почти подростка, но со взрослым грациозным телом. - Вечно юные и прекрасные, похожие на вас в малые годы, эти существа были лишь наполовину сотканы из света. Их разум был также гибок и многомерен, как людской. Что не мешало им испытывать гнев и выражать его жестокостью. Наши новые творения легко входили в доверие к вашим предшественникам. Тепло их светочей могло обворожить даже перворожденных людей. И своим очарованием юные Охотники пользовались идеально. Они воплотили наш гнев и стали наказанием. Которое за годы стерло половину рода Аска.
Во вспышке молнии перед командой предстало поле, усеянное мертвыми белокурыми телами. А светящийся подросток в центре побоища с интересом следил за уцелевшим цветком, похожим на орхидею. В воспоминании Эримы темные небеса и дождь передали страх и панику Создателей, когда они поняли, что их решение стало слишком радикальным. Геноцид, устроенный их собственным оружием, довел до грани весь достигнутый прогресс креации. Их творения уничтожали друг друга, но компромисса в истории так и не нашлось.
- И когда надежда на наше общее спасение почти угасла, нашлось иное решение, - тучи разогнал луч света, пробившийся от фигур самых ярких Фоу. - Один из мудрейших принес на суждение Первейший Артефакт. Его запомнили, как Сердце Реали и Ядро Воплощений…
- Аскэнд Ностард, - снова прошептала догадку Саичири.
- Особый инструмент, который мог воплотить в реальность любую мысль или идею, - в руке Эримы воплотился красивый камень со множеством граней, переливающихся цветами радуги. - Мощь его была столь велика, что даже наша суть подчинялась силе Артефакта. Оставалось лишь решить, как именно его использовать.
- Мы… знаем, - Джейт опустил взгляд, понимая, что будет дальше.
Он-Они не тянул с ложной интригой. С чувством стыда и печалью он вспомнил, как был применен Первый Артефакт. Часть Создателей в едином порыве обернули свою суть в чистый гнев и ярость. Аскэнд Ностард сработал лучше, чем стоило. Белый свет Творцов обернулся сначала рыжим пламенем, перерос в алую вспышку. А затем через синеву отчаяния окрасился в раздирающую реальность изумрудную ярость. Зеленые цвета затопили картины мироздания и ветвистые трещины разбили материальное пространство на миллионы осколков.
Почти сразу после этого Аскэнд Ностард был использован второй раз. Его собственный Создатель, поняв, что произошло, поспешил обернуть себя в иную форму и из собственного воплощения сформировать барьеры между Яростью и остатками материальных миров. Ануэ встал на защиту Созданий. А Гнев Творцов превратился в абсолютную неутихающую бурю, чья ярость уже тысячу лет пропитывала острова Асакона…
- После чего Артефакт был утрачен, - легкомысленно закончил Эрима.
- Утрачен?! - опешила Рина.
- Уничтожен? - уточнил Элиот. - Или потерян?
Он-Они лирически выразил неопределенность, будто разведя невидимыми руками. Лишь блики засверкали вокруг него, подражая человеческим ладошкам.
- Было мнение, что Ядро Воплощений похитил и скрыл некто, от кого мы такого ожидать не могли, - в голосе Фоу мелькнуло возмущение и осуждение. - Некоторые считали, будто Артефакт спрятали другие из нас, опасаясь его силы. Но страх коснулся не всех. Спустя годы после краха нашего Сотворения, мы пробудились из песка и решились отыскать реликвию Ануэ.