- Рано или поздно, знания об Артефакте и его местоположение могут стать известны всем, - заключил Джейт. - Процесс уже начался. И что делать с этим божественным произволом решит тот, кто найдет его быстрее всех остальных.
- Так. Это… ну, допустим, - Арк принялся расхаживать перед компанией. - То есть, по-твоему, у нас нет выбора? Нам придется вступить в охоту за Артефактом…
- Просто потому, что мы уже знаем об этом, - Сая будто бы вздохнула. - Едва ли сможем просто взять и позабыть то, что так важно для мира.
- Постойте-постойте! - сомнения в виде синеватых облаков за спиной Рины стали почти такими же, как и у Арка. - Но… что если взявшись за поиски этой штуковины, мы наоборот поможем Элликсэйлу? Вдруг без нас у него ничего не получится? Он же - эридов эрикрисс. Предсказатель. Если это часть его плана…
- Слишком не очевидно и не последовательно, - Джейт постучал пальцем по виску. - Поверь. Я примерно знаю, как мыслят эрикриссы. Я знаю, как выглядит будущее и как его прочитать. И в моих видениях подобной Судьбы у нас не было.
- Все могло измениться, - робко вставил Нортон, не отрываясь от зарисовок. - Будущее меняется постоянно. Мы только что узнали о мире столько, что наша Судьба уже не может быть такой же…
- Ладно! - мысли Джейта прервали все прочие рассуждения, ознаменовавшись вспышкой огня из груди. - Независимо от вариантов будущего нам просто предстоит выбрать: собираемся ли мы искать Аскэнд Нострад или нет. Это все. Будущее миров определит наше решение.
Капитан оглядел команду. Все их мысли и эмоции открылись перед ним, как на ладони. Студенты оробели перед решительностью алого пламени. И даже Сая с Арком притихли перед вызовом Джейта.
- И нам нести ответственность за любое решение, - озвучила его следующие мысли Саичири.
Уверенных ответов и реакций не последовало. Фоу вежливо слушал, но сам никак не вмешивался в рассуждения молодых людей. Фантомы развели взгляды и мысли, обдумывая и взвешивая…
- Так. А что же решит наш капитан? - снова нарушила молчание Сая.
Джейт коротко кивнул возлюбленной. Все обернулись к нему.
- Капитан закончит начатое, - спокойно заявил Орсон. - Игра ли это Элликсэйла или уникальный шанс остановить его, спасти мир и изменить историю, я бы взялся найти Аскэнд Ностард. И в процессе решил бы, что делать с Артефактом дальше.
- Так и знал, что на простом решении ты не остановишься, - улыбнулся Нортон, проверяя бесчисленные записи своей памяти. - Поэтому постарался запомнить все, что рассказал Эрима! На всякий случай.
- Хорошо, капитан! - поднял руки Арк. - Дело твое! Собираешься поиграть в Бога - пожалуйста! Ты знаешь, что нужно мне, если хочешь видеть меня рядом.
- Мы найдем способ очистить сознание Иджи от кодировок Альянса. Я помню. Обещал вам обоим, - кивнул Орсон.
- Ну? Тогда - в бой! - Арк победоносно взмахнул клинком, озарив округу радужными бликами. - Мне уже поздно отступать и прикрываться ответственностью.
- Я с тобой, Джейт! До самого конца! - с энтузиазмом заявила Сая. - С чего начнем?
Воин в броне словно улыбнулся, хоть это и невозможно было заметить по его шлему. Лишь по ауре вокруг головы.
- У нас не богатый выбор, - Джейт покосился на узоры из Обители Хроноса. - Эрима сказал, что Создатели Дзенов, Короли-Основатели, нашли Артефакт. Но не смогли его заполучить. Скорее всего, они могут нам подсказать, где конкретно находится Король Воплощений. Нам нужно узнать о нем как можно больше. И тогда, может быть, нам снова поможет Амарант Синхрониума.
- Но Короли-Основатели сейчас… как и всегда, в Кассии! - опешил Нортон. - Их останки захоронены глубоко под Королевским Дворцом. Где сейчас самый эпицентр Идеальной Империи.
Алое пламя в доспехе не угасало ни на миг. И наоборот разгоралось все сильнее. Ответ капитана уже был очевиден всем.
- Значит, нам предстоит найти способ к ним обратиться, - заключил Орсон. - Даже если придется при этом отодвинуть Эгеос в сторону.
Глава 6.5 - Боевое возбуждение
После рассказа Эримы в Ядре Осознаний Нортон так и не пришел в себя. Словно при возвращении его разум вселился в другое тело, в другой реальности, в другое время. Он больше не ощущал мир прежним, знакомым. Все теперь казалось ему новым. И немного чуждым.
Когда закатные лучи скрылись во тьме, и в небесах засверкали непостижимо далекие звезды, перед студентом до сих пор стояли картины создаваемого с нуля мира. Не просто Асакона. А самой реальности. Каждой звезды. Каждого мира. В его представлении заново и заново формировались такие глобальные величины, как Свет, Тьма и Пустота. Пространство и Время подчинялись чьей-то фантазии, а жизнь зарождалась в порядке божественной прихоти.