- Так! Быстро в круг! - скомандовал Атари. - Садитесь к детишкам. Я останусь тут и позабочусь о ваших телах, если кто-то из Креста сюда прорвется.
Ученики Сойера заняли специально подготовленный констракт в центре зала. Само повторяющийся энергетический механизм обеспечивал атриум непроходимой защитой. Сложная схема использовала ребят, как части своей конструкции. Каждый из них сидел в строго отведенном месте и повторял конкретные действия с эо. Было похоже на групповую медитацию.
- Не беспокойте их, - предупредил Сойер, проводя студентов в центр круга мимо учеников. - Для работы барьера требуется большая концентрация. Это серьезное испытание. Но от результата зависят их жизни. К тому же, пока они заняты поддержкой барьера, не смогут увидеть, что происходит снаружи. Думаю, им еще рановато сталкиваться лицом к лицу с тем, что уже пару лет снится только в кошмарах.
- Что нам-то делать? - устало спросил Элиот.
- Садитесь. Очистите разумы, - наставник наскоро постелил на полу ткань и бросил пару подушек. - Мы погрузимся в Ядро Осознаний. Дальше все будет зависеть от ваших фантазий.
С трудом сдерживая волнение, молодые люди расселись друг перед другом. Рина молча выполняла все инструкции, Элиот в легкой панике одними губами и жестами дал понять, что ничего не понимает. Что не укрылось от внимания Сойера. Он схватил студента за плечи и помассировал их, призывая успокоиться.
В это время Нортон уже вычистил из головы все лишнее. В том числе беспокойство о друзьях и собственной судьбе. Он постарался ощутить себя также, как во время подпитки Дзеном. Юноше даже показалось, будто кто-то прошептал ему совет об этом на ухо. В голове сами собой появлялись знания о том, как управиться с энергией. Впрочем, конечно, это были не его знания. А опыт Эримы. Божество незаметно направляло своего носителя.
Последнее, что юноша увидел своими глазами, был крупный пистолет, который Атари вытащил из пиджака. Убедившись, что широкая спина опытного энтэссера обязательно защитит молодое поколение, Райз полностью отдал разум внутреннему порядку Дзена.
Когда Ядро Осознаний открылось ему снова, он узнал знакомое состояние возбуждения. С той лишь разницей, что в ментальной форме юноша никак не мог скрыть это. Его разум был как на ладони. На ладони, обвитой десятком цветастых змей и сдавленной так, что даже мезинцем было не пошевелить. Вместо белой ясной комнаты в глазах бурлили красные и синие стены дыма, будто подсвеченный пар в каком-то интимном клубе.
- Это вы? - раздался отовсюду приятный голос Иджи, едва пропитанный волнением. - Скорее сюда! Поможете мне направлять потоки…
- Иджи?
По какой-то причине даже мысли Райза звучали так, будто он задыхался. Ползучие потоки ее энергий двигались, обвивая разумы студентов со всех сторон.
- Мы точно оторвались от своих тел? - прозвучал голос Элиота откуда-то из тумана. - Здесь очень тесно. И душно…
- Извините. Не очень люблю управлять эо через что-то, - оправдалась Айжен. - Мне сподручнее собственное тело. Но им я сейчас многого не достигну. Не против этой мерзости.
Сладостный пряный туман расступился перед молодежью, будто сняв пелену с глаз.
Трио обнаружили себя в тягучем смешении ярких цветов и абстрактных узоров. Вокруг радужного клубка заревом пылал свет. Со всех сторон в это свечение тянулись черные языки огня. Тьма сдавливала ауру Иджи, надеясь преодолеть защитный свет Дзена и коснуться разума девушки внутри него.
- Извините, если вам неловко быть со мной в одном ментальном поле, - скромно, с легкой грустью произнесла Иджи. Казалось, хаос снаружи ее нисколько не смущал. - Мои энергии могут показаться нагловатыми. Но это не специально. Тут и самой с ними неловко бывает.
- Э? Что ты?! Ты нисколько нас не стесняешь! - заверил Элиот. Его защитные лезвия спешно сжались за спиной.
- Иджи! - позвала Рина с горящей макушкой. - Меня может смутить твоя красота, твои способности и - чего таить - история твоей семьи. Но, переходя на личности, меня радует возможность, наконец, познакомиться с тобой душа к душе и вместе изменить в этом мире что-нибудь к лучшему!
- Правда? Эхей! Радость в нашем деле не помешает, - оживилась Айжен. Потоки ее эо зазмеились с большей скоростью. - Значит, буду надеяться на вашу поддержку! Одной даже тут страшновато…