В следующий миг предсказание Инко заставило парня кувыркнулся в сторону, лишь бы увернуться от серии выстрелов. Несколько бойцов открыли огонь и успели пробить спину и руки Джейта за секунду до того, как он произвел единый выпад и срезал всех воинов разом.
Почти одновременно с этим маневром тени провели еще одну хитроумную комбинацию с мечом и кинжалом. Ксан ориентировался на полученные Орсоном раны, чтобы наверняка доставить оружие в тело цели. Даже четко предвидя его атаки, Джейт не успевал их парировать. Если бы не спасительный взмах Инкогнито, следующий укус тьмы мог бы стать последним. Избежав контратаки, незримый враг вновь разорвал дистанцию.
- Что такое, Джейт? - прошипел Ксан из неоткуда. - Ты думаешь я буду с тобой соревноваться? Играть в старых-добрых друзей-соперников?
- Ну… ты бы мог, - прошипел юноша, спешно искажая смертельные ранения. - По старой дружбе. Или, хотя бы, в знак благодарности за то, что воскресили тебе нового хозяина.
- Я не забыл, что вы убили старого, - холодно отозвался голос во мраке. - И думаешь, я не знаю, в чем твой план? Мне прекрасно известно про этого отпрыска Однорукого в серверной. Про его попытки что-либо узнать о кодировке Наар-Киза и проекте Немезида. Единственный существенный вопрос в этом замысле: кто из вас двоих проводит время более бессмысленно?
- Если так, то тебе все равно нечего терять, я прав? - не поддался Джейт.
Он решительно шагнул во тьму и взмахнул клинком, защищаясь от нового выпада Ксана. Удар о сталь другого оружия высек искры, на миг отпугнув мрак. И капитан Хранителей воспользовался этим на максимум. Потоки его эо стремительно исказили искры, обернув их настоящим пламенем. Огонь вспыхнул в воздухе и шумным полотном бросился на пол и стены. В комнате будто произошел разлив напалма. Энергия энтэссенса придала стихии силу и послужила долговечным топливом.
Наконец, яркие отсветы отделили пустоту тьмы от черных углов и поверхностей. Рыжие блики заиграли на искаженных металлических переборках и оплавленных кабелях. Огонь выцепил из мрака несколько десятков мертвых Ин’Носта из свиты Теневого Генерала.
И, наконец, Джейт четко увидел его самого. Последнего Корвеносца Ксана. Полностью черная фигура синтетика единственная отличалась эстетически приемлемым обликом. Ксан выглядел будто человеческое воплощение элитного спорткара или навороченного корабля последней модели. Полностью искусственное тело отражало атлетичную мужскую фигуру, укрытую минималистичной черной робой. Прямо в груди, спине и бедрах были заметны интегрированные ножны и кобуры на магнитных креплениях. Вместо лица - монолитный шлем упрощенной формы с ярко-синими узкими визорами на месте глаз. Они разгорелись в полную силу, когда регард прекратил свои прятки во тьме.
В руке генерал сжимал черный клинок, состоящий из того же материала, что и его собственное тело. В этом орудии не было энергий света, теперь оно проводило по лезвиям Скверну. Но Джейт все равно узнал поющий звук, с которым меч разрезал воздух даже в неподвижном положении. Это был искаженный Крестом Сэйффендер. Пошлый меч Джейта, с которым он решал Судьбу Империи и жителей родного мира всего пару месяцев назад.
- Теперь я тебя вижу! - Джейт широко улыбнулся, разведя руки в стороны. - Наконец, можем обсудить наши разногласия, как следует.
- Нам нечего обсуждать, - прошипел генерал и сразу перешел в атаку. - Я просто убью тебя!
Джейт встретил мощь бывшего союзника с должным отпором. Пламя вокруг позволило разбавить гнетущее влияние катариса. А визуальное восприятие врага, наконец, позволило Орсону вести бой более уверенно. Теперь хитрые выпады Ксана стали чаще натыкаться на эффектные блоки, а Лириэнн постепенно перешла от защиты к нападению.
- Это - моя новая главная цель! - не сбавлял напора генерал. - Извести из этого мира всех взбалмошных революционеров и бунтарей! Всех, кто угрожает устоявшимся системам! Таким, как сэнтэл Ай-Зур! Как Ин’Носта Аст’Рэс! Мы приносим в миры порядок, покой и процветание! Тебе подобные несут только хаос!
- Тоже мне законодатель порядка! - фыркнул Орсон, уверенно парируя атаки противника. - Твои процветание и покой - истинное извращение всего естественного и живого в Асаконе.
- Едва ли мне есть смысл отвечать на бездумную критику обезумевшего эгоиста, возомнившего себя спасителем всего живого! - парировал словами и мечом Ксан. - Тебе не понять наших идеалов. У нас в принципе совершенно разные идеологии.
- Рахай, Ксан! Два года с лишним прошло! - комбинация ударов Джейта, наконец, прошла оборону генерала и чиркнула лезвием его бронированное плечо. - Я надеялся за это время ты научишься мыслить самостоятельно! А не, как послушный инструмент Ай-Зур, выросший на его агитках.