- И показали, что армия Креста пала, - Провидица выглядела растерянной. - Все ее боевые машины. Почти все их солдаты. Каждый из новых регардов пал от поставленных тобой Печатей Смерти. Один лишь уцелел. Но он больше не имеет силы. Без армии и подкреплений он не сможет стать нам достойной угрозой.
- Но! Я все же беру за собой нашу самую большую силу и веду ее через все Королевство, чтобы одолеть смешные остатки Армады в Артэссе, - подтвердила свое решение Ак’Силлиа. - И что с того? Подобное ты находишь нелогичным? Не укладывается в твою картину мира?
- Не укладывалось, - женщина проигнорировала колкие усмешки Святой. - Пока я не начала пытаться понять, в чем смысл твоих действий. Это уж точно не бахвальство. Не гордыня. Не тяга показать свое величие в маленьком сражении. Это не твое. Выходит, что в Артэссе ты видишь реальную угрозу, которую не заметила я. И считаешь, что вся эта сила нам пригодится. Мне лишь стало интересно, что я не увидела? Откуда там возьмется мощь, требующая всего вашего Аль’Кацедрона?
- Молодец! - улыбнулась Всесияющая, наконец подняв взгляд на Ликайнэсс. - Мыслишь уже шире. Твой собственный взор не застилает самодовольство, как раньше. Но этого мало, чтобы увидеть основную угрозу. А имя ей я уже называла - А’Кросс. Пророк, что будет в прозрении много умнее тебя. И прозорливее. Для него не составит труда подставить твоему взору ту истину, которая будет казаться предельно логичной. И нас обманет безмятежным взглядом на беспроигрышную битву. Но лично я выросла среди хитрости и лжи таких, как он. И знаю, что Дзен Хроноса он нам не отдаст. Сколь мирным бы Крест не казался теперь, в его интересах заполучить все мысли Фоу себе.
- Думаете, на самом деле, он готовит нам ловушку? - нахмурился Вейер, оглядываясь на Абсолютную.
- Там, где мы видим легкий путь, по логике нам стоит ждать засады, - кивнула она. - И быть готовыми к любой обманке. Даже, если А’Кросс познает скромность и откажется от знаний Фоу, он не позволит нам забрать все это. Ведь точно знает, что Империя не остановится, пока весь Знак не изничтожит. И кому, как не нам, обращать мирные порывы горе-творцов в оружие для исполнения фантазий?
- Логично, - кивнула Оллиандра. - Эрид. Это просто… логично. Я настолько положилась на предвидения и веяния эриада, что забыла просто включать собственную голову и думать.
- Вот почему провидцы служат лишь помощью и даром пользуются по запросу, - Ак’Силлиа, наконец, завершила формирование карты и обернула ее в один круглый объемный хономер, напоминающий комок из колец. - Почисти голову, пророк. Нас ждет тяжелая битва. Увы, я не представляю, что именно нам подготовил Крест. Нас не ждет большая армия и вряд ли там будет много осадных машин - мы их увидели бы взором нашей Кузни. Но то, с чем мы столкнемся, будет вызовом достойным. Прошу лишь об одном…
Женщина подошла к Провидице и положила руку на плечо. Оллиандре пришлось приложить усилия, чтобы не сбросить ее небрежно в первые же секунды, когда она прочитала насмешку в глазах Святой.
- Когда все кончится, не кори себя за слепоту. Будет уже поздно, - Всесияющая лукаво ухмыльнулась раздражению пророка и сразу подняла перед ней хономер-карту. - Вот. Внеси сюда правки, какие увидишь. Чем точнее будет карта, тем лучше. Мне нужно знать об этом мире все. Каждый участок рельефа. Где угнездился Крест, где остались города. Где жизнь разделена со смертью, а где смешана воедино. Учти, твои ошибки могут стоит жизни тем, кто там еще живым остался.
- Подождите, Ваше светейшество! - напрягся адмирал. - Вы же не собирайтесь снова использовать его…
- Коль слух у вас еще не утрачен, судя по сиянию вашего света, слова мои до вас дошли, - в голосе Святой скользнули ледяные строгие нотки. - Мне разрешений больше не нужно. Мы используем орудие Судного Дня, чтобы сразу весь Артэсс привести к виду, достойному нашего явления. И заодно обрубить попытки Креста застать нас врасплох. Все подготовьтесь!
Она резко развернулась на каблуках, коршуном оглядывая команду.
- Последний портал мы пропустим мимо! В Артэсс поплывем через Поток! - огласила стратегию Святая. - И оттуда же запустим наш первый удар! Так, чтобы его не смогли остановить. Империя Эгеос не оставит Кресту шансов на победу. Какими бы хитростями он не усложнял наш путь, мы завоюем сияние для всего Асакона!