- Аскэнд Ностард! - вдруг произнес заветные слова черный генерал.
Они прозвучали, как код, без малого парализовавший Святую на миг. Меньше всего она ожидала услышать эту ключевую для всей Империи легенду из уст врага.
- Хочешь… его получить? - спросил генерал.
Отринув сомнения, Ак’Силлиа мелькнула в едином выпаде, надеясь обезглавить обоих управителей злой силы. Ни один из них даже не заметил бы, как худое лезвие рапиры отсекло их головы, полные коварных замыслов. Но вся ее гневная скоростью и мощь нашли себе достойного соперника в виде комка тьмы из тени. Химера вырвалась из-за спины и эффектным захватом с броском спасла своих покровителей. Она сбила Святую с ног и швырнула в дальнюю часть зала, в падении обезоружив женщину. Рапира, жалобно звякнув, ударилась об стену. А Всесияющая впервые за долгое время ощутила боль физическую, когда ее грубым захватом обрушили лицом в холодный пол зала. В следующий миг смертоносный хвост ударил прямо перед лицом девушки, четко показав, что могло бы с ней произойти. Но по какой-то причине чудовище ее не убило.
- Изумительно, - абсолютно безэмоциональным тоном произнес Нельс, снова быстро что-то набирая на своем командном планшете. - Она довольно точно выполняет основные команды. Даже структурно более сложные, чем такие фатальные и примитивные, как убийство. Она способна удерживать цель в захвате, не причиняя ей особого вреда. Что показывает полную работоспособность ее мозга. Когнитивные функции сохраняются даже в таком состоянии, при этом не сбрасывая контроль кодировок. Этот Наар-Киз и правда…
- Не сейчас об этом! - прервал его генерал.
В его электронном голосе звучало подобие раздражения. Он приблизился к Святой и опустился перед ней на корточки. Охотница застыла над Святой, прижимая ее к полу неловким, но мощным захватом. Странно было то, что звериное тело старалось выполнять человеческие движения, что было не очень удобно с ее аномальным строением.
- Так вот, какие вы, воины Империи? - прозвучал над белокурой голос Корвеносца. - Признаю, ваша мощь захватывает дух. Даже мой, искусственный. Но, в конце концов, разница между нами очевидна. Вы пылали гордыней сотни лет. Но все, на что хватало вас и ваших предков, это воровство наших технологий. Алкании, да?
Он усмехнулся, почувствовав свое превосходство. В этот момент Ак’Силлиа резко извернулась и нанесла удар. В ее руке из остатков света появился призрачный белый кинжал. Лезвие легко вспороло маску Корвеносца и почти достигло виска Химеры, но черная бестия просто увернулась и снова потянула противницу за собой. Еще один удар с размаху впечатал Святую в стену. В этот раз монстр усилил давление и выразил недовольство болезненным укусом в плечо. Черные зубы пронзили нежную плоть Всесияющей, впервые за сотни лет, пустив ей кровь. Но девушка даже не воскликнула, стиснув зубы. Боль была для нее ошеломляющей дикостью. Но эта дикость отрезвляла.
- И вы все равно неистово кидаетесь на нас, - усмехнулся генерал, поднявшись на ноги. Он будто и не заметил свежего разреза на лицевой маске. - На тех, кто изобрел саму суть уничтожения. Мы произвели войну. Наш Бог Машина бросал вызов самим Богам. На что надеялись вы, прилетев сюда со своими подделками?
Ксан открыто издевался и высмеивал порывы Перфектума. И к стыду Святой, он имел на это право. Ведь был в секунде от того, чтобы обезглавить и опозорить Империю Эгеос. Нанести удар, от которого Айт Кассия уже не сможет оправиться. Вжатая в стену девушка из последних сил старалась не думать о том, что всему виной она и ее слабость. Ей нельзя было терять силу духа. Ведь иначе вместе с тем она бы утратила и свой свет. А вместе с ним и призрачные шансы на спасение.
- Я надеялся вас обхитрить, когда вы начнете воровать свои знания из этого монумента, - генерал махнул рукой на стены Дзена. - Я мог бы просто считать нужные мне секреты во время этого процесса. Без необходимости копаться в мыслях Фоу’Энай. Но все оказалось сложнее. Даже я не представлял, что у Немезиды хватит сил снести с небес ваш летучий остров. Она превзошла все ожидания. И теперь полностью готова к тому, что навсегда избавить мир от эрикриссов. После чего во всем Потоке не останется сил, способных противостоять нашему совершенному виду. Раз уж ваш корабль пал, мне придется воспользоваться твоими источниками. Как удобно, что ты лично прибыла к нам!
Генерал подтянул к себе Скверну из отдельных накопителей, укрытых на потолке, и приблизился к скованной жертве.
- Мой отец и учитель много практиковался, смешивая ваши и наши технологии, - объяснил он. - И достиг прогресса в своей башне, в Тарминусе, изучая следы Древних. Это новый метод, о котором не знает даже А’Кросс. Но он доступен мне. Я как раз недавно заглянул туда, чтобы обновить воспоминания. С помощью такой техники можно легко собрать информацию, скрытую в энергии. Нужно всего лишь иметь доступ к эо. К чистому и неповрежденному. Ты, конечно, уже не юна. Но будучи Абсолютом, все-таки представляешь интерес для этой цели.