- Это просто… - Нортон постарался улыбнуться, но по-прежнему не поднимал растерянный взгляд от земли. - Это все-таки… такой важный момент! Впервые в известной истории люди смогут создать свою собственную порт-станцию.
Военные быстро установили по периметру промышленные рэйхолдеры, чтобы хоть немного сдержать концентрацию рэйкора и аномальный наплыв. Так как Море Дис расплывалось по округе неравномерно, местами его сила превышала все допустимые значения. Не удивительно, что почти сразу пара из сдерживающих устройств взорвалась, обдав округ искрами. В то же время внутри периметра занимали позиции боевые роботы и мобильные дзоты. С каждой секундой площадь под Ультерой превращалась в укрепленную крепость.
- Смогут! - поддержал друга Элиот. - Только давай волноваться и радоваться будем после того, как у нас все получится. Ты же знаешь, брат. В таком состоянии великие дела не делаются. На тебе ж лица нет!
- Противник на подходе! - оповестил солдат Вансэт, забираясь на небольшое модульное укрепление на окраине кордона. - Враг на восемь часов! Готовимся к контакту. Восемь неизвестных единиц идут по воздуху. Размером чуть больше человека.
- Ладно, - Райз нервно обернулся на солдат. - Но… мне понадобится помощь…
С легким щелчком рядом дрогнуло пространство, и из воздуха появилась Сая. Девочка держала в руках красивую белую винтовку с золотым оформлением. Оружие больше походило на мультяшную игрушку, но ощущалось, как очень опасный инструмент. Синеглазая сразу обернулась к студентам.
- Джейт справляется. Новый Знак Креста весьма изящен, - сразу сообщила она. - Но и опаснее он стал в разы…
В подтверждение ее слов скованную тишину нарушил гром боевых орудий Ультеры. Сначала сверху зашумели турели самой СКП. А затем залп дали и противовоздушные наземные установки. Их снаряды распугали облачные изумрудные завесы, встречая воздушный десант Знака. Какофония стрельбы поднялась такая, что Нортон не услышал даже собственных мыслей. При том, что главными источниками шума выступила только техника Старого Альянса.
Сами Ин’Носта действовали быстро и бесшумно. Их тела проигнорировали весь напор свинцового дождя, позволив пулям свободно рикошетить во все стороны. И пошли на снижение. Через гвалт пушек почти невозможно было разобрать шепот приказов, которые Аст’Рэс посылали вместе со Скверной. Молодым людям удалось заметить лишь их исполнение. За миг военные роботы Альянса превратились в ледяные скульптуры, разорванные изнутри шипастым средоточием затвердевшего катариса. Или просто взорвались, когда их оболочки нагрело с неистовой силой. Несколько из воинов Знака спикировали на врага и сбили их на землю своими собственными телами. Уже в воздухе форма монстров изменилась. В полете они выглядели, как нечто среднее между птицей и медузой, а на земле приняли более человеческий вид. В образах механоидов угадывались разноразмерные руки и ноги. Торс и голова тоже сильно отличались от монстра к монстру. Их объединяли лишь черная металлическая текстура и размеры - каждый был намного выше человека.
Едва первые два десантника Аст’Рэс нависли над обычными солдатами, как их усмирили выстрелы из винтовки Саи. Точные белые лучи пронзили грудь и головы гигантов. Свет разъел черный металл и оплавил края. Что моментально заставило солдат отпрянуть прочь. Через миг они снова вернулись к звериным формам и поднялись к небесам, покинув поле боя. В ответ руганью послышались их новые приказы. Волна катариса понесла к обидчице их волю, но на помощь пришел Нортон. Юноша вдруг одной рукой подцепил поле сэнтрэй и разложил его на спокойную энергию, притянув к Сае. Такой прилив аномальных веяний не позволил Скверне исполнить указ Креста. И девочка добавила беглецам еще пару дырок из своей винтовки.
- Спасибо! К нам теперь они не сунутся так просто! - обрадовалась Сая. - Нортон! Начинай сейчас. А мы прикроем вас с Эримой! Можете на нас положиться!
- Хорошо, - кивнул юноша с улыбкой. - Не будем терять времени!
Саичири бросилась ближе к Вансэту и вовремя предупредила его о необходимости стянуть солдат ближе к центру. Мужчина послушался подростка, что помогло ему немедленно спасти живую пехоту от мощной контратаки Креста. Но подобный трюк стоил ЧВК почти всех оборонных укреплений.
Четыре воина Аст’Рэс обрушили хор приказов на поле боя, сокрушив все турели и роботов буквально силой мысли. По мановению их озвученной воли плацдарм оброс по краям кристаллами концентрированного катариса. Шипы черного льда мгновенно сломили все техническое оснащение Ультеры и следом озарили округу зарницами синих молний.