- Не похоже, что мне есть, в чем тебя обвинять, - нахмурился Кассиус. Он осмотрел город и терпеливо ждущих жителей. - Я вижу, что Анджерон в полном порядке и покое. Даже если ты ошибся в чем-то, твоих сил хватило исправить ошибку и не допустить утрат. В результате, насколько я вижу, ты отстоял честь и благоденствие Эгеоса и Айт Кассии. Тебе не в чем корить себя.
- Ситуация разрешилась не моими силами, - мечник не отпускал виноватого вида. - Наши старые враги пришли на помощь. Снова. И снова открыли себя с неожиданной стороны. Более того, они привели с собой человека, достойного занять Трон по праву крови. И, как я считаю, по праву духа. Он не обладает нашей силой. Его свет направлен не на превосходство на поле боя. Но на заботу о его народе.
- Значит, это правда? - Кассиус выпрямился и сузил глаза, выражая строгость. - Красный Идеал и Ассилас снова встали на нашем пути.
- Прошу, послушай! - уверенно призвал Тэйшен, устремив на друга проницательный взгляд. - Мы своими руками убивали тех, кого использовали, как какие-то Алкании. Забыв о том, что это были люди. И тем самым принесли в мир новых регардов Креста. Это нашими руками Знак затопил Фронтир, а затем и вырвался в Асакон.
Он сказал это четко и открыто, не позаботившись о том, что подумаю окружающие люди. Граждане застыли, как громом пораженные. Но снова никто не проронил ни одного слова, до сих пор сохраняя почтенную тишину перед Старшим Светом.
- Словно оправдываясь за свое невежество, мы нарекли Красного Идеала монстром, которого нужно было уничтожить, - твердо продолжил Тэйшен. - Но он до сих пор готов жертвовать собой и нести свет на благо мира. Вопреки всем нашим низменным надеждам, он не озлобился и нисколько не приблизился к тому образу, какой мы желали в нем увидеть, чтобы оправдать свою жажду избавиться от него. И теперь настала пора нам признать наши ошибки. Империя не идеальна! И всем нам нужно просить прощения перед нашими предками. И новыми гражданами Эгеоса. Если мы хотим достичь светлого будущего.
Кассиус не ответил. Он снова осмотрел людей, считав их настроение по глазам. Очевидно, все они хотели сообщить что-то важное, но после слов Си’Номуры толпа немного растерялась.
- Хорошо, что ты лично решил встретить меня, - наконец, признал Идеал. - Идем. Я желаю лично увидеть все, о чем ты говоришь. Где Номи?
- Во Дворце. Вместе с Ассилас и носителем Бога, - Тэйшен развернулся и жестом предложил отправиться в путь.
- Бога?! - удивился Кассиус, устремляясь вперед. Толпа озадачилась еще больше. Видимо, об этом городские слухи не упоминали. - Того самого пленника из Дзена Хроноса?!
- Да. Фоу Эрима, - кивнул мечник. - Он пробужден. В сознании. Хоть и ослаблен. И его знания - это буквально камень преткновения, которые могут определить Судьбу всего Потока. Ибо ему известны наши самые древние и заветные легенды. Как и то, насколько эти легенды реальны.
Крайне взволнованный и заинтригованный, Кассиус поспешил во Дворец. В отличие от населения, Старший Свет вполне мог пользоваться портальными площадками, расставленными вокруг Дворца. Вплетенные в орнамент и скульптурные украшения небольшие порт-станции располагались на каждом крупном перекрестке. Умами имперских инженеров удалось обратить знание о динамических порталах в целую под пространственную сеть туннелей, позволяющую добираться из одного места сразу в несколько на выбор. Достаточно было лишь поменять заложенные координаты на интерфейсе, состоящем из констрактов. Для большинства жителей это было непосильная задача - они просто были не обучены языку энергограмм. Но представители Эгеоса подобное изучали с ранних лет. И потому пока единственные пользовались чудесным нововведением.
Портал перенес Идеалов сразу в центральный атриум, где пересекались все местные под пространственные тоннели. И уже оттуда мужчины добрались в тронный зал. Кассиус ощутил себя так, будто опоздал на важное совещание. Обычно, он всегда был в центре зала, когда только начинали приходить приглашенные советники и гости. А сейчас он впервые прибыл, кажется, последним. Трибуны заняли уцелевшие Дома, преимущественно сторонники Ложи Кадиас. Эйл’Арден сразу заметил полное отсутствие чиновников из окружения Сон’Таонов, отчего казалось, что совет собрался меньше, чем на половину. Слишком многих влиятельных фигур не хватало. Зато в центре, перед стратегической картой Потока, стояли те, кого здесь вообще не должно было быть.
Уже прошло больше двух месяцев с тех пор, как Кассиус последний раз вживую видел Джейта Орсона и Саичири Ассилас. Сейчас рыцарь в черной броне с алканическим протезом и абсолютный подросток, заметно потрепанный Скверной, снова стояли перед ним, как ни в чем не бывало. Рядом стражем держался Арк Эст Хронос со своим странным инструментом, сияющим внутренними энергиями еще больше, чем его владелец. Чуть в стороне держались молодые ребята-энтэссеры. В руках одного из них угадывался золотистый артефакт, Алкания Ловец Душ. А пойманная в нее душа, сам Фоу, чистый и яркий, будто фантом из света, стоял в центре комнаты, испуская во все стороны умиротворяющее сияние.