- Восславьте землю, сотканную нашими Создателями в начале времен! - призвал Совершенный. - Сейчас мы с вами ступаем по краю, которого еще не касалась нога человека! Священный осколок реальности, укрывающий ключ к власти над всем мирозданием! И вы - избранные воины, кому позволено сразиться за этот ключ к светлому будущему всего Великого Потока. Забудьте о ранах, отриньте горести! Сегодня мы прикоснемся к самой заветной земле с целью осветить ее светом великой Империи! И привести этот край к порядку! Чтобы использовать его секреты и потенциалы на благо нашей цивилизации!
Его голос эхом расходился над озером, и даже вода задрожала от воздушных вибраций. Имперцы мигом воодушевились и поспешили встать в боевой строй, насколько позволяло скругленное тело корабля. В умиротворенной тишине мира это звучное призвание разнеслось далеко за пределы озера и окружающих его лесов. Тишина, не знающая шума фауны и порывов ветра, легко донесла имперкский голос достаточно далеко, чтобы его могли уловить сенсоры разведчиков Синхрониума.
Уцелевшие бойцы подтвердили активность вражеской армии и быстро сообщили об этом генералу. Ай’Зур не удивился, собирая сводки об уцелевших светоносцах от разных развед групп. Он уже понял, что вмешательство очередного безумного эриадного воина прошло достаточно сдержанно. Мало того, генерал уже переживал подобный разгром. Точно так же два года назад неизвестный мальчик уничтожил флот Черного Альянса сразу после отступления из Рассерана. И так же при этом почти весь штат остался цел, получив минимальные повреждения. Загадочный ребенок разрушил лишь военные машины, превратив стоянку сэнтэла в причудливый лес. Наверное, сейчас Корвеносец мог бы ощутить эффект дежавю. Но его искусственное тело было к этому не способно из-за ограничений реакций собственного мозга.
- Всему военному составу, приказываю собраться в отмеченной точках для перегруппировки, - Ксан отправил приказ в сеть, которую еще чудом поддерживали сервера на крейсере. Данные отразились в шлемах и на личных наручных компьютерах. - Основные силы должны сгруппироваться в указанных координатах и направиться военным конвоем в указанное место в глубине леса. Идти вперед прямым ходом, не отвлекаясь ни на какие преграды. Быть готовыми к столкновению с Империей. Бой не затягивать. Стараться избегать любых затяжных конфликтов. Приоритет: добраться до места назначения и только там организовать оборону. Ожидать дальнейших указаний. Исполняйте.
Генерал развернулся и бегло осмотрел свой корабль. Из взорванных турбин все еще валил черный дым. Несколько ремонтных дронов старались восстановить поломку, игнорируя критический структурные повреждения машины. Команда стратегов и операторов из внутреннего штаба тихо совещались о чем-то в стороне. Все они были обычными людьми, лишенными силы и неуязвимости Ин’Носта Аст’Рэс. И, конечно, их куда проще было сбить с толку столкновением с могущественным противником и крушением в неизвестном аномальном мире. Корвеносец не собирался повторять ошибки и полагаться на хрупкий человеческий разум. Вместо этого он распространил поле катариса по округе и отыскал уцелевших РОКов в ангарных отсеках разных кораблей. Лишь этим произведением военной мысли Синхрониума Ксан был готов доверить самую важную миссию.
Деревья и кусты затрещали под весом роботов, когда погрузчики вытолкнули их из своих гнезд и опустили на землю. Там, где складские механизмы оказались повреждены слишком сильно, РОКи сами вылезли из ячеек, сорвав сдерживающие их крепления. В итоге в распоряжении генерала оказались боеспособны шесть машин. Быстрая диагностика показала их полную боеготовность. Пусть это была малая часть всей заготовленной для экспедиции военной мощи, но большего Ксану было не нужно.
- Отлично, - заключил Корвеносец. - Пусть имперские примитивы гоняются за славой. Нам с ними не по пути.
Он еще раз убедился, что маршрут, по которому были отправлены все основные войска, никак не связан с нужными ему координатами. Пока выжившие солдаты Синхрониума будут с боем прорываться через лес до случайных руин, сам Ксан планировал без лишних осложнений достигнуть нужного места, где сокрыт Аскэнд Нострард. Ему оставалось лишь уповать на то, что Амарант определил точное местоположение Артефакта. Устройству пришлось ориентироваться лишь на образы из памяти Фоу и находки древних имперцев. Не тот источник информации, которому бы можно было доверять. Но выбора не было.