- Шоуэн? Братец? - не верила она своим глазам. - Ты выжил? Все это время ты… я… почему не сказал?! Как ты…
- Выжил? - Шоуэн ответил с неприязнью, повторив это слово так, будто оно вызывало у него отвращение. - Не будем считать, сколько раз я умирал. Вышло так, что мне и правда выпала честь продолжить дело отца. Его смерть похоронила нашу семью. Привела к моей собственной гибели. А в эриаде мои душу и разум уже ждало предложение, от которого я не мог отказаться. Забавно. Если бы он не избавился от дара эриада и не попал под защиту Ануэ, то был бы сейчас еще жив. А мы с тобой не знали бы того, что нам пришлось узнать. Но сейчас это уже не важно.
Он приблизился к Иджи вплотную. Вблизи между потомками Кида и правда можно было разглядеть схожие черты. Пусть Иджи всем своим телом была дика, как шальная аномалия, а Шоуэн обликом и поведением сохранял каменный покой и упорядоченность, их схожесть была на лицо. Даром, что брат оказался на голову выше девушки и унаследовал больше материнский облик.
Иджи пугливо отступила на шаг, явно нервничая в присутствии неожиданного воскресшего родственника. Она раз за разом вспоминала день, когда десятилетний брат погиб на ее глазах, испепеленный собственными энергиями. И она даже не догадывалась, что в эриаде душу мальчика уже поджидал тот же злой разум, что некогда направлял их отца.
- Я надеялся, ты не станешь участвовать в этих событиях после всего, что натерпелась у Ай-Зур, - Шоуэн обошел девушку, продолжая разглядывать ее с ног до головы. - Но, конечно, дух авантюризма в тебе зашкалил. И ты принялась неосознанно ломать мои планы. Потакать прихотям псевдо героев. Перекраивать историю. Мелкими незначительными вмешательствами ты раз за разом переворачивала игру, ломая заготовленную миру Судьбу. И, наконец, даже убила мою ученицу. У тебя хватило сил, чтобы открыто противостоять нам. Это была крайняя мера…
- Но… Шоуэн… я… - девочка совсем растерялась. - Не знала! Если бы ты сказал… нашел время просто поговорить… предупредить! Все могло бы быть иначе!
- Зачем? Я же сказал: это уже не важно, - равнодушно заявил юноша, вставая позади сестры. - Ты здесь. Передо мной. Главный элемент хаоса, непредсказуемый и неуловимый. Та, кто привел мир к худшему из состояний своей наивной верой в лучшее. Поэтому, наконец, я могу…
- Эй! Эй, эй! Погоди-ка! - с кряхтением вставил Арк, с трудом поднимаясь с земли. Он мотнул головой и бегло отряхнулся. - Нехорошо так разговаривать с младшей сестренкой!
Шоуэн все-таки обратил внимание на юношу. Ему потребовалось рассмотреть зеленоглазого чудака повнимательнее, чтобы понять, как ему удалось так быстро прийти в себя. Ответ нашелся мгновенно, и на пустом лице блондина отразилась толика удивления.
- Нет, Ник. Ты, все-таки, существо иного рода, - заключил эрикрисс. - Вообще себе на уме. Еще и душу держишь не в теле. Твои фокусы с мечами никогда тебе не наскучат верно?
В этот раз разлад энерго потоков обрушился на клинок Арка, и парень снова без чувств рухнул на землю.
- Прекрати! - с нажимом попросила Иджи. - Он тебе не угроза! Хватит над ним издеваться.
- О? - Шоуэн снова выпрямился, разглядывая сестру с вызовом и толикой насмешки над ее храбростью. - Он вообще для меня никто. Как и все твои друзья. Ваша безумная команда сорвиголов, натасканных очередным прислужником Ануэ. Лучшее, на что вы способны, это стать героями легенд. Но правильно замечают властители во все времена. Лучшая легенда - это та, которая вовремя героически погибла.
С этими словами юноша поднял руку, собрав вокруг пальцев неизвестный хономер из ярко-оранжевых нитей и меток на языке Богов. Все чувства Иджи закричали об опасности, и девушка, бездумно бросилась на брата. Что было весьма ожидаемо. Шоуэн, не глядя, схватил ее свободной ладонью и взорвал скопление энергий прямо в лицо. Айжен швырнуло назад с горящей головой, но не убило. С воем и усилением Немезиды она снова рванула вперед, где сразу попала в ловушку из серебряных нематериальных игл. Они пронзили пространство подобно тонким копьям, перехватив девушку в прыжке. Фантомные лезвия насквозь прошли через ее руки ноги и живот. Конечно, даже таких жутких мер было мало, чтобы убить ее мгновенно, но достаточно, чтобы сдержать буйный нрав.
Удовлетворившись результатом, Шоуэн завершил команду на божественном языке и отдал ее комплексу под ногами. В тот же миг древняя подземная конструкция принялась закрывать все переборки, главные шлюзы и активировать внутри защитные системы.