- Только умирать никто не намерен, - Манирон с трудом поднялся, едва выдерживая боль. - Насколько я знаю Красного Идеала, он не станет молча принимать смерть. И, если честно, я тоже уже привык не сдаваться. Несмотря на все поражения. Так что свой воздух, уж извините, насколько возможно, собираюсь направить на то, чтобы выбраться отсюда. И если потом мне предстоит получить заслуженную кару, по чьей-либо воле, я готов ее принять. Но сейчас мой свет… его остатки, я направлю на то, чтобы рассеять тьму!
Орсон не смог сдержать улыбки. Он нежно поцеловал Саю в лоб и сжал руку Лириэнн. Наивное бахвальство Манирона добавило решимости.
- Шоуэн побоялся убивать нас лично, - тихо продолжил рыцарь. - Он прекрасно знает, какая цена у таких жестоких игр с Судьбой. И пока бьется мое сердце, я буду направлять ее поток так, как посчитаю нужным. И вы все мне в этом поможете! Настал наш черед написать конец этой истории!
Глава 12.3 - Тайник Завета
Смерть оказалась совсем не такой, какой ее видел измученный разум. Вопреки ожиданиям, душу Арка не выбросило в Поток. И не превратило мгновенно в иную жизнь где-то в другом мире без воспоминаний о прошлом. Утратив тело, разум юноши ощутил себя в подобии Ядра Осознаний. Абсолютно белом поле без малейших ориентиров. Все, что было в этом пространстве, кроме белизны, это сам Арк со своими воспоминаниями и тревожными мыслями. И угнетающим осознанием собственного провала. Он четко понимал, что умер. Что не справился. Потерял любимую. И уже никак не мог это изменить. Казалось, яркий белый свет, воплощал собой концентрат беспомощности.
Но вдруг в этом пространстве прозвучал странный звук. Юноша мигом узнал его - это было лязг крышки на фирменной фляжке Джейта. Затем также, как это было всегда, слух различил и глоток. Арк стремительно развернулся и застыл, неожиданно увидев перед собой… себя самого из кошмаров. Образ спокойно выпил из фляжки Джейта и привычно сунул ее во внутренний карман.
Это был мужчина, взрослее лет на двадцать. Он спокойно сидел, оперевшись на покошенный серый клеймор с неприлично широким лезвием. Украшенный витиеватой резьбой меч торчал в белизне острием. Его безусловный хозяин был одет в зеленое стильное пальто поверх разбитой старой брони Альянса. Длинные ухоженные волосы падали на благородное лицо с зелеными глазами и легкой щетиной на подбородке.
- И так. Вот, значит, до чего ты добегался! - мужчина улыбнулся, сверкнув зеленью глаз. - Молодец! От души! Столько революций, бунта и поисков себя! Ты решил по полной использовать случайно дарованное тебе время.
- Что? Я… случайно? - опешил Арк, не узнав собственного голоса. Его еще не отпустило потрясение от смерти Иджи.
- А ты как думал? - незнакомец в пальто поднялся и двинулся вперед по незримому белому полу. - Ты решил, что я все распланировал? Пожелал тайно создать себе молодую копию, чтобы она - то есть он, без обид, - наверстал за меня упущенную молодость? Пацан, ты вообще с самого начала появился сам по себе. И все это время жил сам по себе. Искал себя. Доказывал, какой ты самостоятельный и уникальный. Противопоставлял себя мне. И… куда тебя это привело?
Мужчина опустил на плечо Арка тяжелую руку и внимательно вгляделся в его глаза. Парень совсем оробел при виде своей взрослой копии.
- Рэн? - тихо спросил он.
- Асвай редан, Однорукий! - торжественно взревел старший. Он щелкнул пальцами и внимательно их осмотрел. Вопреки рассказам, рука не выглядела, как протез. - Ну, здесь, конечно, обе руки на месте. Вообще никаких изъянов! Я красавчик. Но в свое время, на твоем месте, я был еще круче!
Он вальяжно обошел молодого себя вокруг, будто наслаждаясь приятными воспоминаниями.
- Знаешь, в чем разница между нами? - снова обратился он к Арку. - Я - это, асвай редан, Рэн Однорукий! А ты… кто? Арк Эст Хронос?! Нет! Так. Давай сразу на чистоту. Ты не осколок Хроноса, парень. Так ведь твое имя переводится? Любитель иноязычной истории? Ты - мой осколок. И что делает мой осколок? А?
Вокруг юноши по мановению руки старшего появились обесцвеченные копии Шоуэна и погибшей Иджи, расстроенного Джейта и угасающего Фоу. Арк не смог и секунды смотреть на них и опустил глаза в пол.
- Сколько было пафоса и шума! А в итоге девушку не защитил. В любви даже толком ни разу не признался! Просрал все ее горемычному брату! А ведь так пытался доказать всем, что ты лучше меня! Меня?! - Рэн обернулся к младшему с дикой улыбкой. - Да знаешь что? Ты - ведь кусок меня! А переживаешь о том, что тебя, сильного и независимого, не примут! Что ты окажешься кому-то там не нужен! Блин! Это все равно, что мой собственный ботинок начнет переживать, что я им не пользуюсь! И что? Да на, вот! Смотри!