- Николас, - раздраженно выдохнул блондин, без вреда для себя выбравшись из потока энергий. - Ты даруешь мне поразительную возможность лично низвергнуть тебя второй раз. Думаешь, уловки Хроноса позволят тебе выстоять против меня? Я бесчисленное количество раз уже побеждал тебя!
- Эй! Придурок! - крикнул ему Арк, нацелив острие Инсерптиха на врага. - Ты сейчас говоришь не с Хроносом. И не с Рэном! И, уж тем более, не с каким-то там Ником. А со мной! Арком Эст Хроносом! Ты рискнул поднять руку на мою девушку! И поверь! Я не посмотрю, что ты ее брат! Одним ботинком здесь не отделаешься!
Мощь зеленоглазого за секунды возросла сверх всех ожидаемых норм. И юноша бросился в атаку, вынудив эрикрисса подумать о своей защите. А первый удар разгоряченного безумца сотряс весь мир.
Это ощутили даже запертые в подземелье пленники таинственного комплекса. Имперцы все одинаково уселись на полу и ушли в медитацию, чтобы сократить потребление кислорода. Кое-как им старались подражать солдаты Синхрониума. В это время Джейт с союзниками проводили мозговой штурм в поисках выхода.
- Эти стены не пропускают энергию, - Вейер пошел уже на второй круг, простукивая края зала. - Нам не сломать их. И не воздействовать на них, ни светом, ни Скверной.
- Нашим единственным спасением остается портальная печать, - напрягал мозги Элиот. - Но мы не знаем, куда перемещаться. У нас нет катализатора для разрыва пространства. И энергии для создания портала.
- Координаты получить не сложно, - Оллиандра сидела у стены, спокойно наблюдая за остальными и почти не двигаясь.
- Мы могли бы примерно рассчитать их, используя хотя бы то, что нам сообщили Основатели, - кивнула ей Инко. - Может быть, взять место повыше, чтобы не попасть в землю или дерево…
- Лучше ориентироваться на озера, - подсказала Ак’Силлиа. - Одно из таких удачно проглотило остатки Аль’Кацедрона. И для нас там будет безопаснее.
- Точно, - согласилась Рина, энергично закивав головой. - Но… все это бесполезно без энергии.
- Ну… на деле… - Нортон сидел на корточках, рассеянно выуживая из-под обломков глайдера знакомые элементы. - Помните тот эксперимент, который я устроил прямо в Университете? Я нашел способ, как открыть пространственный прорыв прямо в эриад. Это может создать ограниченный, но мощный источник чистой энергии для любого энтэссера. Но вместе с тем, конечно, он грозит наполнить место прорыва аномалиями и диким искажением. И еще требует мощной системы контроля с помощью констрактов. Которые нельзя поставить на этих стенах и полу.
- Но можно поставить на людях, - предложила Сая, вдруг сама удивившись своей догадке. - Мы могли бы разместить контрольные констракты на имперцах. Аномальный фон им, как и энтэссерам, не страшен. А их выдержка и самоконтроль позволят вполне сойти за пол и стены для твоих констрактов.
- Вульгарно! - с восхищением и долей возмущения отозвалась Святая. - Но… эридски находчиво. Мне нравится эта идея! Я сама готова стать часть вашей спасительной схемы. Но в ней не хватает важного элемента…
- Катализатора, способного разрывать пространство, - перехватил идею Нортон. - Джейт вполне может совершать небольшие перемещения без дополнительных ресурсов. Но едва ли это сработает в зале, не пропускающим наружу никакую энергию.
- Не сработает, - кивнул Орсон, задумчиво смотря на ядро разбитого глайдера. - Механизм, замещающий катализатор, был встроен в Альтарион. Только с ним мы могли бы переместиться отсюда сразу всей толпой.
- Но корабль ваш разбит и безвозвратно утрачен, - Святая приблизилась к Джейту, постаравшись голосом передать искреннее сочувствие. Орсон посмотрел на нее, как на наивную студентку.
- Не безвозвратно, - тихо ответил он.
- Точно! - крикнул Элиот. - Ваш супер-пупер хроно-инверс!
- Хроно-инверс? - нахмурился Манирон, вспоминая, как Джейт при первой встрече с Идеалом, вернул во времени собственную броню. - Подождите. Вы хотите сказать, что…
- Альтарион можно восстановить в былом виде! - Сая шагнула еще ближе к Джейту и за плечо оттянула его от бывшей соперницы. - Механизм Нортона подпитает хрономер. И вместе с ним - портальную печать, не требующую катализатора. Так мы все покинем заточение. И сможем снова встретить Элликсэйла, уже готовые к его интригам.
Услышавшие план солдаты Синхрониума взволнованно заерзали на своих местах. Шепотом и ворчанием они поспешили поделиться надеждой на спасение друг с другом. Пара молодых рекрутов в дальней части зала без обиняков передали новость раненому имперцу.