Не спеша, тщательно прощупывая каждую складку в одежде с помощью эо, юноша собрал все свои пожитки. Было немного странно, что старые тряпки действительно вызывали у него приливы ностальгии. Но, в конце концов, эти шкурки из прошлой жизни пережили две гибели Альтариона и дважды вернулись во времени в прежнее состояние. Сейчас, почти наверняка, их можно было бы назвать весьма дорогостоящим артефактом, за который подрались бы историки и фанаты. Но главные их свойства, открывались лишь владельцу.
Опустошив шкаф и ящики стола, Райз свесил вещи на руке, и покинул каюту. Его встретил полу разобранный коридор, укрытый мраком. Во внутренних помещениях царила тьма. Но она нисколько не мешала единственному постоянному члену экипажа продолжать заботиться о глайдере. Встроенные светоотражающие адаптеры в грубом синтетическом теле позволяли Юнико день и ночь перебирать свою любимую машину, несмотря на положение.
- Э? Ты уже уходишь?! - скрипнула синтетик, заметив друга в коридоре.
Она быстро выбралась из дыры в полу, где проверяла энергопроводящие каналы реактора. Настенные панели, крышки пола и потолка массой перекрывали проход в кают-компанию, пока внутренние коридоры зияли дырами и обнаженной проводкой.
- Боюсь, мне пора, - вздохнул Нортон. - Я обещал, что проведу ночь в раздумьях, прежде чем ответить на предложение Его Величества. И ночь уже подходят к концу.
- Правда? Рахай! - фыркнула синтетик, сверившись с пятью наручными часами на левом запястье. Каждые показывали время разных частей Потока. Хотя в этом уже давно не было потребности, рулевая все равно сохранила привычку носить весь набор. - Так и… что же ты решил?
- Очевидно, - Райз печально улыбнулся. - Вспомнил тут все, через что мы прошли. И… мое решение не изменилось.
- Ну и правильно! - обрадовалась пилот. - Нечего тут штаны просиживать! Гораздо лучше отправиться в свободное путешествие, ощутить ветер в волосах…
- Юнико! - позвал ее Райз. - Извини. Но едва ли мне разрешат взять Альтарион с собой. Ты же знаешь. Специалисты Наоззеры…
- Да знаю-знаю! - синтетик раздраженно швырнула ключ в ящик для инструментов. - Сказали, что судно больше не пригодно для использования. Нашли кого слушать!
Вместе с гостем она поднялась на палубу. Притихший глайдер уже буквально врос в строительные леса, инженерные кабели и укрывающие брезенты в недрах просторного ангара. Альтарион больше десяти месяцев покоился в особом Королевском доке, где машину оставили на переоснащение, демонтаж двигательной системы и подготовку к отправке в музей, который сейчас только начинал строиться. Это должен был быть первый воздушный музей, посвященный истории Хранителей Истин. У самой команды за эти месяцы хватало забот. И лишь Юнико осталась верна своего белому ловцу ветров, оставшись на Альтарионе. Местные работники просто считали ее неотъемлемой частью машины и смирились с тем, что никого другого к своей драгоценности синтетик не подпускала.
- Значит, все? - грустно спросила она, задрав голову. - Больше не увидимся?
- Конечно, увидимся! - обнадежил ее юноша. - Не думай. Нас ждет еще много приключений. Я бы с радостью взял Альтарион на вооружение. Но то, чем мы собираемся заняться с командой… понимаешь, оно требует конфиденциальности. Не думаю, что мы достигнем большого успеха, если начнем летать на корабле, который известен всему Потоку и будет без конца привлекать толпы фанатов.
- Ага. Я понимаю, - кивнула синтетик. - Да все равно, Альтарион уже не сможет летать, как прежде. Надо было думать. Хотя эти времянные откаты и возвращали глайдер в прежнее состояние, все равно, некоторые повреждения остались. И за два полных уничтожения их накопилось столько, что пускать машину в бой уже просто не безопасно. Все тут ясно.
- Но ты ведь не откажешься от него? - догадался Нортон.
- Нет, конечно! - с вызовом заявила пилот. - Хотят похоронить его на музейной выставке - пусть хоронят вместе со мной. А я буду до последнего его выправлять. Может быть, однажды, он еще взлетит в воздух и покажет всем современным небоходам, что такое настоящая легенда!