- Ясно! Хорошо!
Нортон снова повернулся к взрывающимся фейерверкам, и теперь они показались ему гораздо красочнее. Друзья замолчали, наслаждаясь моментом. Ночную тишину едва тревожили далекие хлопки и разливы музыки с городских улиц. Над кварталами, освещенными разноцветными огнями, плавали бумажные копии знаменитого глайдера, стены украшали граффити героев, а люди блистали репликами Короны на головах. Все с упоением отмечали день, когда Поток объединился не материально, но духовно.
- Скучно, - вздохнула Лириэнн.
- Иди возьми себе еще эклеров, - отмахнулся Джейт. - Чего сидишь-то?
- А ты, кстати, что собираешься делать? - вспомнил о девушке Райз.
- Не знаю, - сначала ответила Инко, пожав плечиками. Но затем задумалась. - Думаю, тоже отправлюсь в путешествие. По непонятной для меня причине провидение Судьбы незнакомых мне людей все еще вызывает дикое смущение. Хотя, казалось бы, Наар-Киз мог бы и лишить меня этой эмпатической погрешности. Как будто он не умел работать с подростками. Поэтому я подумала потратить свободное время на то, чтобы самой урегулировать эту свою особенность. Хочу побродить по миру в роли свободной предсказательницы, пообщаться с разными людьми, помочь им разобраться с жизненными трудностями. И заодно изучить механизм работы Судьбы и техники воздействия на нее.
- Ого! План эпичный! - удовлетворенно кивнул Райз. - Но ты собираешься идти своей дорогой? Выходит, вы с Джейтом расстанетесь?
Орсон нарочито равнодушно махнул левой рукой в охваченный праздником город.
- В мирах больше нет угрозы, которая бы потребовала совместной мощи расширенного сознания и Меча Судной Пары, - объяснил он. - Пока такая угроза не появится, нам ничто не мешает идти разными путями.
- Значит, Хранители Истин распадаются? - Нортон произнес эти слова так, будто сам не знал, как к этому относиться.
- Почему нет? - Джейт спокойно вздохнул. - Мы выполнили главную цель: одолели Ай-Зур, оттеснили Крест и привели к миру Империю, Королевство и Синхрониум. Теперь у нас есть рычаги, как удерживать покой и порядок без необходимости совершать героические подвиги и жертвовать собой.
- Мы изменили весь мир чуть меньше, чем за три года, - добавила Лириэнн. - Почему бы нам теперь не отложить геройство? Впереди нас ждут еще десятки лет. Всякое может случиться. Если что, мы всегда успеем собраться. Или воспитать новых героев. А может быть, они появятся и без нас.
- Воспитать новых героев! - Райз зацепился за эти слова, повторив их в своей манере. - Интересно. И правда. Похоже, мне пора учиться мыслить шире.
Он умолк, уйдя с головой в размышления и планирование. Успел допить свою порцию настойки и снова пополнить стакан. По стеклу звякнуло новенькое кольцо. На пальце поблескивал перстень с Королевской печатью - символ признания Короны. Одна из немногих регалий, которой Нортон позволил себя украсить. Все-таки ему важно было показывать, какую именно силу и чей закон он представляет. Важно, по крайней мере, для Короля. Но сейчас золотой символ казался лишней безделушкой. Хотя и напоминал о первом задании, выданном Нэссей Ликан лично Его Сиянием.
С мыслями об этом, Нортон, наконец, опустил взгляд к подножию холма. Где в одиночестве стояла скромная светящаяся фигурка. Лишенное одежды существо из света, напоминало чертами невысокую изящную девушку. Каждый раз, смотря на нее, Райз ощущал странный трепет и волнение. Как в самый первый раз, когда увидел ее в центре пещеры. Когда погас свет, озаривший весь Поток. Никто так и не понял, что это было за сияние. Вызвало ли его открытие Тайника, запертая в нем загадочная фигура или… уничтожение Аскэнд Ностарда.
Никто так и не увидел знаменитого Артефакта. Оллиандра и Инкогнито на пару подтвердили, что он был прямо перед ними. Но в момент вскрытия тюрьмы Фоу, Король Реалий треснул и разлетелся на кусочки по всему Асакону. А вместо него покорившим Судьбу героям досталась лишь незнакомое создание, сотворенное тысячелетия назад, чтобы убивать людей. Но за прошедший год, безмолвная девочка лишь растила вокруг себя цветы. И во все глаза, внимательно и сосредоточенно изучала мир. И людей.
- Она так и… ничего не сказала? - скромно спросил Нортон так, будто ему было неловко обращаться к этой теме.
- Официально, нет. Она молчит, - ответил Джейт. В его голосе проступила твердость. - Но… мы кое-как наладили с ней общение. По крайней мере, она относится чутко к моим указаниям. И порой одними глазами требует что-то объяснить. А затем благодарно кивает.