- Ну, Дворец догадывается, что ты о ней многого не договариваешь, - легкомысленно улыбнулся Райз. - Поэтому меня послали последить за тобой и узнать что-нибудь более актуальное, чем твои пустые отчеты.
- Мне пока нечего сказать о ней конкретно, - прямо ответил Джейт. Без сомнения, его не удивил интерес Нортона, выражающий беспокойство Дворца. - В странностях она напоминает Иджи. Только чуть более аутичную. Ведет себя так же наивно. Как ребенок. Наверное, так оно и было запланировано. Фоу’Энай создали Рэс’Аска, как массовых ликвидаторов, способных проникнуть в любое общество под видом безобидного красивого создания. Они уничтожали Первых Людей, поддерживающих А’Кросса. В частности, именно поэтому я столько времени провожу на границе. Хочу, чтобы она увидела, что мы не разделяем интерес Знака Креста. Боремся с ним. Если для нее это все еще важно.
- То есть все еще есть опасения, что в один день она может начать выполнять свою прямую функцию? - уточнил Райз.
- Думаю, к ней стоит относиться, как и к любому из нас - каждый может представлять угрозу и в один день слететь с катушек, - с нажимом произнес Орсон, явно защищая свою подопечную. - Но Небесному Столу не стоит забывать, что именно Эдельвейс спасла людей от полного уничтожения и похитила Артефакт у Фоу.
- Мы ориентируемся на слова эрикрисса и смутные воспоминания Эримы, - напомнил Нортон. - Никто не знает, что произошло на самом деле. Чем она руководствовалась. И к чему ее приведет изучение мира.
- За этим я слежу, - заверил Джейт. - Я показал ей наше оружие - она покрыла его лианами. Объяснил, что оно нужно нам для противостояния Кресту - вздернула носик. К мечам отнеслась не так агрессивно. Ее больше восхищает чистая сила. И очень радует, когда я касаюсь ее своими эо в форме руки. Похоже, ей нравятся фантомные формы и сосредоточенные проявления энергий.
- Не удивительно, если она сама состоит из света, - ухмыльнулся Райз.
- Не из света. Она материальна, - поправил друг. - Но ее кожа, тело воплощаются лишь при ее желании. В остальное время она предпочитает вот такую эфемерную форму.
- Так ей проще… дышать? - задумался Нортон. - Или… она просто…
- Боится, - дал прямой ответ Джейт. - Не спрашивай кого. Возможно, Ануэ. Или ему подобных. Мы с Инко считаем, что вскрытие Забвения не просто вернуло в мир Аскэнд Ностард. Путь и по кусочкам. Это толкнуло к движению некие механизмы, о существовании которых мы и не догадывались. Возможно, возвращение Эримы и Эдельвейс стало незаметным катализатором чего-то большего. Скорым, или не очень, изменениям в мире. Так что это новая эпоха не только для Королевства. Но и для всего Асакона.
Нортон молча кивнул, смотря в спину стройной сияющей фигурке. Ощутив его взгляд, девочка обернулась и устремила на гостя пронзительные ярко-красные глаза. Их глубина моментально пленила юношу, парализовав каждую мышцу и даже мысли. Но всего на секунду.
- Предупреждает, - Джейт уловил их обмен взглядами. - С тобой говорить она не будет. Возможно, чувствует опасность. Ты ведь единственный носишь при себе одного из тех, кто ее заковал.
- Что ж? Надеюсь, это не превратится в ненависть, - отчего-то Райз ощутил серьезный укол в сердце. Настороженность Эдельвейс по-настоящему расстроила его.
- Дай ей немного времени. И передай Иссану, что я жду его приглашение на свадьбу, - Орсон постарался разрядить ситуацию.
- Он просил передать тебе, что ожидает того же, - Райз долил напитка в стакан себе и другу. - Раз уж вы с Саей собрались в путешествие, разве не лучше было бы превратить его в свадебное?
- Мы подумаем об этом, - кивнул Орсон, отмечая обещание ударом стаканом об стакан. - Она пока не знает, в чем конкретный смысл таких церемоний. Но, полагаю, еще за пару месяцев жизни во Дворце под влиянием Иссана и Ардии, ее все-таки настигнет этот девчачий романтический интерес.
- Пока что она хочет, чтобы ее достиг только ты, - предупредил Нортон. - Ну? За мир во всем мире! И благоденствие наших сердец!
Юноши разделили торжественный глоток и снова умолкли. Им еще предстояло о многом поговорить и многое вспомнить. А на следующее утро глава новой охотничьей ячейки уже покинул границу Округа и снова отправился в путь. Разговор с Джейтом обнадежил молодого агента. Хотя до конца и не избавил от сомнений по поводу сияющей подопечной. Красноглазая фигура следила за удаляющимся ветроходом Нортона долгое время, и парень буквально ощущал на себе ее взгляд, отчего ему было не посебе.
Закончив со всеми делами через обновленную и заметно расширенную сеть порталов Райз добрался до осколка Тарминус. Наконец, некогда обособленный мирок обзавелся своими порт-станциями и стал частью проходного торгового маршрута. Мало того, теперь Обитель Сойера превратилась в одну из святынь на пути паломников, которые обязались каждый год проходить весь путь лугового глайдера из Ноатара. История про то, как Хранители Истин уничтожили целую армию Креста, стала самой любимой частью приключений и часто сравнивалась с легендой про Бескровную Войну Кида. В знак признания заслуг экипажа Белого Глайдера и в качестве извинения за недоверие героем, многие паломники приносили с собой семена деревьев и цветов, чтобы посадить их в обедневшую почву Тарминуса. Их стараниями за полгода мирок заметно позеленел и поправился.