- Что ж? - Арон удовлетворенно кивнул. - И этот случай также весьма показателен в свете нашей… инициативы, которую мы… вынуждены объявить.
Зал затих, не переставая бросать на Эйн испуганные и любопытствующие взгляды. У самой Командующей словоблудие Директората и их операторского органа зависло где-то на задворках сознания. В мыслях она не могла перестать рассуждать о том, что случилось с Первым Дозором? Навскидку женщина могла найти три-четыре обнадеживающих варианта, объясняющих, почему дочь перестала выходить на связь. Но плохие предположения уже исчислялись десятками.
- Эйн Сатэрн, - по знаку Уиллхейма одна из директоров отправила на общие мониторы результаты внутреннего голосования. - В свете ваших последних неудач, принесших колоссальные убытки Синхрониуму, и поставивших население Рассерана под глобальную угрозу, совет директоров решил временно… отстранить вас от должности. С лишением всех прав и полномочий. Мы требуем полностью передать нам коды управления ИИ. И все директивы контроля программы Синхр. С целью их полного переосмысления, дополнительного изучения и перераспределения…
- Вам отдать Вентеру? Вот как вы решили вести игру, - под рукой Эйн вдруг треснул пустой монитор, вмонтированный в ее стол.
Зал снова напрягся.
- Ну да. Не буду спорить, - Командующая медленно поднялась. За спинам заседающих снова защелкали предохранители на боевых винтовках и загудели системы сдерживания. - Накосячили мы конкретно. В конце концов, я всегда больше была авантюристкой, чем управителем.
- Попрошу уточнить, кто именно “мы”? - строго проскрипел главный оператор. - Я бы рекомендовал вам изъясняться точнее, Командующая. И… сядьте, пожалуйста, на место.
- Вот уж отнекиваться я не стану, - продолжила Эйн твердым голосом, не реагируя на просьбы. - Мои активы натворили дел во всем мире. И если память у вас и правда хорошая, то мне едва ли стоит напоминать, что шпион Ин’Носта был одурманен и не управлял собой во время взлома. А предпринять более решительных мер против нее я не имела права! Ввиду того, что эта девушка являлась крайне высокопоставленным элементом весьма влиятельной силы - Империи Эгеос.
- Сейчас мы не рассматриваем тот инцидент, - раздраженно напомнил Мастер. - Пожалуйста, сядьте!
- И так же, я уверена, на ваших записях сохранились слова этой девушки, сказанные при всех влиятельных лицах, во время встречи на нейтральной территории! - не утихала Командующая. - О том, что возрождение определенного потенциала Ин’Носта с соответствующим уровнем угрозы для мирового населения практически неизбежно, если мы желаем сохранить мир.
- Вопрос операции по захвату Рассеранского Артефакта уже обсуждался на прошлых заседаниях и пока что не требует повторного рассмотрения! - пресек тему Арон.
- Ну конечно! Темой дня стала отправка груза на пятьсот миллионов в заведомо проигрышное путешествие! - повысила голос Эйн. - Операция, которую вы полностью одобрили, прекрасно понимая, что ресурсы не вернутся к вам даже, если конвой успешно достигнет цели! Но зато полный провал миссии даст достойный предлог полностью избавиться от одного из самых неподконтрольных элементов во всем Синхрониуме! И забрать себе ключи к контролю всего Потока!
- Вы зарываетесь, Командующая! - напрягся в ответ главный оператор. - Ваши обвинения звучат попросту нелепо!
- И лишь обнажают вашу недееспособность на занимаемом посту! - Уиллхейм блеснул очками с самодовольной ухмылкой.
- Обвинения? - Эйн небрежно фыркнула, дернув челкой. - О, я не судья, чтобы обвинять или судить. Моя суть - говорить фактами. И вот вам факт: захватив ИИ Вентера, вы не обретете больше власти. Вы в ней захлебнетесь. А самое страшное: станете уязвимы. Без нашей защиты Знак Креста освоится в Централе, как у себя дома. Если, конечно, вы не решитесь примкнуть к Идеальной Империи. Чтобы вы не выбрали, народ Рассерана потеряет не просто свою свободу. Они потеряют свое будущее!
- Какие громкие и красивые угрозы! - усмехнулся Нельс. - Учтите, Эйн. Их мы тоже записываем.
- Полагаю, нам уже бессмысленно ожидать более приземленного и предметного диалога, - заключил Мастер Арон. - Нам остается только прервать этот демонстративный фарс. И объявить контрольное решение…