И снова тишина захватила зал. Пленник и глава Дворца без движений застыли в полу мраке. Хотя энергетические оковы удерживали Джейта, он казался намного более свободным, чем лишенный ограничений мужчина. Его тюрьмой стали долг и ответственность перед целым государством.
- Ваше Величество, - тихо позвал парень. - Знайте. Даже если казнь по какой-либо причине сорвется, я… всегда останусь Рыцарем Миразента. И никогда не предам этот титул.
- Признаюсь, у меня был повод для сомнений в этом, - не скрыл гость. - Пока ты лично не доставил молодых людей с реликтом из Обители Хроноса прямо во Дворец, под надзор личной стражи. Мне, благодаря Оллиандре, уже косвенно известно, что за вещь этот ваш Реликт, и кто в нем обитает. Боюсь, что эта информация каким-то образом просочилась и в не самые надежные круги нашего дворцового общества. Некие Лорды уже давно завели за моей спиной подозрительную активность. Были сообщения о том, что они лично планировали встретить флот беженцев из Артэсса и отыскать предприимчивых студентов. Так что, вероятнее всего, без твоего вмешательства эти молодые энтузиасты не добрались бы до нас в целостности и сохранности. А ловец Душ попал бы явно не в те руки, которым я был бы готов доверить Судьбу Королевства.
- Вот же… зачем им-то это? - фыркнул пленник. - Что они рассчитывали получить? Благословение?
- Большинству моих ближайших сподвижников не требуется помощь пророков, чтобы понять, как ослабла Корона, - монарх снова нервно ударил тросточкой о пол. - Они видят, что происходит. Многие считают, что пора отринуть принципы и клятвы прошлого, чтобы обеспечить себе достойное будущее. Но для исполнения подобных затей требуется сила уже в настоящем. Вот они и занялись охотой за влиянием и властью. Ведь тот, кто в этом преуспеет, определенно, сможет первым… написать свою новую историю в летописи Судьбы. И занять Трон, конечно. Большинство интересует именно эта примитивная привилегия.
- Вот как все скучно выходит… - Джейт вздохнул и затих.
Казалось силы, наконец, оставили его. Но со своего места монарх видел тлеющий свет в приоткрытых глазах. Юноше больше нечего было сказать. Его мысли вернулись в глубины сознания и больше не требовали оглашения. Ведь все было очевидно и без слов.
- Что ж? - Его Величество кивнул сам себе. - И я обещаю, что об Вместилище Бога позаботятся. Твои старания и… твоя жертва не будут напрасны. Саичири Ассилас избежит казни. Все-таки, она - фигура крайне важная. Можно сказать: королевская кровь наших союзников. Или врагов. Это уж зависит от того, как себя поведет Империя Эгеос. Так или иначе, девочка пока защищена мной статусом политической пленницы. О глайдере и пилоте тоже позаботятся люди, которым я доверяю.
- Спасибо, - тихо ответил Орсон, едва заметно кивнув.
- Это меньшее, что я могу, парень, - заключил гость. - Надеюсь, это облегчит хотя бы твою голову на эту ночь. И сердце. Тебе и так пришлось слишком много переживать в этой жизни о том, что не по силам изменить даже армии героев.
Монарх развернулся и направился к двери. Шуршащие шаги заглушали гулкие удары тростью о каменный пол. Каждый щелчок эхом расходился по залу и бил заключенного по вискам. Уже через несколько шагов этот малоприятный звук должен был снова отдать власть умопомрачительной тишине. Но вдруг прервался перед дверями.
- Один вопрос, Джейт, - спросил монарх через плечо. - Надеюсь, Иджи Айжен не участвует активно в твоем плане, рискуя и своей свободой?
Орсон хитро улыбнулся. У него просто не было сил, чтобы подделать реакцию.
- Ваше Величество… неужели вы думаете, что я позволю себе то, от чего хочу ее спасти? Уж точно не мне распоряжаться ее Судьбой и свободой. Эти ценности принадлежат лишь ей.
- Я понял, - кивнул монарх, открывая дверь. - Ануэ…
- Храни нас всех! - пробурчал Элиот, вырванный из дремы, когда на стол перед ним упали с десяток тяжелых книг.
Парню потребовалось еще несколько секунд, чтобы прийти в себя и понять, что происходит. После короткого изматывающего сна он не сразу вспомнил, что его с друзьями разместили в комфортных апартаментах под защитой избранных рыцарей Короны и лично Провидицы Ликайнэсс. Конечно, по факту это было больше похоже на домашний арест, ведь молодым людям запретили покидать убежище. Зато пообещали снабдить всем необходимым.
После сытного обеда и бурных обсуждений друзья заметно выбились из сил. Дикий неугомонный энтузиазм сохранялся лишь у Нортона.
Сначала он обыскал все углы в комнатах и главной гостиной, надеясь поймать сеть на предоставленные смартфоны. Ликайнэсс обещала при первой возможности организовать линию связи с родителями Элиота и Рины. Но для начала их требовалось найти и обеспечить схожим средством связи.