Все вместе троица покинули покои и отправились вниз по внутренним помещениям. Никто из прислуги не стал их останавливать. Но, стоило молодым людям выйти из здания на улицу, как перед ними остановился уже знакомый транспорт. Внутри их ждала леди Ликайнэсс. Пристроившись к открытому окну, она элегантно раскуривала длинную тонкую сигарету. Медленно тлеющая веточка отдавала сильным травяным запахом.
- Рассаживайтесь, - без энтузиазма попросила она. - Вижу, ночка была бурной?
- Что… вполне естественно, - Нортон вовремя остановил себя, едва не задав глупейший вопрос. Очевидно, притворяться дураком и делать вид, что ничего не произошло, было бессмысленно перед человеком, способным читать реальность видениями. - С такими событиями нам не до сна.
- Конечно, - Ликайнэсс вяло ухмыльнулась. - Вообще, вы могли бы и не участвовать в этом безумии. Не думаю, что казнь опального авантюриста интересное зрелище. Не безопасное уж точно.
- А можно задать вопрос? - фирменным тоном спросила Рина, будто ребята были на занятии в Университете.
- Знаю ли я, как пройдет казнь? - предвосхитила ее вопрос Провидица. - Догадываюсь.
Женщина стряхнула пепел и отвернулась к окну, продолжая томить сигарету наружу. Текучий дымок быстро уносило ветром в открытое окно.
На дорогой транспорт с дымном шлейфом обращали внимание почти все люди, что плотным потоком спускались с каскадных кварталов к площади. Взрослые и дети толпами занимали мелкие смотровые площадки и растягивались в многометровые процессии по проспектам. Все рабочие и закрытые после Зова заведения также оказались с утра забиты до краев. Кафе и рестораны, мелкие закусочные и уличные фудкорты ломились от посетителей. Среди людских масс по четверо строгим строем маршировали королевские рыцари. Их доспехи блестели от защитных энергий. А над головами трепетали знамена Высших Домов.
Еще больше флагов с гербами дворцовой аристократии встречалось непосредственно на окраине Церемониальной Площади. Огромный простор перед фасадом Дворца уже был превращен в подобие зоны боевых действий. Повсюду расставили фортовые башенки, дороги поглотили лабиринты из ограждений. А вокруг центра возвели несколько кордонов с защитными укреплениями. Еще издалека можно было заметить на некоторых крышах зенитные установки под защитой энерго барьеров.
Оценив оборонные меры, Нортон побледнел. Ему стало не по себе при мысли о судьбе Хранителей Истин. Еще несколько часов назад он видел их живыми и полными чувств. Как многих людей всю свою жизнь. Но теперь молодые герои представлялись студенту исключительно в неприглядном виде, искалеченными и безжизненными. Это казалось наиболее вероятным следствием их безумной авантюры.
- Асвай редан, - пророк выпустила в окно последнюю струю дыма и опустила сигару в специальный стакан. - Вот беда - быть молодым. Ничего не знаешь, переживаешь обо всем на свете.
- По-своему комфортнее, чем знать вообще все, - парировал Нортон, устремив на женщину строгий взгляд. - И едва ли иметь возможность хоть что-то всерьез изменить.
- Изменить, да? - провидица отнеслась к его бесстрашному вызову спокойно. - Может быть, и лучше, чем слепо верить в то, что вы можете изменить хоть что-то. Четкое знание неопровержимых истин помогает смириться со многими вещами.
- Такое сильное событие, как устранение одного из главных активов Королевства и Синхрониума, не может остаться без больших последствий, - Райз продолжил странный диалог, не сводя взгляда с пророка. - Многие влиятельные стороны обязательно сделают свой ход. И, скорее всего, он будет таким же решительным и сильным, как событие, которое их запустило. Думаю, вы все это видите. И, скорее всего, это не то будущее, которое приходится вам по душе.
- Ты пытаешься меня читать, мальчик? - женщина слабо усмехнулась. - Рановато вам заботиться о чем-то большем, чем ваши собственные шкуры. Впрочем, как и нам. Тут мы с вами оказываемся почти одного возраста.
- Что это значит? - нахмурился Элиот, ощутив в словах провидицы угрозу.
- Что после казни Джейта нас больше некому будет защищать, - расшифровал Райз, нервно обернувшись к окну. - Вполне возможно, что Корона и ее союзники утратят силу и больше не смогут оберегать нас. Все наши знания станут приманкой для знати.
- То есть как? - испугалась Рина.
- Избавление от Джейта Орсона, главного фаворита Короны, приведет к революции на политической арене, - неуверенно произнес Элиот, тоже внимательно следя за реакцией временной покровительницы. - Как и всегда происходило в Кассии на протяжении всей истории.