И Шолохов выхватил из ножен шашку и плоской стороной ударил коня.
-И помни, с Дона выдачи нет!- кричал мне великий донской писатель и из-под копыт летели искры.
И я думал, что ну куда еще может быть лучше, если сам Шолохов с казаками и сначала не поверил ушам, но было! Действительно, что было, то было, что написано пером, не вырубить топором, а именно раздался протяжный сигнал паровоза. И не проезжающего мимо, а такой, что производит паровоз при островке. Да и то была великая остановка! Даже нет, не остановка, а начало, начало большой работы одного великого человека. Он встал перед нами словно соткался из облака дорожной пыли, словно всю жизнь был в пути и сейчас свой путь продолжал. Порушил, разрубил заблужденье в своем сердце и душе вышел однажды, оставил дом и отправился в путь на встречу к Богу и свету. У наших ворот дома на Пушкина семь стоял Лев Толстой. Он был в русской косоворотке лаптях на босу ногу и со своей знаменитой огромной седой бородой и сумой как может, бывает у людей странствующих. Печаль и в тоже время радость засветилась в глазах великого старика. В руках он держал книгу.
Я бросился к нему на встречу.
-Здравствуйте, закричал я. - Проходите, проходите. Как я рад, как счастлив!
Толстой улыбнулся, но улыбка его была полна какой-то муки. Я заметил, что он увидел Федора Михайловича Достоевского, и вроде как бы надежда озарила его состарившееся измучившееся лицо.
-Вот это вам!- сказал великий стариц и протянул мне свой знаменитый роман Анна Каренина.- Федор Михайлович говорит это моя лучшая вещь! Только вот финал! Так не может быть, чтобы без надежды! И то истина, то я теперь знаю.
Я взял в руки книгу, и она мне показалась меньше, чем была. Я машинально, открыл роман и увидел, что последние страницы вырваны с корнем.
-Я перепишу! Я напишу теперь как надо! Вот увидите, посмотрите, - и Толстой горько вздохнул. - Только бумаги у меня собой нет, и пера. Я поэтому только и зашел. С надеждой! Слышите с надеждой.
Я не выдержал и бросился обнимать старика.
Толстой плакал.
-Поезд, мой паровоз, только пять минут стоит, успеть бы! Успеть бы!
Федор Михайлович скрылся в доме и скоро вышел с топкой чистых листов чернильницей и набором гусиных перьев. И подошел к нам и протянул своему великому и знаменитому современнику.
-Спасибо Федор! И вам автор, что собрали. Я пойду, пойду! Нельзя мне к вам! Да если и разрешили бы, я сам не пошел. Ведь истина, все, что писал, то была болтовня, я понял, но только было то поздно.
-Никогда не поздно!- сказал Федор Михайлович Достоевский.
Толстой улыбнулся.
-Спасибо Федор, храни вас Господь!
И странник, и путешественник смотрел в неба куда-то за облака и говорил:
-Ангелы идут, крест несут!! Прощайте!
-До встречи!- сказал Достоевский. - Все, все будут свободны!
Лев Толстой поспешил на свой паровоз, а мы еще долго стояли и провожали путника взглядом.
-Что дальше друзья?- спросил я после продолжительной паузы.
-А дальше не мешало бы на время раствориться!- улыбнулся Михаил Афанасиевич Булгаков и хитро прищурился как волшебник. - А то засветимся! Вот истина сядем в лужу!
-Ба, мы и в лужу!- рассмеялся Александр Сергеевич Пушкин. - С самим Булгаковым и в лужу!- повторял и смеялся Пушкин.
-А в чем собственно история?- спросил я.
-О, к нам на всех парусах летит Константин Константинович Конорейкин.
-Участковый?- спросил я.
-Он самый!- улыбнулся Мастер и стал рассказывать:
-В дежурной части милиции города Аксая четверть часа назад раздался телефонный звонок.
-Ало, ало милиция?
-Старший сержант Егоров, говорите!
-Да, что я вам старший сержант расскажу! Как вы говорите Егоров?
-Егоров! Что случилось по существу?
-А я Котлов! Кот - лов! Это если по слогам!
-Хорошо, хорошо!
-Кот - лов Алексей Аристархович!
-Я понял Кот - лов Алексей Аристархович, ближе к делу!
-Пушкин гражданин Егоров, Пушкин!
-Что Пушкин?
-Пушкин, Пушкин! - Иду, стало быть, домой, сворачиваю за угол. И вот тебе на Пушкин!
Молчанье.
-Сержант! Егоров! Вы меня слышите?
-Вы сегодня выпивали?
-Что значит, выпивал? Ну да же если и выпил! Что я, по-вашему, Пушкина от Гоголя не отличу? Он как раз этот Пушкин с Гоголем под ручку и шел!
-Что?! Ах, у вас еще и там Гоголь был?
-Да Гоголь Николай Васильевич, который Мертвые Души написал.
-Я знаю, что Гоголь написал! Вы гражданин Кот - лов Алексей Аристархович голову не морочьте! Проспитесь!