– Понятно?
– Пожалуй, – неуверенно протянула я. Мне было скучно, и, видя отклик Наставника, я продолжила спрашивать: – На Лакмене есть люди?
– Вряд ли. Планета долгое время была нестабильна из-за своих перемещений, а для появления такого организма, как человек, должно пройти немало миллионов лет. В лучшем случае там есть простейшие микроорганизмы.
– Вы сказали, что у нашей планеты есть кольцо?
– Да. Вы, скорее всего, не замечали его. Оно проходит над Стеной молчания, и это одна из причин, почему мы не можем ее пересечь: именно в этом месте кольцо оказывает наиболее интенсивное влияние на атмосферу, создавая сильное давление конкретно в этой зоне, что влечет за собой множество аномалий.
– А мы можем посмотреть на него отсюда?
– Почему бы и нет.
Мы поднялись на смотровую площадку, и Наставник некоторое время настраивал чувствительность телескопа, суетливо подкручивая его то тут, то там и мимоходом заглядывая в глазок.
– Вот! Смотрите! Только прошу вас, не дергайте телескоп, иначе потеряете вид.
Я наклонилась к глазку. На той стороне линзы глубокую синеву неба разрезала тонкая блестящая полоса, а за ней вились светлые курчавые облака.
– В зависимости от того, откуда вы на него смотрите и в каком положении находится солнце, кольцо может исчезать или изменяться. Сейчас ночь, поэтому с нашей стороны оно так сияет. Кольцо очень тонкое и в дневное время его не увидеть, если не знать, куда смотреть.
– То есть кольцо и есть Стена молчания?
Наставник задумался.
– Да. В некотором смысле.
– А там что за планета? Похожа на кору дерева, – я уступила место Наставнику, но он покачал головой.
– Я знаю, о чем вы. Это Норт. Мертвая планета. Есть еще одна, ее закрывает солнце, – Хаурон. Она тоже мертва.
– Почему?
– У Норта высохло ядро, у Хаурона оно сгорело. Вы слышали легенду о Пожирателе планет? Существует великое множество представлений о зарождении Вселенной. Позвольте рассказать одно из них. Прежде наша Вселенная существовала лишь в одной галактической плоскости – в плоскости Великого Аркана. Мир без звезд, без планет и без солнца, но с огромной внутренней силой, накопление которой привело к большому взрыву, в результате которого Великий Аркан расширился до состояния сферы и продолжает расширяться до сих пор. Мы живем на обломках его цивилизации.
– При чем здесь Пожиратель планет? – давя зевок, спросила я. Последние дни были настолько насыщенными, что моя голова была перегружена всевозможными астрономическими придумками, и уже некоторое время я совершенно не понимала, что говорит Великий наставник, тогда как он сам лишь больше распалялся.
– Погодите. Еще рано, – Наставник так увлекся своим рассказом, что его пластичная мысль, способная порождать общие образы между несвязанными идеями, уже не могла свернуть с заданного вектора. – Итак, после взрыва Вселенная находилась в постоянном движении – в состоянии Первородного Хаоса, в котором существовало Ничто, мыслящее себя как все. Ничто породило Вселенную, не дав Великому Аркану распасться, но это скорее относится к области философии, которая, как я помню, вам не сильно интересна. Итак, существующее Ничто – в некоторых культурах его называют Творцом – привело Хаос в порядок, сотворив в нем законы Вселенной. Но у этой легенды есть, если позволите, другая версия. В ней цивилизация Великого Аркана – древние боги, которых породили стихии. Почти все они погибли при взрыве. То есть мы живем на обломках старых богов.
– На трупах? Вот мерзость!
– Согласно этой версии, стихии появились в нашем мире лишь потому, что их принесли с собой боги Великого Аркана, которые на момент взрыва еще не были рождены. Не перебивайте! Спасибо. Так вот. Такими богами были древние драконы. Их кладка разлетелась по разным сторонам Вселенной, скорлупа обросла панцирем, исходившие из пор скорлупы газы образовали атмосферу, и вокруг яиц зародились планеты. Многие так и не вылупись, но среди вылупившихся был Пожиратель планет Аброхейм. Кстати, – вдруг прервал себя Наставник, – проверка домашнего задания! Как называется наша звездная система?
– Система Дракона.
– Почему?
– Потому что… Она входит в состав созвездия?
– Как она может входить в состав созвездия, когда мы отсюда видим это созвездие целиком?
– Ну… Может, одна из ее звезд – это наше солнце?
– Уже теплее, но все равно бред.
– Почему тогда?
– Потому что Норт, Лакмен, Арак и Хаурон – четыре планеты, имеющие, согласно представлениям древних, драконье происхождение.