— Нет, мисс. С мистером Эвансом. Разве он у вас больше не работает?
— Мистер Эванс…
Секретарь как-то странно на меня посмотрела, и ее глаза стали медленно наполняться слезами.
— Нет, сэр. Не работает. Он погиб в прошлом году. Вместе с супругой. Их машина врезалась в столб. Это было ужасно, сэр. Такие милые люди. А мистер Эванс… На нем тут все держалось, мы до сих пор не можем поверить, что его больше нет. Это так ужасно…
Она промокнула платочком глаза и жалобно посмотрела на меня.
— Но если у вас заказ, я могу позвать мистера Стенли или менеджера мистера Руфа. К сожалению, директор сейчас в отъезде…
— Нет, мисс Кларк. У меня было личное дело. Какая страшная новость. И когда это случилось?
— Тридцать первого октября. На Хэллоуин.
Значит, в этот день родители Лили тоже погибли. Что это, совпадение? Да, конечно! Машина с добропорядочной пожилой парой врезается в столб, и оба погибают. Как раз в день, когда их дочь умирает от Авады Темного Лорда. Нужно быть полным кретином, чтобы поверить в совпадение. Кто это мог сделать, я обдумаю чуть позже. Сейчас важно, где же ребенок. Круг поисков сужается. Остается только один вариант, Петуния.
— Скажите мне, мисс Кларк, а у вас случайно нет адреса родственников мистера Эванса? Ведь кто-то приезжал на похороны. Мне крайне необходимо встретиться с кем-нибудь из Эвансов. Речь идет о наследстве..
Я назвал первую причину, пришедшую мне в голову, и похоже, попал в точку. Глаза секретарши загорелись любопытством.
— Я сейчас поищу. Дочь мистера Эванса, Петуния; мы учились с ней в одном классе, так вот, она оставила мне телефон. Она просила присматривать за надгробием. Ну мало ли, что может случиться, вы понимаете. А я живу совсем рядом с кладбищем, мне вовсе не трудно. Петуния переехала с мужем в другой город, куда-то поближе к столице, и не может бывать здесь часто. А вы знаете, Лили — это младшая дочь, так и не приехала на похороны. Вы представляете? Туни ничего о ней не говорила, но она была в таком горе, что я не решилась спросить, вы меня понимаете…
Лепеча все это, мисс Кларк отчаянно копалась в своей дамской сумочке. Осознав всю безнадежность своей затеи, просто вывалила все содержимое прямо на стол. Вот уж никогда не думал, что в маленькой сумочке столько помещается! На ней что, чары расширения наложены?! Мисс Кларк выудила из образовавшейся кучи потертый блокнот и стала быстро его листать.
Через пять минут я покинул приемную, став счастливым обладателем клочка бумаги с семью цифрами. Это была несомненная удача. Дело оставалось за малым: выяснить, какому городу принадлежит код, и нанести Петунии визит.
Как оказалось, радовался я слишком рано. Нет, то, что код принадлежит городку Литтл Уингинг, пригороду Лондона, я узнал сразу, в первом же переговорном пункте. Удалось даже выяснить адрес, по которому числился телефон: Тисовая улица, дом номер четыре, мистер и миссис Дурсль. А вот дальше… В общем, я раз семь прошел по этой ничем не примечательной улице, застроенной абсолютно одинаковыми домами. Никакого дома номер четыре здесь не было. После третьего сразу шел пятый. И никого из магглов это не удивляло. Вернее всего, как раз они и могли видеть этот дом, но для меня он был вне досягаемости. Значит, директор наложил чары на маггловский дом и сделал его невидимкой для Магического мира. Не то чтобы я был удивлен. Скорее, восхищен изящным решением, свидетельствующем о больших магических способностях Дамблдора. Что ж, он проявил заботу об этой семье, позволил жить в привычном им окружении и обезопасил от излишнего внимания. Пройдя в восьмой раз по улице, я обратил внимание на трех кошек. Они сидели тесной группкой и не сводили с меня глаз. Возможно, я стал параноиком, но пристальное внимание обычных уличных кошек мне совсем не понравилось. Решив зайти с другой стороны, я свернул в первый попавшийся переулок и аппарировал в Лондон.
Итак, если нет возможности самому навести визит миссис Дурсль, значит, надо воспользоваться маггловским изобретением. Телефоном. Зайдя в первую попавшуюся кабинку, я быстро набрал номер. После непродолжительных гудков высокий женский голос произнес:
— Алло. Я вас слушаю.
— Миссис Дурсль?
— Да. Что вы хотели?
Действительно, что же я хотел? Спросить напрямую о здоровье ее племянника было слишком подозрительно. Проще назначить встречу ей самой.
— Миссис Дурсль, меня зовут Самюэль Смит, я хотел бы встретиться с вами по очень важному делу. Вы не могли бы подойти в кафе “Сластена” где-то через час?
— С какой это стати? Я не знаю никакого Самюэля Смита и уж тем более не собираюсь ни с кем встречаться! Не звоните сюда больше!
Короткие гудки оповестили об окончании разговора. Трижды обозвав себя болваном, я подавил горячее желание побиться головой о двери кабинки. Нет, ну надо же быть таким идиотом! Так она и побежала на свидание с неизвестным Смитом! Сестра Лили всегда была подозрительной, а уж сейчас и подавно. Единственный плюс от моего звонка — я удостоверился, что Петуния проживает по этому адресу. Голос действительно был ее, в этом нет сомнений.
Что ж, если не выходит взять эту крепость штурмом, значит, займемся осадой. Ведь выйдет же она когда-нибудь из дома. Я почти не сомневался, что смогу ее узнать, хотя не видел уже лет семь. Вот только торчать возле дома-невидимки слишком рискованно. Дамблдор не мог оставить Мальчика-который-выжил совсем без охраны. Значит, надо ждать там, куда обязательно придет любая домохозяйка. В ближайшем супермаркете. Наметив план дальнейших действий, я аппарировал домой.
*
Со всеми этими событиями время пролетело незаметно, и в мэнор я попал уже под вечер. Азарика и лорд Эвард мирно сидели на веранде. И пили старое эльфийское вино… Не может быть! Я подошел поближе и с облегчением выдохнул: в толстом бокале Азарики был налит, по-моему, горячий шоколад. Слава Мерлину! А то я уже подумал, что отец решил с пеленок приучать нашу принцессу к изысканным винам. Только этого и не хватало.
— Северус пришел!
Азарика спрыгнула со стула и бросилась ко мне. Я поднял ее на руки и несколько раз подбросил в воздух, она радостно завизжала. Все-таки я по ней очень скучал.
Подойдя к столу, я устроил непоседу у себя на коленях и, на всякий случай, принюхался к ее бокалу. Действительно, шоколад. Лорд Эвард сделал вид, что не заметил мои манипуляции, и лишь иронично приподнял бровь.
— Как прошел день? Она не сильно баловалась?
Азарика виновато потупилась, но отец, по-видимому, решил ее не сдавать.
— Все замечательно. Мы посетили несколько магазинов, посидели в кафе…
— Дедушка купил мне метлу! — забыв о сдержанных манерах придворной дамы, запрыгала у меня на руках Азарика. — Настоящую метлу! Мы завтра будем летать! Ты пойдешь с нами, Северус? Ну, пожалуйста!
— Не уверен, что смогу, моя дорогая, но в любом случае, ты мне покажешь, чему научилась, хорошо? И еще, я надеюсь, ты сказала лорду Эварду спасибо?
— Конечно! Сразу, как он меня с люстры снял… Ой!
Она виновато посмотрела на отца, а он покачал головой.
— Мда. Я даже не буду спрашивать, с какой люстры. Надеюсь, никто не пострадал?
— Все закончилось благополучно — быстро ответил лорд и сделал Азарике “страшные глаза”. Та быстро кивнула и прикрыла рот ладошкой.
У этих двоих появились общие тайны. И непонятно, радоваться мне этому обстоятельству или огорчаться. В любом случае, оба целы и, по-моему, довольны жизнью. Хотя одно становится абсолютно ясно: воспитатель из лорда Принц еще хуже, чем из меня.
Не дав мне продолжить размышления, отец поменял тему разговора, поинтересовавшись моими успехами. Я вкратце описал ход моих поисков и получил его полное одобрение. В общем, вечер прошел в мирной тишине, ужин был подан прямо на веранду, так как уходить отсюда никому из нас не хотелось. Где-то через час Роззи забрала Азарику готовиться ко сну. Она согласилась только после моего торжественной клятвы: прочитать ей сказку перед сном. Посидев еще с полчаса в обществе отца, я отправился выполнять свое обещание.
К моему удивлению, кровать была пуста. Быстро оглядев комнату, я на всякий случай выглянул на балкон и замер: Азарика сидела на перилах, свесив ножки во двор, и вглядывалась в темноту. Очень осторожно, чтобы не напугать ребенка, я подошел к ней со спины и обнял за плечи.