Драуги. В дожде. Они были сосредоточены на этом месте, наводнение, чтобы добавить их большую часть к тому, что было похоже на затопленное низкое место на дороге.
Я видела, как они двигались словно тени сквозь дождь вокруг Адель и других вампиров, которые стояли плечом к плечу, образовывая круг. Даже через затычки для ушей я слышала приглушенные выстрелы ружей.
Мой клыкастый друг схватил меня за плечо и потянул в тупик. Он был прав — мы не могли подойти ближе; с тремя вампирами стреляющими там, что негативно сказывалось на драугах, мы так же легко могли попасть под дружественный огонь. Он указывал на стеклянные банки с нитратом серебра, которые я прикрепила к поясу с карабином, а затем он указал в густую, скорчившуюся лужу в углублении дороги.
Я показала ему большой палец вверх, передала свой пистолет и отстегнула банки. Мои руки были холодными и влажными, и я должна сосредоточиться, чтобы убедиться, что не поскользнусь или уроню их. А потом мне пришло в голову, что мой гениальный план был бежать прямо в середину драуга.
Это было неожиданно, не так ярко.
Вампир ударился плечом и обнадёживающе кивнул мне. У него были ружья в обеих руках, как что-то из злобного Старого Западного фильма; всё, что было действительно нужно, это большая шляпа и банда из чёртиков, чтобы закончить картину. И, возможно, пончо. Пончо — это круто.
Я получила сообщение. Он будет у меня за спиной стрелять в драугов, прибывающих со сторон. Кроме того, они не были бы столь же заинтересованы во мне, если бы не было горячего, вкусного вампира в пределах досягаемости.
Я кивнула ему твердо и спокойно (но сама не чувствовала себя так) и побежала вперед.
Адель, должно быть, заметила нас, потому что её стрельба в нашу сторону прекратилась, но у себя за спиной я услышала близкий ударный бум ружья моего нового друга, и драуг покачнулся с правой стороны. Не останавливайся, не останавливайся, несмотря ни на что, не останавливайся…
Я бежала прямо в драуга.
Буквально.
Это было просто формирование из дождя, человеческая форма была чем-то мерзким, чудовищным и бесформенным, подёргивающимся и сочащимся.
У меня не было времени остановиться, даже если бы хотела. На самом деле, я не знаю, кто из нас был больше удивлен.
Я бежала прямо в это и через это.
Я почувствовала наполовину застывший желатин, или, возможно, заросли слизистой грязи.
Меня вырвало от чувства его на моей коже, она горела сильно и быстро, как в кислотной ванне… Но потом я была вне его, и дождь, даже заражённый драугами, был чище.
И затем я была на краю лужи.
Из нее полз драуг, но прошел мимо меня, направляясь к вампиру позади меня. Он застрелил его. Я была действительно рада за превосходный прицел вампира, потому что мои руки сильно дрожали и я боялась до смерти, и была страшно и ужасно напугана, и я чувствовала как кричала, и вероятно, так и было, но я сумела поднять руки вверх и разбить вместе две пробирки и бросить стекло.
Серебро посыпалось в воду, и где оно проникало, вода чернела; гнилые и мерзкие мертвые драуги.
Пение, должно быть, изменилось, потому что даже через затычки для ушей я слышала крики.
Рука толкнула меня вниз, и ружьё со стуком упало на тротуар рядом со мной. Мой новый друг-вампир, выпрямившись, стоял надо мной, стреляя непрерывно, когда драуги пытались сбежать из ядовитых вод.
Я встала на колени и тоже стреляла, задыхаясь от зловония пороха и заплесневелого запаха драугов.
Наконец, дождь стих и постепенно прекратился, и Адель произвела последний выстрел в мягкую массу из драугов, взрывая их в слизь…
…И все было кончено.
Я и вампиры.
Победившие.
Моя новая подруга нагнулась и протянула мне руку. Я взяла ее, затаив дыхание, и встряхнула, и помощь превратилась в рукопожатие.
Адель дала мне крутую оценку, подняла бровь и одними губами сказала: "Неплохо".
Подобно тому, как будто я была частью команды.
К счастью для нас, остальная часть поездки не была столь богатой событиями.
Глава 6
Клэр
— Она должна была вернуться к этому времени, — сказал Майкл, проверяя свой сотовый телефон, когда они следовали за Мирнином из лаборатории в очередной лабиринт коридоров.
— Клэр. Отправь ей сообщение.
— Ее сотовый не работает, — сказала Клэр. — Человеческая сеть по-прежнему отключена, за исключением полицейской и спасательной. — Вампирская сеть была, конечно, полностью в рабочем состоянии… по крайней мере, пока. — Может быть, один из парней с ней…?