Это было бы забавно.
Поездка через город не заняла много времени, особенно на скорости, с которой вел Майкл.
Ночь наступила, потому что тяжелые облака все еще висели над городом, хотя дождь прекратился. Воздух все еще был влажным, и Клэр почувствовала, будто ее кожу покрывает липкая, невидимая сеть плесени.
Часы в ее голове тикали, и это уже было долго, слишком долго для Шейна. Она закрыла глаза и сконцентрировалась на нем, на достижении его, давая ему силы. Останься со мной.
Пожалуйста, останься со мной. Он попросил ее о том же самом не так давно, когда все выглядело слишком темным. У него была вера, что она выжила вне зависимости от любых обоснованных доказательств обратного, и она не могла сделать для него меньшее. Она не могла. Она не могла столкнуться с темнотой без него.
Если у нее когда-нибудь были какие-либо сомнения, что она любила его, действительно любила, она знала это теперь, точно знала. Легко любить кого-то, когда любовь была счастливой, но трудно, когда это означает стоять перед опасностью, которой вы боялись… это другое. Он сделал это для нее много раз. И теперь она должна сделать это для него.
Она открыла глаза, чувствуя себя спокойной и сосредоточенной, поскольку Майкл остановил грузовик.
— Та же тренировка, — сказал он. — Я выхожу и открываю заднюю дверь. Клэр, ты держишь ключи. — Он не сказал, что это на случай, если он не вернется, но именно это подразумевалось. Ева издала небольшой бессловесный звук отчаяния и на мгновение их пристальные взгляды встретились.
— Я все еще люблю тебя, — сказал он. — Я серьезно. Насчет всего.
Она не ответила, но кивнула.
И затем он превратился в размытое пятно, выскочив из грузовика.
Слезы катились по щекам Евы, и она прошептала:
— Боже, я тоже люблю тебя.
Возможно, он это услышал. Клэр надеялась на это.
Клэр поднялась и помогла Еве. К тому времени, как она обошла грузовик, Ханна, Ричард и Моника уже выбрались наружу. А Майкл исчез. Клэр закрыла грузовик пультом дистанционного управления и положила ключи в карман брюк.
Ханна включила тяжелый фонарь. У Евы был такой же.
— Ричард, я с тобой и Моникой. Клэр, сотовая сеть все еще должна работать для высокоприоритетных пользователей. Звони, если найдете Шейна. Я сделаю то же самое. Так или иначе мы должны вернуться сюда через пятнадцать минут.
Я не уеду без него, подумала Клэр, но она не произнесла этого. Она просто кивнула и проверила свой телефон. Связь была.
— Хорошо, — сказала она. — Он должен находиться в воде, правильно?
— Через центральный вход, по лестнице вниз. Затем мы расходимся, направо и налево.
Проверьте каждый бассейн и резервуар, — сказала Ханна. — Девочки, прикрывайте друг друга.
— Так точно, — сказала Ева и попробовала улыбнуться. — Извини. "Чужие" всегда заставляют меня чувствовать себя лучше время от времени. Только я не уверена, что я та, кто живет в кино.
Они двинулись вместе через главный вход.
Внутри было темно, и фонарик Евы не освещал слишком много. Они дошли до лестницы, и Моника споткнулась, Ева прошептала ей что-то о том "какая тупица носит каблуки в такое время?", но Клэр была сосредоточена на том, что было впереди.
Они достигли основания лестницы, и Ханна кивнула.
— Вы идете направо, — прошептала она. — Не шумите. Пятнадцать минут, Клэр. Я именно это и имею в виду.
Клэр кивнула. Но она совершенно это не подразумевала.
Она и Ева повернули направо. Фонарик Евы осветил круг, в котором был виден бетон, трубы, неоновые желтые знаки и таблички. Здесь работало слабое аварийное освещение, все еще функционирующие от аккумулятора, предположила Клэр, она попросила, чтобы Ева выключила свой фонарь. Им потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться к освещению, но их периферийное зрение улучшилось.
Этот нижний уровень здания переходил в открытые бассейны, но они находились дальше, по другую сторону большого сетчатого забора. Внутри были систематизируемые ряды закрытых и открытых резервуаров. Ева поднялась на первый по лестнице и посветила фонарем. Она покачала головой и спрыгнула вниз.
Следующим был закрытый резервуар с изогнутой пластмассовой крышкой на нем и каким-то скользящим портом, чтобы брать образцы. Была очередь Клэр подниматься. Она посмотрела в открытое отверстие и прикрыла рот от запаха, который выступил, но она ничего не могла видеть в мутной, грязной воде. Если Шейн был там, то она его не видела.