Дворец оказался странным, со стен свисали магические светильники, в виде факелов. Они были источником яркого белого света, почти дневного. Ни о какой электронике не было и речи. Дворец был окном во времена, предшествующие подчинению человеком электроэнергии. Тут пахло ладаном и пылью.
Диармайд почувствовал невероятное давление. Если он двинется — умрёт. Сердце начало быстро колотиться, отдаваясь эхом в его висках.
— Я впечатлён, — грубым басом заговорил Амен, — ты высоко пробрался, кузнечик. Мне ещё такой умелый лазутчик не попадался. Даже жаль убивать тебя, — в его голосе проскользнули нотки веселья и предвкушения. Упомянутой жалости там не было.
Диармайд вышел из-за колонны и увидел, как изменился в лице маг земли. Он был удивлен, даже шокирован. Мужчина провёл рукой по чёрным кудрявым волосам, пригладив их. С наждачно-зернистого лица исчезла улыбка.
— Что ты здесь забыл? — под каждым глазом у Амена была вытатуирована надпись. Под левым — иероглифы, под правым — татуировка на арабском гласила: клинок в руках судьбы.
— Хотел поговорить. С тобой нынче трудно встретиться… — несмотря на страх Диармайд говорил уверенно. Столько силы он чувствовал только в Элизабет, но она никогда не направляла её против Диармайда, с намерением убить.
— Ты проделал непростой путь сюда, и это только ради диалога? — недоверчиво сузил глаза Амен.
— У меня есть предложение, которое тебя заинтересует, — жемчужно-белые клыки Диармайда отразили яркий свет.
Глава 23
— У меня нет времени на игры с тобой, парень, — Диармайд перестал чувствовать угрозу, исходящую от Амена. Он наконец смог нормально дышать и отделался от ощущения, что его рёбра сжимают невидимой рукой.
— Забыл уже, как тебе в прошлый раз понадобилась моя помощь? — Диармайд почувствовал укол своей гордости. Мужчина, стоявший перед ним, не видел в собеседнике равного себе, и Диармайда это злило. Сейчас он говорил с ним снисходительно, как старики иногда заводят разговор со своими внуками, из праздного интереса желающие выслушать их сбивчивый рассказ.
— В прошлый раз у меня было подходящее для тебя задание. А сейчас у меня просто нет времени на подобные игры, мальчик… — жёстко ответил Амен.
— Ну да… — ехидно ухмыльнулся Диармайд, сделав шаг навстречу к собеседнику, — что может быть важнее патрулирования коридора, перед спальней фараона. — Вокруг Амена снова уплотнился воздух а мраморная плитка, под ногами у Диармайда, задрожала.
— У меня есть предложение, способное отсрочить эскалацию твоих проблем, или фараон уже закончил свой ритуал? — Диармайд затаил дыхание в ожидании ответа. Он отчётливо чувствовал каждый удар своего сердца, пауза в диалоге была короткой, но для парня она тянулась мучительно долго.
— Я тебя слушаю, — наконец-то заговорил Амен.
— Скоро должна состоятся встреча между провластными силами и оппозицией. Похоже твой авторитет больше не стращает знать, они начинают действовать, — сколько же яда и самодовольства было в ухмылке Диармайда…
— И? Думаешь я не догадывался о чём-то подобном? — ореховые глаза Амена блеснули, отзеркалив вспышку его раздражения.
— А если я скажу, что могу спровоцировать конфликт между ними? — губы Диармайда растянулись в улыбке, парень не уследил и его собственные клыки разрезали губы. По подбородку потекла кровь, но он не обращал на это внимания.
— И как же ты это сделаешь? — сощурившись спросил Амен, он в миг оказался рядом с Диармайдом. Парень ощутил знакомый ему пряный запах, у него никак не получалось вспомнить, что является его источником.
— Есть у меня одна идея… — Диармайд не желал раскрывать свой план, — всё что тебе нужно сказать — согласен ли ты начать действовать или нет. Решать только тебе.
На самом деле Диармайд действовал бы в любом случае, но поддержка одного из самых влиятельных людей в Египте не помешает. К тому же парень уже давно желал завербовать к себе в группу могущественного мага земли… Кто знает, вдруг получится?
— Почему ты хочешь мне помочь? — после долгих размышлений Амен схватил Диармайда за горло. Парень почувствовал прикосновение шершавой кожи, похожей на наждачную бумагу, с маленьким напылением. Он не мог вырваться. Диармайд использовал дурной глаз. Амен замер, застыл как истукан, но это продлилось не долго. Едва парень успел высвободиться из его хватки, как аватар земли вновь начал двигаться.