— Вольно солдат, — вздохнул Амен, и провёл Диармайда ко входу.
— Нарушитель уже уходит… — Амен кивком подбородка указал на люк. Диармайд медлить не стал, он без колебаний прыгнул в тоннель.
Выбраться из канализации было труднее, чем пробраться внутрь. Похоже действия Диармайда подняли тревогу. До выхода из канализации парень дошёл ещё без особого труда, а вот выбраться наружу, не привлекая к себе внимания — было трудно.
Диармайд затаился в глубокой луже, полной нечистот, ожидая пока тревога спадёт. Потом добрался до тоннеля, который ведёт в Нил, и выплыл за пределы города. Пепла, способного сбить дурной запах, осталось совсем немного, но этого должно было хватить. Солнце уже начинало раскалять воздух, готовясь к жаркому сентябрьскому дню.
Диармайд украл одежду с веревки, натянутой между приземистым каменным домиком и финиковой пальмой. Он оказался у стен Уасета, в месте, где начинались обширные рисовые поля.
— Ну и где же он? — Арбет допивал уже третью кружку кофе, пока ждал возвращения Диармайда. Его охрана лениво бродила по дому, обеспечив господину надлежащую защиту. Почти все маги, не ниже пятого ранга. Мурад то и дело нервно ёрзал в кресле, похоже предстоящая встреча пугала его.
— Я уже говорила — у него дела, — Николь вела себя достойно. Она без страха смотрела в глаза аватара дыма, способного прервать её жизнь за краткий миг. Он беспардонно ворвался в её дом и потребовал встречи с Диармайдом. Свита Арбета заблаговременно окружила дом.
— Что, ваша группа по интересам уже развалилась? — спросил Арбет, довольно ухмыльнувшись. Он не прекращая крутил кольцо-печатку, с гербом клана: скрещённой киркой и хопешем.
— Это вас беспокоить не должно, — отрезала Николь. Она боялась сказать что-то лишнее, потому почти на все вопросы отвечала односложными, нейтральными фразами. Диармайд не удосужился посвятить своих приближённых в роль клана Техути, в его дальнейших планах.
— Но ведь беспокоит, — елейно протянул Арбет, — ведь это мой клан задолжал вам услугу. Я хочу знать, кому я должен, могущественной группировке или паре влюблённых, потерявших себя в этом большом и страшном мире.
Мурад, видя как его отец доминирует в разговоре, набрался смелости и прекратил нервничать. Он довольно откровенно засмотрелся на ноги Николь, выглядывающие из под лёгкого летнего платья. Девушка заметила это и машинально поправила ткань, стараясь прикрыть бёдра. Арбет отсалютовал Николь чашкой кофе, никак не комментируя случившееся.
— Похоже проникать в чужой дом, без приглашения, уже становится обычным делом. Ничего не имею против, сам так часто делаю, — голос Диармайда, как гром, прервал тягучую напряжённую атмосферу в комнате.
Когда Мурад повернул голову, обнаружил говорившего совсем рядом с собой. Он сидел на подлокотнике его кресла и, словно невзначай, свесил руку с острыми когтями, совсем рядом с головой Мурада. Парень привёл себя в форму за время, пока они не виделись. Он взвизгнул и вжался в кресло.
Диармайд был одет в обычную одежду, футболку и джинсы, что, к слову, удивило Николь. Она ещё никогда не видела его в таком убранстве.
— Вспомнилась наша первая встреча… — Арбет старался говорить также уверенно и елейно, как и раньше, но от Диармайда не скрылась дрожь в его голосе, особенно когда он свесил руку с острыми ногтями, совсем рядом с лицом Мурада..
— Не звонишь, не пишешь, — продолжил Арбет, — вот, узнал что ты приехал, решил навестить, узнать, что ты собираешься делать. Когда вы только приехали в Египет — ты хотел создать клан, а сейчас, похоже, твои амбиции поутихли. Живешь в сарае, похоже твои помощники от тебя разбежались. Не хочешь ли вернуться в Техути? Мне человек твоих талантов бы пригодился.
Диармайд вместо ответа поднял запястье, где когда-то был вытатуирован символ их клана. Вместо него сейчас была чистая кожа, белая, как лист бумаги.
— Мне ещё нужно что-то объяснять, или ты всё понял? — оскалился Диармайд. Арбет занервничал, он ощутил страх от воздействия дурного глаза. И это была не шутка. Он не мог пошевелиться. Смотрел на безумные глаза убийцы и испытывал животный страх, захвативший его тело в надёжные тиски. Всё прошло так же внезапно, как и началось. Диармайд прекратил напитывать глаза маной и Арбет наконец-то смог двигаться. Подобная демонстрация силы… разве это уровень мага девятого ранга?
— У меня были дела в Храме, — Диармайд говорил спокойно и уверенно, как и надлежит магу, вещающему с позиции силы, — пришлось восстанавливать ногу. К сожалению на визиты любезности времени не было. Я спешу обратно в Каир. Меня ждут мои соратники.