— Раньше это не казалось таким реальным, — глядя на небо ответил Луиджи.
— Чёрт, — Нико оглянулся назад, глянуть как у Ричарда дела, — мне придётся нести его на руках, в машине он в таком состоянии не поедет… да и быстрее так будет.
— Кажется он просыпается! — голос Элизабет был первым, что услышал Диармайд, придя в себя. Когда он открыл глаза, увидел гигантскую морду плюшевой обезьяны, смотрящую на него своими глазами-пуговицами. Она была излишне детализированной, и показалась жуткой. Диармайд взмахнул рукой, разрезав ногтями плюшевую игрушку на части.
— Эй! — выкрикнула Элизабет, — разве так принимают подарки? Я так долго выбирала её, чтобы подбодрить тебя! — хоть и выражение лица у девушки было серьёзным, в её рубиновых глазах мерцали бесята. Диармайд лежал на кровати, а Элизабет умостилась у него на коленях, держа остатки игрушки на вытянутых руках. Густая вата вывалилась на простыню.
— Хватит Лиз, — Ди, как ты себя чувствуешь? Позвать доктора? — Николь всё это время держала Диармайда за руку. Её ладонь была тёплой и немного влажной, она выглядела встревоженной.
— Нет, у меня только немного болит голова. Это ерунда. Ничего, с чем бы я не справился, — Диармайд попытался изобразить расслабленное лицо, но было очевидно, Николь ему не поверила.
— Ну и напугал ты нас, парень, — Нико сидел на стуле, по левую сторону от кровати, он держал в руке немного помятую местную газету.
— Он внушил страх двум аватарам! — подпрыгнула Элизабет.
— Слезь с меня. Чёрт, не прыгай на выпрямленных ногах, у меня такое чувство, что они в другую сторону скоро сгибаться начнут! — зарычал парень, его глаза загорелись.
— Не ной, — продемонстрировала кончики своих клыков Элизабет.
— Лиз, слезь! — твёрдо, с угрозой, произнесла Николь.
— Какая ты заботливая… — ехидно ухмыльнулась де Пейн, — ладно-ладно, слезаю.
— Почему ты ничего не сказал об Амене? — Нико выдохнул сигаретный дым и струсил пепел в кружку с кофе.
— Потуши сигарету, у меня голова болит, — Диармайд приподнялся и опёрся спиной на изголовье кровати. Он застыл, собираясь с мыслями.
— Это необходимо было сделать. Чёрному рассвету нужны сильные маги, а Амен один из самых сильных.
— Тут я с парнем согласна, — подала голос Элизабет, — он может и похож на цепного пёсика, но подобная сила — это достижение. Хотя со мной он не сравнится, — самодовольно ухмыльнулась она.
— Шутишь, да? — фыркнул Нико, — это очевидно. Чем выше ранг мага — тем больше разница в силе. Я по Диармайду это вижу, он…
Нико краем глаза заметил, как зрачки у Элизабет сузились, подобно хищнику, и замолчал. Он едва не проговорился.
— Чёрт, да ты способен уже воздействовать на аватара! — кореец расслабился, вроде бы смена темы звучала естественно и Диармайд ничего не заподозрил. Ему не стоит знать, что он уже способен ранить аватара. Слишком самоуверенный молодой маг — угроза для его же жизни. Диармайд и так начинает вести себя слишком надменно, не стоит кормить его эго. Элизабет настояла на этом, когда заметила рану на теле аватара земли. Пускай он и был всего одиннадцатого ранга… пробить его защиту уже было невероятным достижением.
— И что дальше? — Нико заметил, как умело Диармайд свёл разговор в другую сторону, не пожелав ответить, почему он пошёл к Амену и ничего не сказал остальным.
— М-м-м-м, — Диармайд застонал, думать сейчас было трудно.
— Вот, — Николь протянула стакан с сине-зелёной жидкостью, — это снимет боль и немного восстановит силы.
Диармайд почувствовал аромат мяты и чего-то свежего, похожего на весеннюю траву. Жидкость была почти безвкусной, осталось только травянистое послевкусие, но и оно быстро прошло. Головная боль исчезла почти мгновенно, жидкость даже не успела попасть в желудок.
— Зависит от того, когда произойдёт встреча, — облегчённо выдохнул Диармайд.
— Почти через две недели, в следующее воскресенье, — Нико достал из пачки ещё одну сигарету и собирался закурить, позабыв о просьбе Диармайда, но быстро опомнился, когда увидел в чашке с кофе плавающий окурок.
— Ха! — громко выкрикнул Диармайд, — теперь понятно, зачем Арбет искал свиту для своего отпрыска…
— Две недели… — Диармайд облегчённо вздохнул, — этого хватит, чтобы провести необходимые эксперименты. Мы не можем использовать кинжал наобум.
— Нужно собрать всех. Нам необходимо обсудить дальнейшие действия. Соберёмся в холле, через пол часа. Диармайд чувствовал себя грязным, из-за пота одежда прилипла к коже, а во рту чувствовался противный привкус рвоты.