- Рейвен! Что ты здесь делаешь? Это личный разговор.
- Только не тогда, когда это касается меня. Я вернулась в зал, чтобы поговорить с королем.
- Возьмите скамейку и садитесь, миледи, - пригласил ее Эдуард. - Я выслушаю вас. Так надругался над вами лорд Дрейк или нет?
- Это не было насилием, ваше величество. Сначала я сопротивлялась, но потом сама уступила. Да, он лишил меня девственности, но это не было насилием. Уолдо сделал бы это, совершенно не думая о моих чувствах или боли. А Дрейк был заботливым и нежным возлюбленным. - Она посмотрела на свои руки. - Хотя мы с Дрейком не виделись с самого детства, я всегда любила его.
Дрейк снова вздрогнул. Рейвен никогда не говорила раньше о любви, и сейчас ему было трудно поверить ей.
- Дрейк сказал вам, ваше величество, что я пришла в его лагерь в туже ночь и потребовала, чтобы он взял меня с собой?
- Я глубоко сожалею о том, как поступил с Рейвен, - вмешался Дрейк. Когда Рейвен появилась в моем лагере, требуя проводить ее в Шотландию, я понял, что просто обязан обеспечить ей защиту. Но я не повез ее в Шотландию. Я знал, что Уолдо кинется за ней, будет добиваться, ее возвращения и накажет за побег. Ее тетя не смогла бы защитить ее так, как я, поэтому я привез ее с собой в Уиндхерст.
- И сделал ее своей любовницей, - укоризненно сказал Эдуард..
-Да, ваше величество.
- Это было обоюдное решение, - настаивала Рейвен. - Дрейк рассказал вам, ваше величество, как Уолдо бросил его в темницу? Что его истязали и морили голодом? Когда Уолдо повел своих людей на Уиндхерст, Дрейк понял, что замок не выдержит осады, и повез меня в Уэльс. Дрейка схватили, когда они сражались с Уолдо в бою. К сожалению, войско Дрейка было слишком малочисленным, чтобы победить Уолдо.
- Я знал, что не заскучаю, слушая эту историю, - сказал Эдуард, жестом приглашая Рейвен продолжать.
- После того как Уолдо взял Дрейка в плен, он отправил ко мне сэра Джона с известием, что Дрейк умрет, если я не вернусь в Черк в течение двух недель. Я и мысли не допускала, чтобы Дрейк погиб из-за меня, поэтому подчинилась требованию Уолдо. Как только я появилась в Черке, меня тут же посадили под замок, заставив уповать на милость Уолдо. Он был страшен в гневе.
- История с каждой минутой становится все более захватывающей, - сказал Эдуард, подавшись вперед, чтобы не пропустить ни слова. - Как вам удалось бежать?
Теперь настала очередь Дрейка рассказывать о туннеле и их побеге в Уиндхерст.
- И ты ждешь, когда явится Уолдо и потребует вернуть жену, - сказал Эдуард задумчиво.
- Да, ваше величество.
- А вы, леди Рейвен? Вы готовы вернуться к мужу?
- Прошу прощения, ваше величество, но я не считаю Уолдо мужем. Хотя обряд венчания и состоялся, брак не был закреплен в постели. Отдаю себя на вашу милость, сир. Умоляю, не отсылайте меня обратно к Уолдо.
- Что за игру вы задумали, миледи? - холодно спросил Дрейк. - Вы, кажется, собирались покинуть меня?
- Это была всего лишь уловка. Я знала, что Уолдо явится в Уиндхерст, и не хотела, чтобы из-за меня пролилась кровь. Ты и так уже достаточно пострадал, Дрейк, и единственным моим желанием было, чтобы тебе ничто не угрожало. Я испугалась, что становлюсь обузой, и стремилась облегчить тебе жизнь.
- Я обесчестил тебя, - возразил Дрейк, - но поклялся защищать ценой своей жизни.
- А мне была нужна твоя любовь, - прошептала Рей-вен. И, словно только сейчас поняв, в чем она призналась, опустила глаза. - Простите меня, ваше величество. Я слишком осмелела в своих высказываниях.
- Посмотри на меня, Рейвен, - сказал Дрейк, забыв о короле, забыв обо всем. Когда она подняла залитое слезами лицо, он взял ее руку и встал перед ней на колени. - Скажи мне, чего ты хочешь от меня.
- Разве нужно повторять то, что ты уже знаешь?
- Я ничего не знаю. Мы никогда не говорили о наших чувствах.
- Как мы могли говорить о чувствах, когда я была несвободна? А теперь ты несвободен. Ты женишься на леди Уилле, а я... если мне будет дозволено, я отправлюсь в Шотландию доживать мои дни в одиночестве.
Эдуард слушал их затаив дыхание.
- Скажи мне только одно, Рейвен, - твердо произнес Дрейк, пронзая ее пристальным взглядом.
- Если смогу.
- Ты носишь моего ребенка?
- Черт побери! Даже я хочу узнать ответ на этот вопрос, леди Рейвен, сказал Эдуард, подавшись вперед.
Кровь отхлынула от лица Рейвен.
- Как ты догадался? Дрейк довольно улыбнулся.
- В последнее время ты была сама не своя. Ты никогда не падаешь в обморок. Если помнишь, я несколько раз спрашивал тебя о здоровье. Я был готов позволить тебе вернуться к Уолдо, если таково твое желание, но только до тex пор, пока... - Он смущенно взглянул на Эдуарда и продолжил: - До вчерашнего дня, когда мы предавались любви. После этого отдельные признаки как-то сложились вместе, и я все понял. Ты располнела в талии, зеленела при виде еды, особенно по утрам. Я был глупцом, не поняв этого раньше.
- Это уж точно, - сказал Эдуард. - Как отец одиннадцати детей, я бы немедленно заметил. Однако остается одна проблема. Рейвен - жена другого. Если она вернется к мужу, ребенок по закону будет принадлежать ему.
Дрейк вскочил.
- Только через мой труп!
- Что ж, утро вечера мудренее. Может, завтра я и найду решение, которое устроит вас, - сказал Эдуард, зевая. - Желаю вам обоим доброй ночи.
Он встал и покинул комнату, оставив Дрейка и Рейвен разбираться между собой.
- Пойдем, - сказал Дрейк, протягивая руку. - Уже поздно, пора укладываться спать.
Рейвен вложила руку в его ладонь и пошла за ним. Она думала, что он простится с ней, у двери ее спальни, но Дрейк, открыв дверь, вошел за ней. Лора оставила гореть свечу, и спальня освещалась теплым, неярким светом.
Рейвен вдруг растерялась, не зная, о чем говорить. Да и что она могла сказать? Теперь Дрейк знал и то, что ее записка была всего лишь уловкой, и то, что она намеренно скрывала свою беременность.
- Я предпочитаю спать одна, - сказала она, когда Дрейк опустился на скамью и начал снимать сапоги.
- А я предпочитаю спать с тобой,- ответил Дрейк,- Ложись, Рейвен, на тебе лица нет от усталости. Сегодня мы просто поговорим и попытаемся разобраться в наших обидах.
Рейвен так устала, что у нее не было сил спорить. Раздевшись и умывшись, она легла в постель. Когда Дрейк лег рядом, их тела разделяла лишь ее тонкая рубашка.
Она напряглась, когда Дрейк привлек ее к себе.
- Расскажи мне о нашем ребенке. Когда ты о нем узнала?
- Я поняла это в Черке. Мне пришлось специально порезаться и испачкать кровью постель, чтобы убедить любовницу Уолдо, что я не беременна. Уолдо решил не прикасаться ко мне, пока точно не узнает, ношу ли я дитя. Если бы Уолдо узнал, что я ношу твоего ребенка, он бы убил меня. И как бы ни были мне ненавистны прикосновения Уолдо, я не могла пожертвовать нашим ребенком.
- Ты бы стала спать с Уолдо и выдала нашего ребенка за его! возмутился Дрейк.
- У меня не было выбора. Я молилась о чуде, но была готова сделать все необходимое, чтобы уберечь нашего ребенка. К счастью, Господь не потребовал от меня такой большой жертвы. Он внял моим молитвам и прислал тебя ко мне.
- Почему ты не сказала мне? Почему хотела покинуть Уиндхерст? Ведь ты же знала, что я готов на все, чтобы защитить тебя и нашего ребенка! Твоя записка едва не лишила меня рассудка. Я был готов отдать тебя Уолдо, едва он появится на моем пороге.
- Ты слышал, что я сказала королю. Я не хотела, чтобы ты жертвовал ради меня жизнью. Я собиралась бежать в Шотландию и просить защиты у тети. Ни за что и никогда я не вернулась бы к Уолдо.
- Сам король Шотландии не сумел бы защитить тебя от Уолдо. Ни один закон не убережет сбежавшую жену от гнева мужа. А теперь Уолдо мстит нам обоим.
- Но ведь ты собираешься жениться на леди Уилле,- укоризненно сказала Рейвен. - Твоя будущая жена ясно сказала мне, что не потерпит меня в своем доме. И ничего не изменилось. Король ведь не сказал о намерении отменить свадьбу. Мне нет места в твоей жизни, Дрейк.
- Ты говорила правду, Рейвен?
Рейвен нахмурилась, пытаясь понять, что конкретно он имеет в виду.