Девушка продолжала рыдать, размазывая по лицу тушь и громко вопя.
— Ты можешь возвращаться обратно, Раиф. Тебе здесь не рады… — гневно ответил дракон.
Раиф поднял руки вверх, показывая, что не опасен и хочет мирных переговоров. Оракул не высовывал носа из своего укрытия, демонстрируя полное отсутствие мужества и силы.
Я прижалась к дракону и слышала разговор мужчин, но не могла заставить себя смотреть на этих незваных гостей.
— Только выслушай меня и я уйду, — умолял демон. — Это моя первая законнорожденная дочь Мариса. Когда я заключил соглашение с тобой, я хотел отдать именно Марису. Сапфира ещё не была рождена. По закону ты должен забрать первую дочь , а Сапфиру вернуть мне.
— По какому такому закону, Раиф? Я дракон, и ты мне не указ. По соглашению ты должен отдать мне дочь, и на этом все.
Оживился оракул, воспрянул духом.
— Демон, ты нарушил правила! Обманул всех! Хотел сам получить силу чёрного сапфира?брызгал слюной оракул.
Раиф побагровел, на лице играли желваки, а руки сжимались в кулаки. Дракон тоже принял боевую стойку.
Все замолчали, и я, выглянув из своего укрытия, стала свидетелем этой напряженной сцены. Тишину нарушила Мариса — девушка с размазанной по лицу тушью. Она быстро пришла в себя и стала серьезной. Уверенно подойдя к нам с драконом, она дотронулась до плеча Малека и произнесла томным голосом:
— Если бы я знала, какой ты, Эзра, я бы ни секунды не сомневалась и вышла за тебя замуж.
— Хочешь стать женой дракона? А как насчёт троих сразу? — недобро усмехнулся Малек.
Мариса недоверчиво сощурилась, но не подала виду, что растеряна. В её голове зрел коварный план обольщения дракона, и она была полна решимости любым способом выкрутиться и остаться в выигрыше. Однако демон быстро понял, к чему клонит Малек. Он замотал головой, как упрямый осел, и стал оттаскивать Марису от нас.
Малек же, словно хищник, почуявший кровь, нападал, хотя и только словесно, как змей-искуситель:
— Мариса, одно твоё слово, и ты станешь свободной от этого демона, станешь женой драконов, будешь есть и пить с золота. Любое твоё желание будет исполнено.
Раиф зажимал рот девушки и шипел проклятия.
Всё это напоминало цирковое представление клоунов-новичков. Подруга рвалась к Малеку, тянула к нему руки, но мычала, потому что её рот закрывал демон. Демон оттаскивал Марису к появившемуся порталу и явно пожалел, что пришёл сюда.
В какой-то момент Мариса укусила демона за палец, тот взвыл и отпустил её, и она, не теряя ни минуты, бросилась в объятия Малека. К моему полному недоумению, Малек приобнял её, гладил по голове и что-то нежно шептал на ушко. Я опешила и даже начала открыто ревновать.
Через несколько секунд Мариса решительно повернулась к Раифу и произнесла несколько слов, то ли на латыни, то ли на местном языке. Раиф побледнел и опустился на колени, закрывая лицо руками.
— Что вы натворили? Вы понимаете, что после этого император объявит на нас охоту? Мариса была хоть каким-то шансом уладить конфликт, — шептал демон.
— А что случилось? — притворялась дурочкой Мариса.
— Ничего страшного, деточка, ты отреклась от рода своего отца и дала согласие на брак… — проскрипел старческий голос оракула.
Мариса рассмеялась, как ребёнок, и показала средний палец отцу, будто он знал, что это значит.
— Значит, я буду твоей женой! — вопила от радости девица и бросилась с обнимашками на дракона.
Но он вовремя остановил её и не позволил прикоснуться к себе:
— Нет, Мариса, ты станешь женой моих трёх младших братьев.
Раиф с осуждением смотрел на старшую дочь, по его взгляду можно было понять, что он хотел сказать много чего, но был ли в этом смысл?
— Какая же ты глупая, — повторял Раиф, обращаясь к старшей дочери.
Мне стало так жаль отца, что я захотела подойти и обнять его. Но мой порыв угас, когда оракул, выбравшись из-за стола, тихо подошёл ко мне и прошептал:
— Не жалей демона! Он хотел убить тебя, дитя, чтобы получить твою силу.
— А я и не скрываю этого! — громко воскликнул демон.
Мне стало обидно, и эта обида усилилась, когда Мариса начала открыто насмехаться надо мной.
— Повезло родиться простушке с даром, который и врагу заклятому не пожелаешь… — усмехалась она.
Оракул кивнул в знак согласия, подтверждая слова Марисы.
— Значит, я родилась, чтобы меня в итоге убили? — прошептала я охрипшим голосом.
— Никто тебя не тронет, — твёрдо сказал дракон.
Пока я жива, у меня есть как минимум сила бессмертия, но если меня убьют, то кто-то другой сможет воспользоваться моим даром. И желающим с каждым днем все больше, выстраивается уже очередь из отца и деда.