Я не успела произнести и слова, как Малек, взяв мою руку, сам прокрутил кольцо на моём пальце, и мир вокруг померк. Затем вспышка света, и первое, что я услышала, — вой автомобильных сирен, а потом до носа долетели знакомые ароматы. Мы были на земле, а когда и зрение пришло в норму, я увидела знакомый двухэтажный дом. Дом моей мамы и отчима. Я запаниковала и чуть не рванула в обратном направлении.
Малек крепко взял меня за руку и повёл за собой.
— Что случилось? Зачем идти к родителям? — испуганно вопила я.
— Идём, пора познакомиться мне с твоей мамой. Да и тебе узнать кое-что.
Ну вот и всё, моё сердце запрыгало, как у гипертоника, и грозилось заработать инфаркт.
Малек вёл себя слишком уверенно для такой ситуации: окружающий мир не пугал его, не было никаких сомнений, что дракон был на земле и не раз. Я попыталась идти помедленнее, но дракон всё решил за меня. Он заботливо подхватил меня на руки и понёс к дому. Малек, к моему великому удивлению, прекрасно ориентировался на участке моих родителей: он знал, как открывается калитка, где нужно снять обувь и с какой стороны лучше зайти в дом, чтобы сразу встретиться с хозяйкой.
У меня закрадывалась неприятная мысль: моя мать и дракон явно знали друг друга, и это всё за моей спиной крутилось. Ощущение было, что я просто не знаю свой родной дом, свою семью и, главное, свою родную мать. Это было сравнимо с ситуацией, когда ребёнок узнаёт, что он приёмный, что все вокруг люди ему лгали и он им не родной. Ощущение предательства, я не переваривала ложь в любой концентрации, особенно от близких.
Дверь веранды была открыта настежь, потом дракон культурно снял обувь и, открыв дверь без стука, вошёл в дом. За кухонным столом сидели двое, ничего не изменилось. Отчим, которого я называла отцом с самого детства, и мама, которая хранила от меня какие-то секреты.
Мама выронила кружку с чаем на пол и с воплем бросилась к нам. Она обнимала меня и причитала что-то себе под нос, её лицо было мокрым от слёз, она долго не отпускала мои ладони и постоянно смотрела в глаза. Малек не спешил ставить меня на пол, а спокойно выжидал чего-то.
— Мама, всё хорошо, я дома… — успокаивала и обнимала я мать в ответ.
— Поставь её на пол… — перешла на командный голос мама.
Дракон даже глазом не повёл и лишь улыбнулся.
— Отпусти мою дочь! — повторила требование мама.
— Эмпа рун вас… — прошипел на змеином дракон.
И судя по выражению лица, мама, к моему ужасу, всё поняла.
— Что ты сказал? — поинтересовалась я.
— Что суждено случилось… — ответил Малек.
— Отпусти меня, пожалуйста… — попросила я с мольбой дракона.
Малек не смог ослушаться меня и выполнил просьбу.
Мама обняла меня и горько расплакалась, оставляя мокрые следы на моей одежде. Отчим молча наблюдал за нами и не сказал ни слова.
— Что происходит? Мама? — трясла я её за плечи.
— Это Лейна виновата во всём дочка. Она родила меня и оставила в этом мире в приёмной семье. А потом заявился твой отец и соблазнил меня. И теперь…
— Как ты узнала про Лейну? — перебила я мать.
— Она часто навещала меня, учила колдовать и перемещаться в трёх мирах. В тайне от приёмной мамы, конечно. Но увы, во мне не было ни капли дара. Я была плохая ученица, да и дочь тоже. Однажды я поругалась с ней и запретила приходить в наш мир, а потом она действительно пропала… — рассказала мама.
— Что случилось потом?
— Потом пришёл Раиф, сказал, что он друг моей матери. Ухаживал и помогал, говорил, что любит. А я и поверила… — вытирала слёзы мама.
Я начинала смотреть на маму другими глазами: получается, я многое не знала о своей семье, сердце сжималось от неприятных чувств.
— Ближе к делу, Элла, — торопил Малек.
Мать исподлобья взглянула на зятя и неохотно ответила:
— Меня хотели забрать в Двумирье и отдать в жёны дракону. Вот этому… — мать указала на Малека.
— А я встретила твоего отчима, понимаешь? И на руках уже была ты, дочка. Я не могла потерять дом, работу.
— И поэтому она предложила немного подождать и взять в жёны тебя, Сапфира, — заключил дракон.
— Это как? — побледнела я.
Мать закрыла лицо руками и заплакала.
Дракон развернул меня к себе и приподнял мой подбородок, чтобы наши глаза встретились.
— Я заключил соглашение с Раифом только после договора с твоей матерью. По предсказанию жрицы- ты моя пара, я был тенью с тобой везде и всюду. Оберегал тебя… — успокаивал меня дракон.