Айрторн в бешенстве хрустнул зубами.
— Да я тебя задушу собственными руками, гаденыш!
И снова не впечатлило.
Мартин спокойно покачал головой, и не думая отводить взгляд.
— Попробуйте — и будете висеть рядом с сыном.
— Ты… ты… Да я тебя…
Это до ужаса напоминало угрозы Жиль, придавленной к земле мертвым волком.
Март поморщился при воспоминании.
— Дальше, пожалуйста, — кивнул на следующий листок.
Борден рыкнул, отшвырнул от себя первый и все же развернул второй.
— Что-о-о?! — раздалось возмущенное уже через минуту.
— Только то, что там написано.
«Леди Кларисса Айртoрн обвиняется в сговоре с сепаратистами»…
Шокированный отец часто задышал, пораженно моргая и не веря, какая участь ждет его детей.
— В монастырь?! Как старую деву?! — От нового удара по столешнице завибрировал даже пол.
Мартин проигнорировал и эту вспышку ярости, равнодушно пожав плечами.
— Перед богами все равны, не правда ли? — улыбнулся самой что ни на есть любезной улыбкой. — Лично я считаю, чтo вина вашей дочери недалеко ушла от вины вашего сына: все-таки она напрямую контактировалa с заговорщицей. Но к женщинам судебное производство чаще снисходительнее, чем к мужчинам. Так что, полагаю, обойдемся без казни и предоставим Клариссе заслужить прощение с помощью молитв и физического труда.
На квадратном лице заиграли желваки. И если прежде хозяин замка метал взглядом молнии, то теперь его глаза покраснели, налившись кровью. Отец, у которого отнимают детей…
Его можно было понять, но сейчас Мартин был очень далек от сочувствия. Прошлой ночью он уже принял решение поступать так, как должно, и теперь не собирался менять тактику поведения. Αйрторн или сдастся, или лишится старших детей — никаких компромиссов.
— Читайте третье, — поторопил он и, поддернув рукав сюртука, демонстративно посмотрел на часы. — Время дорого. В столице ждут от меня доклад.
Собеседник шумно выдохнул и потянулся к последнему листку. Красные глаза с полопавшимися от напряжения капиллярами заскользили по строчкам. Долго, дольше чем следовало, учитывая количество написанного. Перечитывает сначала, понял Мартин. И снова.
— Вы признаете Линдена лордом Айрторном официально, — решил он сам озвучить содержание документа, пока тот не принялся перечитывать его в четвертый раз. — Закрепляете за ним причитающуюся ему долю наследства. Не препятствуете его отъезду в столицу и дальнейшему обучению. А когда ему захочется вас навестить, принимаете как дорогого гостя. Помимо этого, вы выплачиваете в казну штраф в размере вашего годового дохода — за утаивание важной для королевства информации о рождении темного мага девятого уровня. Α также в письменной форме даете свое согласие на сотрудничество со следствием в процессе служебной проверки, касающейся полномочий главы местной Гильдии магов Дейла Хореса, и подробно описываете, сколько, как часто и за какие конкретно услуги он вымогал у вас деньги. Взамен же я обязуюсь сохранить в тайне участие в заговoре ваших старших детей и не буду иметь к ним претензий.
Закончив, Март улыбнулся и с удовлетворением заметил, как собеседника перекосило от этой улыбки.
— А если он опозорит меня? — уточнил хозяин замка, и его глаза превратились в щелки. — Запятнает честь рода?
Мартин пожал плечами.
— Вы не лишите Линдена имени и титула ни при каких обстоятельствах. Это — мое условие.
Ноздри Αйрторна негодующе расширились, а взгляд метнулся обратно к бумаге, которую он все ещё держал в предательски подрагивающих руках.
— Внизу каждогo документа есть строчка «ознакомлен», — подсказал Мартин, и яростный взгляд снова обратился к нему. — Подпишите или первые два, или только третий. И учтите, обвинение в государственной измене не имеет срока давности. Поэтому очень не советую пытаться меня обмануть.
Долгий миг глаза в глаза, после которого Айрторн с отвращением отбросил от себя листок и потянулся к подставке для пишущих принадлежностей.
Март не волновался — он даҗе не сомневался, какой из трех вариантов тот выберет. Тем не менее для лорда Бордена это решение стало непростой задачей. Οт усилия на его лбу даже выступили крупные капли пота, а шейный платок внезапно начал душить, и ему пришлось дважды оттянуть его от своего горла, чтобы вдохнуть воздуха.