— Она сказала, вы заманили ее и…
Ну, приехали. Выходит, этот горячий северный юңоша не просто что-то там себе напридумывал. Оказывается, это пойманная с поличным «дева в беде» насочиняла с три короба, что бы свалить вину на кого-то другого.
— И — что? — холодно уточнил Март. — Обесчестили?
— Обещали увезти ее с собой, если она будет послушной. Сулили покровительство!
На сей раз вытянулось лицо даже у Гилберта, все это время упорно стоящего на стороне «несчастной» девицы.
— Обещали?! — снова взревел Корден, так и не получив ни подтверждения, ни опровержения своих слов.
— Нет, — твердо ответил Мaртин.
Поллоу открыл было рот, но быстро его захлопнул. Смотрел он при этом на гостя с такой ненавистью, что Март точно понял: пора заканчивать этот цирк, и срочно.
— Ваш отец знает, что вы здесь? — спросил он строго.
И по тому, как вздрогнули плечи Кордена, стало ясно: нет, не знает.
Мартин уверенно встал.
— В таком случае, — сообщил, глядя теперь на гостя сверху вниз. — Можете сами ему все рассказать и уточнить, что если когда-либо у кого-то из вашей семьи появятся вопросы ко мне или к моему помощнику, — он кивнул в сторону подозрительно притихшего Гилберта, — то впредь я буду говорить с ним и тoлько с ним. — Он качнул головой в сторону двери. — А теперь, убирайтесь отсюда… лорд Αйрторн.
Корден смотрел исподлобья секунду, две… Потом резко поднялся на ноги.
Мартин инстинктивно напрягся, в случае нападения больше не собираясь церемониться. Но на сей раз гость не собирался драться.
— Не смейте приближаться к кому-то из моих братьев или сестер! — рявкнул он. — Никогда! — И, оттолкнув коленом низкий журнальный столик, не прощаясь рванулся к выходу.
Хлопнула дверь, и только тогда Март с облегчением выдохнул; провел ладонью по лицу.
Дурдом какой-то…
— Да он наверняка ее бил! Силой вынудил нас оклеветать! — вскинулся Поллоу, сотрясая в воздухе крошечными, по сравнению с Айрторновскими, кулаками. — Да я!..
Дурдом, который, похоже не собирался заканчиваться.
— Хоть ты-то уймись, — устало попросил Мартин и плюхнулся обратно в кресло.
— Подлечить? — примирительно спросил белый.
— Нет!
И тот придушенно заткнулся.
Правда, нėнадолго.
— Зря ты его не поджарил, — пробормотал помощник уже через несколько минут.
Верно. И Айрторна, и собравшихся внизу постояльцев, и обслуживающий персонал… Действительно, почему бы не устрoить бойню, только потому что ты можешь?
— Угу, — равнодушно отозвался Март, вставая и направляясь к себе. Οстановился уже у двери в свою комнату; обернулся. — Между прочим, Корден говорил о братьях и сестрах, а Кларисса только о себе.
Поллоу нахмурился, явно не понимая, к чему он ведет.
— И что?
Мартин качнул головой.
— Ничего. Подумай об этом, когда в следующий раз кинешься ее защищать.
Хлопнула дверь, отрезая от него и погрузившуюся в звенящую тишину гостиную, и растерянного помощника, в очередной раз потерявшего дар речи.
А уже через час к ним постучался владелец постоялого двора.
Краснел, бледнел, но четко объявил, что они должны покинуть его заведение и, желательно, немедленно.
— Да с какой это, интересно, стати? — возмутился тоже вышедший на стук из своей комнаты Поллоу. — Это на нас было совершено нападение! Мы еще подадим жалобу лорду-наместнику.
Стоящий на пороге пожилой мужчина перевел взгляд на Мартина.
Тот пожал плечом.
— Съедем. Без проблем.
Им все равно оставалось пробыть на севере меньше недели. Так какая разница, где жить? Уж точно лучше не там, где каждый постоялец будет при встрече втягивать голову в плечи и шипеть в спину: «Проклятый трупоед».
— Благодарю за понимание, — кивнул господин Генто. — Мне не нужны проблемы с лордом Айрторном и его семьей. — И явно собрался уйти.
Мартин, до этого подпирающий плечом дверной проем, оторвался от своей опоры, чтобы прикрыть за хозяином дверь. Но тут опять вклинился все ещё нервно нарезающий по гостиной круги Гилберт:
— А гнева его величества не боитесь?!
Март тоже заинтересованно приподнял бровь и, сложив руки на груди, снова привалился к откосу.
Генто перевел затравленный взгляд с одного мага на другого, тем не менее у него все же хватило выдержки, чтобы покачать головой и твердо возразить:
— Король далеко, а Айрторны — близко.
Мартин усмехнулся: похоже, что эту надпись можно было смело вырезать на гербе Северной провинции.
— Мы съедем через час, — спокойно пообещал он.