— Да чего мы бежать собрались? — удивилась леди Сандра. — Сейчас я их Лезвием Ветра…
Она взмахнула мечом. Отделившееся от клинка энергетическое лезвие рассекло правого шебуршунчика почти пополам, немного наискосок.
— Бежим, — прогундосил я, зажимая нос.
Вот теперь завоняло по-настоящему! До того был так, лёгкий запашок. Аж воздух местами позеленел. Если это ещё можно было называть воздухом!
Теперь все ломанулись, едва не расталкивая друг друга. Вот и чего телились долго? Нет, пока жареным не запахнет, никто шевелиться не начнёт! А в нашем случае, к сожалению, запахло совсем не жареным. Так пахнет на поле боя через три дня после сражения, если за это время никто не удосужился убрать трупы. И ещё примесь серы или сероводорода. По отдельности то и другое терпимо, особенно если дышать через какую-то тряпку, но вместе… Ещё и неизвестно, не ядовита ли эта вонь.
— Вот кто просил проявлять инициативу? — зашипел я на леди Сэнди. — Я же говорил, отходим.
— До того ты говорил, что это мы с Эви тут главные, — напомнила она. — И что теперь?
— Упс, — произнесла леди Джейнифер.
Одновременно с этим раздался грохот. И рухнувшая с потолка каменная плита расплющила застрявшую платформу посередине, перегораживая тоннель. Запах всё равно продолжал просачиваться через щели, которые проковыряла Аннабелль при попытках расширить проход.
— И что ты сделала? — обернулся я к леди Джейн.
Заодно пересчитал присутствующих. Так, все тут, только Джареда и Эйлин не хватает. Остальные успели перебраться через телегу, никто не потерялся.
— Да просто к стене прислонилась, а тут камень сдвинулся, — развела руками моя бывшая невеста.
Я подошёл и проверил. Скрытый рычаг, ничего себе. С виду камень не отличался от окружающей стены, но свободно сдвигался туда-сюда. Правда, подниматься перегородившая проход плита от этих сдвиганий не собиралась. Кажется, рычаг работал только в одну сторону. Если это какой-нибудь примитивный механизм, и рычаг просто убрал клин, удерживавший плиту, то всё плохо. Вряд ли примитивный ворот, который должен плиту поднимать, сохранился в рабочем состоянии. А вот если это наследие Основателей, то надо просто найти другой рычаг или кнопку.
— Грузите андроидов на те две платформы, — велел я. — Сколько поместятся. Остальных бросим. Продолжаем выполнения задания. Стены не трогать, если увидите что-то подозрительное, зовите остальных.
Ловушка тут может быть не одна. Вот оказаться запертыми в тоннеле между двух плит будет уже совсем плохо. А так… Ну, в худшем случае, Джаред разберётся с шебуршунчиками, потом проломит эту каменную плиту своим молотом. Если сам не сообразит, то Эйлин его направит. Мы вполне успеем за это время дотащить андроидов, куда сможем. Почти ничего не изменилось, припасы при нас…
— Рон, где твой рюкзак? — поинтересовался я, бегло оглядев отряд.
— Но я же котелок нёс, — озадачился парень.
Я хлопнул себя ладонью по лбу. Хотя хотелось треснуть в лоб Рону, причём кулаком.
— Кто ещё бросил свои вещи? — спросил я, оглядывая всех внимательней.
Джейнифер и Аннабелль подняли руки. Ну, потрясающе! Я понимаю, что леди Джейн занялась разгрузкой андроидов с телеги, а Анна вообще по другую сторону прохода стояла. Но всё равно… И почему никто другой не догадался захватить их рюкзаки? Похоже, шебуршунчики всё-таки найдут себе, что покушать.
— Ладно, всё не так плохо, — протянул я вслух.
Кого пытаюсь убедить-то, остальных или себя? Так, вещи Джареда и Эйлин тоже никто не прихватил. Вот это уже нехорошо. Наши запасы резко почти уполовинились. Всё ещё не критично… Если мы не застрянем в пещерах надолго.
— Я могу питаться цокотунчиками, — предложил Рэм.
Шлёпнув лапищей по стене, он кого-то прихлопнул и тут же утянул добычу в рот.
— А я кому сказал не трогать стены⁈ — прорычал я. — А если нам в другой раз потолок на головы рухнет?
— Тогда это получится надгробная плита, — заявила Аннабелль. — И наши бренные останки даже не растащат эти твои шебуршунчики и цокотунчики. Чем ты вообще недоволен?
— А ты не спеши нас хоронить, у нас ещё здесь дела, — огрызнулся я в ответ.
Похоже, Анна тоже предполагает возможность ещё одного перерождения. Зря я ей как-то разболтал, что сам уже второй раз переродился и живу третью жизнь. Даже если это правда, всё равно каждую жизнь стоит проживать так, как если бы она была единственной! Лично мне тут нравится, и я не хочу начинать всё сначала в другом мире. В прошлый раз-то получилось как-то так себе, сейчас явно получше. Ну да, многое зависит от стартовых условий, стал ты крестьянским сыном или из благородных, хотя бы и бастардом. Ну и сам уровень развития мира тоже играет роль и имеет значение. Магический постапокалипсис явно перспективней тёмного средневековья без магии.