— О, по местным законам казнь тебе всё равно не грозила, — отмахнулась Хлоя. — Изгнание из Форта, а потом как договоришься с родом Ледяных Змей. Скорее всего, выплата виры. Если не договоритесь, то клановая война.
Я помрачнел. А вот это плохая новость. Значит, и лорду Кабаллусу казнь не грозит. Просто тупо откупится, даже если доказать его вину. Значит, самосуд неизбежен. Потому что меня такой расклад не устраивает. Я хоть и не борец за справедливость и всё хорошее, но некоторые сволочи не должны жить.
Хлоя привела меня в довольно большой зал. Размеры оценить было сложно, поскольку помещение заполняла толпа народа. Сидений для зрителей тут предусмотрено не было, так что любопытствующие и заинтересованные просто толпились, местами разбившись на группы. Сидели только дюжина магистров в белом, расположившись за сдвинутыми массивными столами. На свободное пространство перед ними меня и вывели.
— Бернард Фелис, — провозгласил сидящий напротив меня седовласый магистр. — Мы рассмотрели свидетельские показания и улики. И пришли к выводу, что вы не могли убить леди Джейнифер Ледяную Змею, поскольку той ночью находились в другом месте.
— То есть, я оправдан и свободен? — поинтересовался я, подняв руки, всё ещё скованные антимагическими кандалами.
— Не совсем так, — пожевал губами старик. — Поступили свидетельства… Хм… Даже обвинения по другому вопросу…
Из группы стражников-бастардов в зелёной униформе выступила Мэг. И маячащий у неё за плечами Вик.
Чёрт, вот и всплыла эта неприятная тема. Всё же проболталась девчонка своему приятелю. Или уже во время допросов по поводу смерти леди Джейнифер сболтнула? Эта парочка же вроде как тоже патрулировать мой жилой коридор приставлена, их должны были опрашивать. Хотя я из стражников в коридоре только Тодда время от времени встречал.
Видимо, я выдал себя выражением лица, поскольку старый магистр снова задумчиво хмыкнул и произнёс:
— Полагаю, вы в курсе этого вопроса. Что скажете?
Вот чего ж меня никто не предупредил? Я бы придумал, как себя вести и что говорить. И как же мне поступить? Снова косить под деревенщину? Сваливать всё на Мэг? Мол, не виноватый я, она сама пришла. И вообще, что такого, помял девку на кровати. Или раскрыть, что я не Бернард, а попаданец-вселенец в его тело? Так-то тут это дело известное. Только вот из рода Кота меня при таком раскладе могут турнуть. Как и из группы «Бета», отправят тоже в бастарды Канис, в стражу.
— Позвольте, ваша милость, — выступила из толпы леди Сэнди. — Пока мой будущий зять находился под домашним арестом на время расследования, я выступила от его лица и от рода Корвус, с которым Бернард скоро породнится, женившись на моей дочери. Мы с этой девушкой, — она указала на Мэг, — всё обсудили и урегулировали вопрос, договорившись о вире, которая была ею уже получена.
— Всё верно, ваша милость, — промямлила Мэг. — Вопрос решён, претензий к милорду Фелису я не имею.
— Зато я имею! — рыкнул Вик из-за её плеча. — Мерзавец! Подлец!
— Кто дал слово этой собаке? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс один из магистров, сидящих сбоку. — Не припомню, чтобы мы вызывали бастарда для дачи показаний.
— Дело молодое, — махнул морщинистой рукой старый магистр. Я не понял, имел он в виду ситуацию с Мэг или порыв Вика, но это и не имело значения. — Раз вопрос с правонарушением и вирой пострадавшей уже улажен, то остальное нас не касается. Если у кого-то из молодых и горячих аристократов имеются личные претензии к юноше, то они могут вызвать его на поединок и решить вопрос судом равных. По старой традиции, пусть Предки рассудят, кто прав. Но, конечно, это касается только аристократов, — он строго смерил взглядом Вика. — И только одна дуэль по одному обвинению. Достаточно тяжкому, по которому не выплачена вира.
Я вздохнул с облегчением. А то уж думал, придётся устраивать поединки с каждым, кому моя рожа чем-то не нравится. И этак с половиной стражников, поскольку, судя по ропоту и недовольными физиономиям, там многим не понравилось то, что Мэг отказалась от обвинений за виру.
Один из молодых магистров подошёл и снял с меня кандалы, прикоснувшись к ним каким-то предметом, зажатым в руке. Видимо, что-то вроде ключа-карты или зачарованных перстней для открывания дверей.
— Я брошу вызов Бернарду по поводу подозрений в убийстве леди Джейнифер, — внезапно заявил Кит, выйдя на свободное пространство. — Кто-то возражает? Если да, то тоже получит вызов за неуважение ко мне.
Он выдернул из кобуры револьвер и по-ковбойски крутанул его на указательном пальце. Никто не возразил. Хотя, как я понял, проявление неуважения — явно недостаточно веский повод для дуэли.