Когда посиделки заканчивались, механическая тварь решила ожить:
– Арина, Свет души моей!
После этой фразы невольно подавилась остатками кофе, напиток хлынул носом, пуская ноздрями пузыри, я сильно закашлялась, издавая звуки раненного моржа. Амиль сразу подскочил, чтобы помочь, но орк усадил его обратно, мол, сейчас прокашляется, не паникуй.
– Ты закончила? – преувеличенно участливый голос птицы вызвал толпу мурашек, это был иной голос, более приятный, властный, даже интонации и то были другими.
– Допустим, – просипела, с настороженностью разглядывая статуэтку.
– Хорошо, – коротко кивнул тот и невозмутимо продолжил, – Свет души моей, я бы хотел извиниться за своё поведение, признаю свои ошибки, но изменить ничего не могу. ПОКА не могу. Когда я выйду на свободу, обещаю, ты получишь замок и богатства, о которых даже не мечтала!
Первая мысль в голове – можно не надо на свободу? Следом застыла от догадки. Это он? Тот самый пленник? Он общается через ворона? Моё лицо выражало два состояния: безмерный ужас от ситуации и неподдельное удивление.
– А можно сохранить наш мир? – влез Амиль с актуальным предложением. Отчаянный.
Но ворон лишь перевел на него испытывающий взгляд и сразу застыл. Минута-две-три… Орк уныло подпер голову рукой и без всякого интереса подытожил:
– Опять сломался.
Мы с ведьмаком молча переглянулись. Пленник, находясь в заключении, может с нами связываться? У него хватает магических сил? Насколько же он силён? И кто тогда тот, второй, который вселяется в ворона? Голоса разные, интонация разная, речь тоже… а это значит, что…
– Ты думаешь о том же? – спросила у Амиля, мой голос дрожал от возбуждения.
– Скорее всего, – согласился парень. – Птица является лишь стационарным приёмником для душ. Уверен, она наверняка ориентирована на определенные души… Но кто столь умный смог сделать из слияния механики и некромантии эту штуковину, впервые вижу такое. Через ворона можно было б общаться с мертвыми на постоянной основе, спросить совета от предков и…
– То есть, – задумчиво резюмировала, понимая, что дело принимает крутой оборот, – наш пленник мёртв? И... как тогда его освободить?
– Да-а-а, проблемка, – взъерошил себе волосы Амиль и вновь переключился на меня, – может дождёмся его и поговорим?
– Ну, попробуем… – вяло ответила, но внутреннее чутьё подсказывало, что механический засранец навряд ли ответит на вопросы.
Я тихо хмыкнула и устало потёрла правую бровь рукой. Однако долго предаваться размышлениям никто не позволил – приёмник на руке начал разрываться от сообщений. Я уже хотела думать, что артефакт заглючил, но не тут-то было. Со всех уголков края посыпались донесения о сошедших с ума бурёнках с чёрными как бездна глазами, дающих вместо молока алую кровь. Какой идиот пошел доить сумасшедшую корову?
Орк вольготно расположился на уцелевшем стуле, вытянув длинные ноги и положив руку на спинку, и словно невзначай поинтересовался, прервав мои размышления:
– Интересный персонаж в вороньё вселился, да? – и после легкой паузы продолжил. – Нашей Арине и богатство предлагал, и замок, а ты, Амиль, говоришь всё стра-а-ашная, худа-а-ая, ну-ну.
Ведьмак густо покраснел, а я звонко расхохоталась. Действительно странное предложение от странного, хм, персонажа!? Нам в любом случае предстоит освободить узника, зачем же тогда предлагать замки и богатства? Настораживает. Ладно, поживём – увидим, выживем – узнаем.
Из кухни мы переместились на второй этаж, вопреки всему я выкроила время на приведение себя в порядок. Впереди тяжелый день. Думаю, настала пора узнать о часовщике, который посмел продать механическую фигурку. Через пару минут я отправила сообщение Осаксу с наглой просьбой проверить информацию, минуя официальные бумаги, и почти сразу пришел ответ, что он уточнит сведения в архивах. Что же, будем надеяться на хорошие новости.
Сегодня ночью из-за переживаний я еле собрала скачущие мысли в кучу, и соседство с вороном явно не прибавляло чувства безопасности. Это сплошная пытка – знать, что ты в любой момент можешь умереть от рук неподчиненного духа, да ещё и столь опасного. А уж служить ему… Хм, наверно хорошо, что я лишилась возможностей завести семью, иначе тряслась как осиновый лист на ветру за родных и близких. А часовщика убить мало, эта свинья испортила всю мою жизнь. Сволочь! Сейчас расквитаюсь с контрактом от ведьм, потом снова прислуживать… и затем умру… Где моя свобода, ау!? Грустненько.