Хотя корыто – громко сказано, скорее старая треснувшая раздолбайка, она смотрелась страшненько и ненадежно на первый взгляд, хотя могла выдержать ещё пять орков одновременно и довезти до самой столицы. Колёса из материала, напоминающего резину. Единственный минус, так это то, что там почти нет управления – нельзя переключить скорость и как следует затормозить. То есть артефакт, который подкреплен сзади, просто толкает потоком воздуха это транспортное средство, из-за чего по дорогам ровно не проедешь, да и вообще там тряска, будто ты находишься в центрифуге стиральной машины: тебя мотает из стороны в сторону, подкидывает метра на три вверх, поэтому за края надо цепляться руками-ногами-зубами, короче, всем чем только можно. Именно поэтому на данном средстве передвижения я не езжу, предпочитаю оставлять на самый крайний случай.
Орк знал о корыте с колёсиками, и по его лицу было видно, что он явно не в восторге, уж слишком кислая мина у того была. А я что? Я ничего! Ну нет времени сообразить ещё несколько метёлок с рулём, тяжело они собираются и долго зачаровываются.
Во-о-от когда в башню приезжали незваные гости с высокомерными мордашками, приходилось выкатывать корыто. Гостившие ведьмы частенько заглядывались на мою метлу, но я не давала на той даже посидеть. Знаю – проходили, если ведьма зад на чужое добро посадит, уже посчитает своим, поэтому снова и снова приходилось устраивать опасный аттракцион на корыте с названием «Прокатись и выживи» и тщательно скрывать удовлетворенную ехидную улыбку. После первого раза девушки на покатушки больше не соглашались, зато сколько у них было эмоций, вау! А ещё бывает так, что откажешься давать своё добро, так они его «случайно» сломают от зависти, ну точно дети, ей богу. Ох уж эта разрушительная бабья сила и стремление иметь лучшие вещи, бр-р-р. Впрочем, я вспомнила хаос после Амиля и хмыкнула, ведьмаки в разрушениях тоже оказались не промах.
Вскоре стали приземляться. Эпицентр событий был в деревне Синяя свинюха. Кто додумался до столь странного названия – история умалчивает. Именно там, на зелёных равнинах с реками всегда мирно паслись коровы, охраняемые громадными собаками и пастухами. Ноги ещё не коснулись земли, а я намётанным глазом уже насчитала три группы стражей, прочесывающих окрестности в поисках неизвестно чего, зато ходили с умными лицами, кусты рассматривали, да служивых набежало больше, чем деревенских. С другой стороны, шутка ли потерять своих кормилиц – крупный рогатый скот, молоко которого пьют и дети, и взрослые. Для деревень сие являлось трагедией.
– Ну, вот и приехали, – сообщил ведьмаку, спрыгивая с метлы.
Взяв чемоданчик с вещами, осмотрелась, мы припарковались около полуразрушенного двухэтажного домика, во дворе валялись разбитые кирпичи и кусочки сломанной крыши. Раньше около дома росло красивое дерево, похожее на иву, но сейчас оно сломалось пополам, уже не радуя хозяев прелестным видом. Амиль сразу встал рядом со мной, ожидая указаний. Я же не торопилась что-либо делать, так как недалеко стояло скопище народу и кому-то что-то доказывало, толпа разъярялась, был слышен надрывный плач будто на похоронах.
Краем глаза отметила, что с одной стороны, крепко кроя всех неразумных стражей порядка матом и поддерживая пояс туники, бежал староста – худющий, сгорбленный, с седой бородой и сверкающей лысиной, но притом очень подвижный мужчина. Бежит, точно олимпиец, а люди говорили, мол, он помирать собрался. Передумал?
С другой стороны, в защитном мундире из чешуи злоглавки (рыба с очень твёрдой, но легкой крупной чешуёй, обладающей антимагическими свойствами) и сверкающем на солнце шлеме зло чеканил шаг Осакс, – эстетически наслаждалась красивым, пусть и злющим как тысяча демонов, мужчиной, будь я влюблена в него, моё сердце бы остановилось от волнения. Хотя, судя по пылающему и слегка перекошенному лицу, сейчас я от волнения могу и ноги протянуть. Что успело произойти пока меня не было? И вообще, у штатной ведьмы может быть куча дел, она имеет право опаздывать! Стражей в крае много, а я одна такая, благо помощник нарисовался, и то не помощник, так... помощничек.
– Ведьма-матушка! Ведьма-матушка! Родимая! – надрывался старичок и как только, прищурившись подслеповатыми глазами, разглядел Осакса, наподдал ещё быстрее.
Так-так-так…
– Благо вы пришли, одна надежда на вас, матушка! – продолжал вопить на ходу староста деревни.