– Наслышана про его брата, колоритная фигура, – закивала со знанием дела. Я даже умудрилась с этим ненормальным братцем разок пересечься, бр-р-р, не хочу больше. Хотя Амиля он любил, пока его не выгнали из рода, всегда таскался с мелким братом как с любимчиком.
– Ну, в общем, пускай Амиль расскажет, как дело было, а ты при встрече мне тоже расскажи, интересно же! – ответил посыльный.
Ну да, пернатый тот ещё болтун, да и мне хорошо, а то сюда даже газет не завозят со столицы, вот и просидим всю жизнь бирюками.
– Договорились! – звонко рассмеялась.
Мне передали письмо и улетели по своим птично-посыльным делишкам.
– И что несёт мне день грядущий, – намурлыкивала, распаковывая пухлый пергаментный конверт с восковой заговоренной печатью.
Из подсобки донёсся оглушительный грохот, послышались путанные извинения Амиля и приглушенный монотонный говор орка. Хм, ничего-ничего, думаю, скоро спустятся сюда. Оба.
Так, так, та-а-ак, ну давайте почитаем:
«Уважаемая Арина… совет ведьм обращаемся к Вам с выгодным предложением… взять в ученики юношу… юный и не совсем дальновидный отпрыск… наберется ума, поймет, что не всё в жизни бывает просто… вернётся домой…»
Основная суть понятна, а теперь к плюшкам и пряникам: что за выполнение этого поручения будет? Ничего? Прочитав кипу документов до конца, только там нашла магический договор, хм, выполнив определенное количество заданий с парнем, мне закроют контракт досрочно. В принципе, в контракте осталось чуть-чуть заданий, год-два, и я так или иначе получу долгожданную свободу и смогу делать что пожелаю: уехать, остаться, снова учиться, выходить замуж, рожать… Жить, просто жить свободной жизнью, а не существовать в подчинении. Зажмурившись, мечтала о другой жизни, где шею не сдавливает невидимый поводок, заставляющий подчиняться.
На всякий случай перечитала магический договор несколько раз, выискивая подводные камни, проверила на ловушки и обманки. Чисто! Неужели семья приятеля настолько богата и влиятельна, что даже верховные ведьмы помогают отпрыску? Задумчиво побарабанила пальцами по столу. Или их подкупили? Денег у бабулек хоть купайся, скорее семейство подарило в знак благодарности редкую безделушку – верховные это любят. Хотя бы не вставными челюстями хвастаются, однако кто знает, скоро может дойти и до такого. Бр-р-р! Как представила, тело бросило в дрожь.
Помнится, в газете писали, что у Амаранты Безликой, члена совета ведьм, стоял в спальне прах последнего бриллиантового слона. Это слон с необычной энергией, которую передавал детям природы – всяким нимфам, хранителям леса, озёр, потому и разрастался вокруг этих существ невиданной красоты и лечебной силы сад. Энергия была настолько дорогой и редкой, что животинку назвали бриллиантовой. Жаль, браконьеры убили всех животных, теперь сидим, выращиваем своими силами в садах и теплицах зачарованные растения.
Внизу договора поставила размашистую подпись и закрепила своей печатью, которая всегда висела на шее. В этот момент в кухне снова появился Амиль, но с перебинтованной рукой и лицом в зеленую крапинку с огромными волдырями.
–…? – немой вопрос с моей стороны.
– У вас тут комары какие-то… – нерешительно замялся парень, – по-звериному оголодавшие…
– Буруандры, – поправил орк, ковыляя к нам на кухню.
Буруандры – это особый вид кровососущих, похожи на ос, только с другой формой крыльев и черные.
– Какой лев этот тигр… – прокомментировала, украдкой усмехнувшись, а потом обратилась к парню, – где ты их нашел? Они обитают на болотах, а это далековато от башни.
– Да гнездиться начали рядом с уборной, раньше их не видел, – ответил за гостя орк с тяжелым взглядом. Смотрю, чучело моё тоже пострадало от этих тварей – все ноги покусанные. Ладно, через пару недель пройдёт.
– Убери гнездо в ближайшее время, – дала указание орку, – а ты, Амиль, рассказывай, письмо от верховных уже пришло.
Гость присел на стул рядом с окном.
– Ты ведь знаешь моего брата, которого из-за некоторых взглядов и буйного нрава выгнали из рода, – начал он издалека. Я кивнула, расслабленно откинулась на спинку стула и заинтересованно посмотрела на взволнованное худое лицо с аристократическими чертами.