В доме, где пахло вощеным деревом и свежим сеном, Лот распорядилась:
— Вам, леди Айне, сюда. — и указала на дверь.
— А вам, голубки, постелено здесь. — показала на главную спальню, и вдруг опрокинула на них сверху корзинку с лепестками роз. Впрочем, при росточке Лот корзинка казалась просто неподъемной.
Через несколько мигов к нетерпеливо целующейся парочке через все окна, открытые в сад, донесся возмущенный вопль Айне. — Да погодите чуть! Дайте раздеться и лечь в кровать!
Утром сад цвел великолепным белым цветом. То, что вчера сладкие ягоды висели на каждой вишне, очевидно, не противоречило здешним законам природы. То, что по-прежнему цвела сирень, тоже. Пчелы носились меж ветвей целыми стайками, иногда сами, иногда под присмотром порхающих Цветочных Эльфов. В раскрытое окно залетела Лот и уселась на грудь Аэлирне, как на великолепную мягкую подушку.
— Нахалка, — не открывая глаз в блаженной полудреме, мурлыкнула волшебница. Головка ее покоилась на плече ярла.
— А что, не понравилось? — беспечно хохотнула проказница.
— Теперь я понимаю, почему любовные чары запрещены во всех Мирах, — сладко потянулся ярл, не открывая глаз. — Поспать-то нам так и не удалось.
— Да что вы? — так возмутилась Лот, что скатилась в ложбинку между холмиков, и ей пришлось срочно взлететь. — К полуночи все должно было рассеяться!
— Глупышка, — Аэлирне лениво открыла один глаз, глянула на эльфочку и улыбнулась, — Мы ведь и так… А ты еще добавила. От такого и умереть можно.
— Ох, простите! Как я раскаиваюсь! — поклонилась Лот так, что не оставалось ни малейших сомнений в ее неискренности.
— Негодяйка, — тоже улыбнулся ярл. Привлек к себе Аэлирне и стал нежно целовать в нос, лоб, щеки. — А распорядись-ка нам насчет завтрака.
— Через квадранс, а лучше два, — вмешалась Аэлирне, решительно подставив губки. — Улети, бесстыдница. — Она уже потянулась к любимому всем своим прекрасным телом.
— А фиг вам. Сар! Лети-ка, дорогой, сюда!
И через несколько мигов на соседнюю подушку спикировала еще парочка любовников, только с маленькими блестящими крылышками.
Айне устроила себе послеобеденный сон и дремала в раскладном кресле прямо в саду, вся усыпанная лепестками цветов. Рядом, под соседним деревом, устроились ярл и Аэлирне, и ярл рисовал в воздухе длинные, разворачивающиеся цепочки заклинаний.
— Стоп, — волшебница ткнула прелестным пальчиком в одно место. — В целом, я поняла. Но если вот сюда, дорогой, добавить вот так…
Ярко-синие строчки вплелись в рисунок. Ярл несколько мигов разглядывал результат, а затем тихо позвал. — Лот!
С ветки слетели Лот и Сар, которые все это время хихикали и шушукались на дереве.
— Да, хозяин?
— Тут мэм предлагает изменить немного. Ну-ка, не вертись… Готово.
Лот оглядела себя, махнула палочкой. — Да ничего не изменилось!
— Жасмин и черемуха, — указал на нее Сар.
— Ой, точно! — принюхалась Лот.
— Да, сработало, — улыбнулась волшебница.
— А ты будешь меня любить? — Лот уже положила ручки на шею своему дружку.
— Еще больше и чаще! — и парочка с хохотом унеслась обратно на ветку.
Аэлирне вздохнула, — Беззаботные, как дети.
— И счастливы, как бывают только дети, — серьезно ответил ярл. — Но вот я подумал. А не открыли ли мы один из секретов мэтра Рубини? Ну-ка, мэм, что тут надо поменять, чтоб вышел кедр и лаванда?
Волшебница поменяла несколько рун в рисунке, проговорила ключевые места заклинания, и коснулась себя. Красивое золотистое свечение охватило ее, но ярл вдруг отпрыгнул, как кот, зажимая нос.
Под соседним деревом сонно заворочалась Айне. — Мам, ты разлила свои духи?
Волшебница сняла с себя заклинание, проверила еще раз надписи в воздухе, а затем ткнула пальцем в верхние строки, выписанные еще ярлом. — Ага! Вот почему оно так вышло… Размеры тоже учесть надо.
Поменяла одну руну здесь, другую там. Подумав, дописала кое-что внизу.
— А это не лишнее? — усомнился ярл. — Такими эликсирами только в Веселых Кварталах торговать — вылитое приворотное зелье.
Волшебница задумалась. Затем стерла кое-что, и медленно тщательно подбирая руны, начала писать. Когда закончила, кивнула ярлу. Тот внимательно смотрел и разбирался, шевеля губами, затем втиснул в середину одну свою руну.
— Ого! — проговорили оба и глянули друг на друга, улыбнувшись. Ярл покопался в воздухе. — Куда ж я его засунул?.. Лот, смотайся в мою комнату, посмотри там «Справочник по магии взаимодействия».
Лот кувырком свалилась с ветки в обнимку со своим дружком, и только в воздухе они разъединились. Подруга порхнула в окно второго этажа, а Сар шлепнулся на подставленную ладонь ярла и только очумело вертел головой.
— Не ушибся? — озабоченно спросила его волшебница.
Тот неуверенно взлетел. — Хозяин, вас теперь наши женщины замучают! К тому же — каждой свой аромат захочется. Да еще и каждый день разный.
Аэлирне звонко засмеялась, — Вот так, дорогой. Как хочешь, так и выпутывайся из этой ситуации! А женщин обижать нельзя.
Лот притащила справочник, который по размерам был ей велик даже в качестве кровати. С облегчением бухнув его в руку ярла, ухватила Сара и потащила опять на ветку. — Что ты там говорил насчет любви?…
Волшебница улыбнулась, и они вдвоем зарылись в константы взаимодействия.
— Нет, ты понимаешь, к чему приведет твой вот такой способ строить заклинания? — в сердцах воскликнула она, захлопывая книгу.
— Вообще-то смутно. — ярл улегся на спину, закинув руки за голову и подставив лицо падающим лепесткам цветов вишни.
— Как говорит дочь, разрази меня гром! Только стала ректором Университета, как надо ломать весь учебный процесс и вводить новую кафедру. Что нибудь типа «Элементарная магия».
— Плохое название. — меланхолично отозвался собеседник. — Наводит на мысль о простой и слабенькой магии. А не об основах и кирпичиках, на которых все принципы заклинаний и зиждутся. И вообще — это не для всех. Это можно ввести как спецкурс для повышения квалификации опытных магов.