- По-моему, он голубой, - шепнула мне Юлька. - Их на телевидении полным-полно, а ещё…
Подошел Грант.
- Красавицы, на собеседование, - лучезарно улыбнулся он. - Сегодня я ваш интервьюер.
Собеседование проходило в крошечной комнатенке, с глазу на глаз. Брюнет включил диктофон и попросил:
- Назовите ваше имя, отчество и фамилию.
Я назвала. Далее последовали анкетные данные - где и когда родилась, где и с кем живу, семейное положение, где работаю или учусь. Кажется, мои ответы Гранту понравились.
- Вы представляете, что такое реалити-шоу? Если вас возьмут в проект «Черный Замок», сможете ли вы оставить учебу на некоторый срок?
- Это смотря на какой… - задумалась я.
- Ориентировочно - два-три месяца. Может быть, больше. Но не меньше. Вы можете перевестись на заочное отделение или взять академический отпуск?
- Думаю, что могу. Но вряд ли до этого дойдет.
Тут Грант выключил диктофон и вполголоса сообщил:
- Почти точно дойдет. Так что готовься.
Я не поверила ему ни на секунду.
И все же меня взяли.
***
Из нашей группы отобрали пятерых, в том числе, и Юльку. Почему-то это обрадовало меня больше всего. А в остальном…
Нам объяснили, наконец, что собой представляет «Черный Замок» - участники будут изолированы от мира и окажутся в почти средневековой обстановке. В компании со всякими магами, призраками, демонами и прочей нечистью. Никаких телефонов и телевизоров, еду готовим сами - на настоящем очаге, читаем только старинные манускрипты, танцуем менуэты, ведем философские беседы, ткем гобелены, учимся стрелять из арбалета и так далее. В общем - погружение в древность. За нами постоянно, день и ночь, будут наблюдать телеобъективы, и передача из замка будет идти в режиме он-лайн. Но никаких голосований, никаких интриг и обязательных любовных пар. Просто будут ставить определенные задачи, а тех, кто не справится и не пропитается истинным средневековым духом, постепенно будут утаскивать призраки, загрызать оборотни и разрывать на части драконы. Не на самом деле, конечно - просто выбывшие покидают проект такими вот экстравагантными способами. Тот, кто останется последним, получит три миллиона рублей. Таков приз победителя. Ну и реклама, конечно - звездность ему уж точно обеспечена.
- А сколько всего участников будет? - робко спросил юный отрок, рыжий и конопатый, словно подсолнух.
- Тринадцать. Хорошее число, правда? Ну что, все согласны, или кто-то откажется? - обвел нас взглядом Грант. На этот раз с нами общался он, и это радовало - уж больно сетчатый раздражал своими манерами.
Отобранные переглянулись. В принципе, я ничего против средневекового быта не имела, но жить в сырых каменных стенах, в дыму, без компьютера и ванны… Даже ради сомнительных миллионов, я это вряд ли вынесу.
- В замке будет горячий душ. Вот, пожалуй, и все из современных удобств. Но со временем мы отключим и его, - добавил Грант, словно прочитав мои мысли.
Мы снова переглянулись.
- Я согласна, - подняла ладошку Юлька.
Ну ладно, вдвоем не так страшно погибать. Тем более что поначалу душ обещан, а дольше я и не продержусь. Интересно быть унесенной призраком. Только ради этого…
И я кивнула. Моя тогдашняя наивность превосходила все мыслимые границы.
***
- Подъезжаем! - патетически воскликнул с переднего сидения автобуса бородатый верзила и указал вперед.
И мы увидели Замок.
В отличие от традиционных замков, этот располагался не на холме, а в излучине реки. Но в остальном это был действительно замок - высокие стены с довольно хаотично разбросанными по ним небольшими стрельчатыми окнами, ворота, башня... И никакого разрушения или дряхлости - практически новенький замок, сияющий оконными стеклами и жестью флюгеров. Башню венчала четырехгранная крыша со шпилем.
Рва вокруг не было, но, тем не менее, цитадель выглядела неприступной.
- Глазам не верю, - прошептала Юлька, таращась на бетонный забор, опутанный поверху спиралями колючей проволоки. - Прямо концлагерь какой-то!
Автобус миновал раздвижные железные ворота в заборе, деревянные - в каменной стене и вкатился во внутренний двор. Он был весь вымощен булыжником и представлял собой почти правильный квадрат.
Мы, волоча за собой сумки, выбрались на брусчатку. Прямо напротив ворот возвышалась башня - я сразу даже количество ярусов не смогла сосчитать. Она уходила вверх, постепенно сужаясь, так что казалось, будто шпиль парит где-то в облаках. Лаконично и красиво. Интересно одно - откуда в центре России, неподалеку от Москвы появился самый настоящий замок? Кто его построил и зачем?