- Будущего тестя решил повидать, - признался Константин.
- Измором, то есть взять! - более четко выразилась о намерениях суженого Люся.
- Нас сюда не пускают после... эм... неудачного эксперимента. - Смущенно поведал некромант.
- Ага! Эксперимент! - фыркнула девушка. - Это так называется?
- А как? - хихикнул мужчина и сдался. - Ладно, я сватов присылал.
- В качестве которых, предстали, точнее восстали, самые свежие трупы с кладбища! - воскликнула Люся. - Да, Костя, все оценили твою шутку! Видишь, их до сих пор передергивает при виде тебя.
Куран переводил взгляд с одного говорившего на другого и помалкивал, в тайне жалея Карла - счастливого обладателя сомнительного и пахнущего кладбищем подарка судьбы в виде зятя-некроманта.
- А! - осенило меня. - Так эта "красная дорожка", усыпанная камнями и стеклом, и те милые ребята с голодными глазами и длинными клыками, не нас ждали! Жаль...
- Они охраняют. У нас все-таки пополнение ожидается, - пояснила девушка. - После похищения, папа, мама и Юл решили подстраховаться. Ну и этого, - она кивнула на своего мужчину, - распорядились не пускать, после того, как он сначала в зубодеров игрался, а потом сватовство с того света устроил. Вы же ничего подобного не собираетесь делать...
- Ну, - закатила глазки я. - Зубы вырывать не собираюсь.
Я чувствовала себя сказочным принцем, который собирался узнать свою Золушку из тысячной толпы. Только вместо туфли я сжимала в руках слепок зубов.
Все имеющиеся вампирюги выстроились передо мной в ряд и больше напоминали некрасивых сестер главной героини, чем саму замухрышку. Карл, Куран и остальные разместились чуть поодаль. Ирина, супруга главы, сидела в кресле и ехидно наблюдала за моими потугами раскрыть рот одного из упырей. Я передумала быть принцем. И надеялась одолжить у кого-нибудь хлыст дрессировщика, потому что мне то и дело норовили отгрызть руку.
На мои просьбы посодействовать Карл, считающий ситуацию позорной и вопиющей, отмахивался и приговаривал: "Сама!". Куран тоже помогать отказался, наслаждаясь зрелищем.
- Тэкс! - вздохнула я, потерла виски и придумала. - Немного магии не помешает!
Внушила клыкастой братии, что они все хотят пить из конкретного пакетика с кровью, в коий я превратила слепок.
Как миленькие, в него вцепились. Чуть побоище не устроили за право первенства вгрызться в улику. Я только и успевала выхватывать слепок и снимать чары то с одного, то с другого, с сожалением отмечая, что "размерчик" никому не подошел.
- А больше никого нет? - раздосадовано спросила я, и Карл задумался, пересчитывая поголовье своих баранов... э... то есть вампиров. Окинул взглядом толпу.
И тут случилось нечто. Во-первых, в комнату ворвалось радостное и визжащее отражение Люси. Влепило меня в пол, и, придушив от счастья, попутно поведало о том, как хотело со мной встретиться. Когда блондинистый парень, по имени Юл, оттянул от меня девушку, я поняла, что познакомилась с Жанной, другой близняшкой. Во-вторых, ответ на заданный Карлу ранее вопрос явился сам, громко хлопнув дверью. Был им уже знакомый мне Хрен, то есть Херувим.
- Опа! Какие люди! То есть нелюди! - обрадовалась я, и всплеснула руками, намереваясь и ему в рот заглянуть. Юл почему-то закатил глаза, и, как мне показалось, мечтал провалиться сквозь землю. Константин с Люсей гаденько усмехались - им Херувим также не нравился, как и мне.
- Золотце, а подойди ближе! Я тебе сейчас... - поманила его пальчиком я.
- А чего это я, вампир, должен слушаться какую-то ведьму! - скрестил руки на груди парень, и по рядам пронесся ропот. Ребята уставились с недовольством и обвинением в глазах на Карла, собираясь спросить, как он мог позволить бабе, в моем лице, унижать их - таких сильных, но наивных. В общем, запахло переворотом, либо скромным путчем - то есть, неудачной революцией.
- Я не простая ведьма! Я - страж, в данный момент исполняющий полномочия, возложенные на меня Судьей, великим и ужасным. Так что, не капризничай, миленький. Иди сюда. Мне нужно примерить тебе вот эту штучку. Обещаю, больно не будет! - улыбнулась я, но Херувима понесло в такие дебри, что остановиться он просто не мог.
- Не знаю я никакого Судью. Не боюсь. И принимать участие в ваших ролевых играх отказываюсь! А фигню эту можешь, для собственного удовольствия, засунуть себе в... - выдал он, и остальные слова потонули в хрипе. Куран вмазал его в стену, сдавливая горло. Остальные вампиры нерешительно сдвинулись к драчунам (вроде бы не хотели давать своего товарища в обиду, а с другой стороны, испытывали страх перед иностранным гостем). Карл запретил влезать в разборки.
А тем временем, на смазливой мордашке упыря начали проявляться мерзкие ожоги. Тут уже и супруг Жанны обеспокоился. Юл аккуратно положил руку на плечо Даниэля, ненавязчиво оттягивая назад.
- Чистокровный! - осенило Херу..вима.
- Не просто чистокровный! - поправил его Карл. - Глава шестнадцати французских кланов! Так что тщательно подбирай слова!
- Но я ведь ничего такого не сказал о нем... - заикнулся, дергаясь в стальной хватке Курана, парень.
- Ты оскорбил ее! - прорычал мой вампир и Хрен... то есть Херувим взвился, как гадюка. Вопил, лил слезы, - ведь с него фактически снимали кожу. Я от испуга ухватилась за руку Жанны.
Теперь понятно почему Даниэля все боятся. Сейчас и я испытывала перед ним страх.
- Ведьму? Ну и что тут такого? - не понимал Херувим, он же Веня, как назвал его Юл, надеясь вразумить парня держать язык за клыками.
- Господин Куран, - вмешался Карл, и подошел к Даниэлю. - Отпустите его!
Херувим хлопнулся на пол, а француз вернулся в кресло.
- Ты только что оскорбил не просто ведьму, кстати, спасшую наших дочерей, - терпеливо объяснял Карл, интонация которого грозила наказанием парню. - А жену господина Курана. Думаю, он имеет полное право испепелить тебя.
- Чистокровный вампир и смертная ведьма? - брякнул не умеющий промолчать Веня. - И что, старосты допустили такое смешение чистой крови?
Я боялась, что на моих глазах этого придурка расчленят. Отпустила руку Жанны и, не долго думая, плюхнулась Даниэлю на колени, лелея глупую и наивную мечту придавить его своим весом. 53 кг - это вам, конечно, не тонна, но помечтать можно. Куран, наверное, тоже так подумал и чуть не рассмеялся. Удержал грозную гримасу на лице, обнимая меня.
- У наших старост больше нет права голоса в таких вопросах, а если ты еще хоть раз, - очень тихо заговорил он, - позволишь себе лишнего в отношении моей жены, будешь умирать долго и мучительно! Я надеюсь, это все уяснили???
В комнате повисла тишина.
- Веня, мерь! - не выдержала долгой паузы я. Юлу, как самому ответственному, всучила слепок. Тот пошел к Херувиму слишком уж медленно, словно нес горячий суп и боялся его расплескать. Болтливый вампир брезгливо, двумя пальцами, взял поданную ему улику и, кривясь, запихнул ее в рот. После чего озарился красным светом. Поиски убийцы были окончены!
- Все! Крышка тебе, дорогой мой Хрен! - вынесла вердикт я и присвистнула. Парень опустил плечи, швырнул мне слепок, словно надеялся им попасть мне в лоб.
- Это не он убил! - вступился за него Юл.
- А ты знал?! - ужаснулась Жанна. - Знал и прикрыл?
- Тише, - приговаривал он, поглаживая ее большой животик. - Он все-таки мой брат. Веня пришел ко мне. Рассказал, что был в клубе с девушкой. Он заманил ее...
- Многообещающее начало, - перебил его саркастичный Константин.
- Он просто охотился. Мы редко убиваем из жажды. Закон запрещает. Можно лишить жизни, если посягнули на твою или близких тебе. - Сердито разъяснял Юл. - Херувим, конечно, совершенно безответственный и раздражающий тип, но он не осмелился бы...