- Редкостная сволочь! - сцедила я в итоге, ухватилась за его руку, и мы прошли во дворик.
Ирина расстаралась для дочерей, устроив из скромного садика великолепные декорации к романтическому фильму: ленты на деревьях, полупрозрачный купол с фонариками над аркой, много цветов, - все светится, переливается и блестит. Вампиры бродили с бокалами в руках, общались, и конечно, сразу же обратили на нас внимание. Куран, почувствовав мое желание спрятаться, тут же надумал бросить одну в толпе голодных и злопамятных упырей. Я крепко-крепко перехватила его за руку, чтобы он не смог слинять. Даниэль положил мою ладонь себе на локоть и повел к хозяевам дома.
- Здравствуй, моя дорогая! - неожиданно бросилась обниматься жена Карла, излив на меня столько тепла и счастья, что я почувствовала себя частью их семьи. - Очень красивое платье!
- Спасибо, - замялась я, и кивнула на своего кавалера. - Он выбирал.
- У твоего мужа отменный вкус! - похвалила его Ирина, а я не смогла сдержаться, чтобы не отпустить колкость в адрес супруга.
- Ага, ест много и только из красивых девушек.
Карл рассмеялся, и так поблажливо похлопал Курана по плечу, мол, не повезло тебе, мой друг!
- Где наши влюбленные? - спросила я, оглядываясь по сторонам.
- Идемте, - жестом указал на небольшую арку из цветов Карл. - Начнем церемонию, а то я не знаю, кто не терпеливее: зятья или дочери.
Передо мной стояли четверо: две сестрицы-близняшки и их возлюбленные. Я говорила о любви, о верности и преданности семье, счастье. А думала о том, что моя судьба стоит за левым плечом, позади, и всякий раз предает меня, при первой же возможности. Я хотела совсем другого.
- Пусть ваш путь будет легким и светлым. - Желала молодым я, как старшая и, вроде бы, умудренная опытом замужества, ведьма. - Держитесь крепко друг за друга, ибо отныне вы вдвоем, точнее вчетвером, против всего мира. Не пускайте ложь в свой дом. Любите так сильно, чтобы никто и никогда не смог разрушить ваши узы.
Девушки с грустью посмотрели на меня. Куран шумно вздохнул, уловив намек в моих словах. А я, игнорируя его, попросила передать ритуальные чашу и кинжал. Юл сцедил немного собственной крови в серебряный кубок и дал испить Жанне. Я переживала, как бы ей не стало плохо. Ведь организм беременной женщины мог и не принять такую бесценную жидкость. Невеста побледнела, но все прошло нормально.
Вспомнился наш с Даниэлем обряд, когда он, дав клятву подарил мне, кровавый поцелуй. Куран будто почувствовал мои мысли, подошел ближе, коснувшись плеча. Меня пробрало холодом.
Константин с Люсей обменялись кольцами и амулетами вечности. Я смотрела на тонкие пластинки из драгоценного металла на их пальцах, ощущая, как в потайном кармане платья тяжелеет и раскаляется перстень с изображением перевернутой лилии. Зачем я только таскаю его с собой?
Церемония прошла удачно, без стрессов и запинок. Потом заиграла музыка. Пары собрались в центре небольшого танцпола. Меня выдернул из блаженного ничегонеделания Юл.
- Господин Куран, - обратился он почему-то к Даниэлю, но руку протянул ко мне. - Могу я украсть не на долго вашу супругу?
- Конечно, можешь, - ухватилась за возможность сбежать от своего вампира я, и проходя мимо Карла, так ненавязчиво поинтересовалась: - А у вас разводы практикуются?
Ирина нервно хихикнула, заметив, как перекосило ее мужа и дорогого гостя. Однако мне она только подмигнула. Кто-кто, а эта странная женщина понимала меня лучше всех.
- Жаль, - вздохнула я, встретив обжигающий гневом взгляд Курана.
Медленно и лениво двигаясь под звуки легкой мелодии, я чувствовала себя странно, прижимаясь к чужому мужчине. Чтобы хоть как-то снять напряжение хотела завести разговор, но мой партнер был настроен на ту же волну, поэтому заговорил первым.
- Я так и не поблагодарил тебя за все, что ты сделала, - начал Юл. - За брата, за Жанну...
- За брата не стоит! Во-первых, он действительно не виноват, а во-вторых, я б его... Ты, прости, но он засранец, каких мало, - не смогла удержать разговор в русле приличного я.
Вампир рассмеялся.
- Да, он такой. Но все же, часть семьи, - поменялся в лице он, приобретая более мягкие черты. - Ты теперь тоже принадлежишь к ней!
Я смутилась. Слишком быстро ширился круг моих родственников. Мама, папа, Маринка с племянником и Витей, теперь вот целый клан вампиров и еще один...
Посмотрев на Даниэля, вдруг осознала, что у него семьи нет в принципе. Он ведь давным-давно ее лишился. У него есть только я, которая совсем скоро от него откажется, опять оставив совсем одного.
- Кхе, - отогнала грусть я. - Не слишком уместный, и не очень приятный вопрос, но меня он безумно интересует: что с Жанной? По моим меркам, она уже давно должна была родить!
Юл помрачнел. От переизбытка эмоций, придвинул меня к себе ближе. Подброшенная тема разговора была камнем, висевшим удавкой на шее парня. И судя по всему, он ни с кем не делился своими переживаниями.
- Не знаю, что с ними делали там... - Прошипел вампир. - Но беременность замедлилась.
- Не волнуйся, с ребенком все будет в порядке! - успокоила его я. - Что-то с этими беременными дамами одни проблемы!
Меня посетила гениальная идея, как решить задачку с тремя пузатиками. Созревший план я гордо именовала "Миссия "Спасение Колобков".
Ехидно-мечтательная ухмылка на моей физиономии насторожила Юла.
- Не боись! Прорвемся! - заверила я, и тут наш танец-диалог наглым образом прервали.
- Напомню, что ваша жена скучает там, пока вы здесь развлекаетесь с моей! - выдал Куран, глядя на Юла.
Мы посмотрели на "скучающую" Жанну. Она сидела в кресле рядом с сестрой, смеялась, пила сок и весело болтала ножками, так как пуститься в пляс ей не позволял большой животик.
Подавились смешками с ее мужем. Тем не менее, Юл прекрасно понял намек, и передал меня Даниэлю. После чего, откланявшись, отошел к семье.
Музыканты словно сговорились, затянули более гнетущую и грустную мелодию, под которую меня попытался раскачивать вреднючий француз.
- Могу я спросить, где, то кольцо, которое я надел тебе на палец во время нашей церемонии? - холодно поинтересовался вампир, слегка склонившись к моему уху, чтобы никто не смог подслушать разговор.
- Прости, мне, наверное, стоило его вернуть тебе. Я забыла о нем, и оно осталось... - Я полезла в карман, обнаружив там пустоту. В испуге, что потеряла перстень, завертелась вокруг оси, надеясь разглядеть его где-нибудь на полу. Но...
Даниэль ухватил меня за руку, больно сжав и, развернул к себе, чтобы неуловимым текучим движением надеть на палец пропажу.
- Как?.. - обалдела я.
- Будь любезна, исполни роль хозяйки дома Куран, как подобает. Хотя бы сегодня, при посторонних, притворись, что любишь меня и послушна! - сцедил сквозь зубы он. - А потом я оставлю тебя в покое. Навсегда! Ты ведь уже решила, с кем хочешь провести свою жизнь...
Его карие глаза глядели, отливая алым (я бы сказала, льдом). У меня во рту пересохло. Внутри все заныло от судороги, охватившей тело.
- К чему такие переживания? - продолжая направлять меня в танце, надменно спросил он, уловив мои чувства. Интересно, почему я его эмоций не ощущала?
- На когда перенесена свадьба? - уточнил вампир.
- Подслушивал? - я сглотнула слюну, оцарапавшую сухие связки.
- Не все. Но это уже не важно, правда, ведь?
Я не знала, что сказать. Сосредоточилась на собственном восприятии мира: пустота, мрак и дезориентация. Если бы Даниэль не держал меня, наверное, споткнулась и упала бы. То, что расставание неизбежно, я понимала.
Мне придется научиться жить без него.
И я позволила трезвому и расчетливому разуму победить в борьбе с глупым сердцем.