- Ну ты и... - Хотела высказаться я, но Даниэль опередил.
- Бабник! - только у него это прозвучало с непонятной интонацией. Похоже, он хвалил деда. За что получил по колену.
- Я не такой! - тут же оправдался Куран.
- Ты смотри, - пригрозила ему я. - Узнаю (а от меня не спрячешься), и будет тебе каюк!
Таван хохотал от души. Пока мы не прибыли. А там на него напал страх.
Осень в горах была холодной. Ветры налетали на любого человека со всех сторон, и заглядывали ему под одежду, шутливо запихивая за ворот и под куртку сквозняк. Фиолетово-серые облака стояли над Говерлой.
Ведьмы почувствовали нас. Сила ветров усилилась. Я выставляла перед нами щиты, чтобы мы могли спокойно двигаться по дорожке к той самой сторожке, о которой нам рассказывал Таван. Его лицо менялось при каждом шаге. Он то хмурился, то улыбался, то злился, - короче, он боялся. Мы остановились у обветшалого домишки. Дед заглянул туда, оставив нас у входа.
- Как думаешь, каким будет их встреча? - спросил Даниэль, обнимая меня.
- Не знаю. Учитывая то, как он ее обидел - вряд ли она бросится ему на шею. - Ответила я, помедлила немного, и воспользовалась отсутствием Тавана. Прижалась к мужу, крепко-крепко поцеловала.
- Эй! Не заставляйте меня завидовать! - донеслось из домика, и к нам вышел вампир. - Ее там нет.
Таван сел на пороге. Он расстроился.
- Наверное, она не верит в твое раскаяние. - Предположила я.
- Как мне доказать ей, что я изменился? - озадачился он. - Я итак думал о ней на протяжении столетий каждый день, каждую ночь. Вспоминал ее нежные руки...
Он снял с косы ленту, погладил ее.
- Это единственное, что осталось у меня от моей Лесточки. - С грустью проговорил он.
- Ну, зная их характер, - подал голос Даниэль. - Тебе придется наизнанку вывернуться, чтобы доказать свою любовь. Я - тому пример!
- Поверь малыш, эти женщины того стоят! - вздохнул Таван. - Только со своей ведьмой ты будешь по-настоящему счастлив.
В природе внезапно что-то изменилось. Мы не сразу поняли, что именно. Но облака пропустили несколько лучиков солнца. А те опустились на смереку у обрыва, рядом с которой стояла она - Гелеста. Стояла и смотрела прямо на Тавана. Он же боялся пошевелиться. Клянусь, я видела слезы на его глазах.
- Иди! - подсказал ему Даниэль.
И он бросился к ней с радостным кличем: "Родная, прости засранца!" Хотел поцеловать. Получил по морде. Завязался скромный семейный скандал, в ходе которого Таван ползал на коленях, целовал ноги первой карпатской ведьмы. Она улыбнулась ему, вроде бы соглашаясь на примирение, и выдвинула условие.
- Он что?.. Она потребовала, чтобы он?.. - срывалось у меня, при наблюдении за тем, как вампир подходит к краю скалы и с видом счастливого приговоренного машет нам ручкой.
- Да! Он прыгнет! - констатировал спокойный Даниэль.
Я трусливо взвизгнула, когда Таван рухнул в пропасть. Уперлась лицом в плечо мужа, боясь даже смотреть в ту сторону.
- Успокойся, - насмешливо проговорил Куран. - Он не умрет. Он бессмертный.
Я уставилась на мужа.
- Не смей брать пример с нее! Давай ссоры ограничим битыми тарелками... - Сказал он.
- Даниэль, - всхлипнула я, и меня крепче обняли.
- Я знаю, что когда больно мне, то и тебе плохо, - прошептал он. - Я уже давно различаю стук твоего сердца из тысячи! И могу найти тебя в любой точке мира, Дина! Ты не желаешь мне вреда. А я обещаю, что буду беречь себя, тебя и нашу семью в целом!
Вместо эпилога
- Чокнутая ведьма! - произносилось исключительно шепотом, и с оглядкой на лестницу.
Наверное, именно это и напугало Кая, когда он переступил порог дома. А, может быть, его смутила гробовая тишина в поместье.
- Что случи... - остаток фразы личный охранник, правая рука и просто лучший друг самого влиятельного вампира Франции, договаривал в пустоту. Потому что выбежавшие встречать его, Бруно и Сильвин, исчезли под дикий хохот и стук копыт, унесенные смутно знакомыми рогатыми тенями. Кай тяжело вздохнул. Покачал головой и снял пиджак, бросив его на спинку кресла в холле. Потом поднялся по лестнице на второй, третий этаж, совершенно четко отдавая себе отчет в том, что усадьба пуста! И он знал, кто в этом виноват. Дойдя до двери в покои своего господина, Кай постучался и переступил порог. Невысокая, темноволосая женщина-ведьма стояла спиной ко входу, - у окна. Она разглядывала белые облачка, плывущие по небу. И грызла леденец на палочке. Вампир присел на диван и поинтересовался:
- И почему у нас так тихо и безлюдно?
- Да что-то настроение не очень! - выдала она, оборачиваясь, и демонстрируя свой большой животик. Глаза ее сверкали то синим, то красным, и никак не могли определиться с оттенком, выдавая совершенно неуравновешенное настроение беременной женщины.
- Заметил! - хмыкнул Кай. - Но это не оправдание. Он рассердится, когда придет домой и не обнаружит своих подопечных!
- Пусть сначала домой придет! Он же у нас такой занятой! - скривилась женщина.
- Дин, ну ты же знаешь, что это важно. Особенно для тебя и ребенка! - спокойно объяснял вампир, помня, как легко ведьма выходит из себя и, чем грозит ее дурное настроение (а побывать на месте уже наказанных ему не хотелось). - Он боится, что за малышом или за тобой придут. Ведь ты в момент родов будешь слаба. Поэтому он усилил охрану, запугал несчастного врача настолько, что тот живет в съемном доме поблизости последние две недели, чтобы быть готовым сорваться с места и прибежать к тебе. А что творишь ты? Отдала всех вампиров его, и твоего, клана, между прочим, на растерзание чертям?
- Ну, - она надула губки, как обиженный ребенок и поправила юбку, - у меня было плохое настроение! Я же все-таки беременная! У меня гормоны и все такое.
Перепады настроения у ведьмы заканчивались для вампиров каждый раз весьма неожиданно: когда ей было холодно, то посреди холла можно было кататься на коньках, ведь все обрастало льдом; когда ей было жарко в доме росли пальмы и можно было не ходить в супермаркет за продуктами - бананы и кокосы сами падали с люстр. Часто на головы несчастных упырей.
Дина вдруг замерла. Схватилась за живот, напугав своего охранника, и удивленно уставилась на ноги, выдав: "Ой!".
- Что значит "ой"? - подскочил вампир, не зная куда бежать и что делать.
- Не пугайся, - успокаивала его она. - Кажется, мы рожаем! Воды отошли!
Кай только сейчас заметил лужу на полу. Он схватился за телефон и быстро набрал номер хозяина. Мелодия чужого сотового раздалась из-за двери. Темноволосый, встревоженный вампир быстрым уверенным шагом преодолел короткое расстояние до жены и подхватил ее на руки.