— Не знаю, — вздохнула я, садясь рядом. — Наверное, струсила.
— Ты что, боялась, что он тебе это припомнит? — удивился сталкер. — Миху можно не бояться. Это в запале он, как медведь, все разломать может. А так Пес добрый. Хромой — тот да, он всегда момент выжидает, чтобы потом должок вернуть.
Покачала головой:
— Не знаю, наверное просто, от пережитого не отошла. Знаешь, это, как дежа вю. Я все это уже видела. Только деда такого у меня не было, который в обиду не даст.
— А дед, говоришь, думает, что это Хромой курятник сломал?
В этот момент Моня осторожно постучал пальцами по краю стола.
— Друже, прости, я и забыл, что тебя баб Аня ждет, — спохватился Илья и пошел доставать с чердака обещанную бабушке рыбу.
Пока он лазил на чердак, наш гость сделал мне рукой какой-то знак и, не застегиваясь, вышел во двор. Я поднимала и складывала на лавку раскиданные по полу вещи, когда вернулся Черт с тазом провианта.
— А где наш молчун? — спросил он.
— Вышел. А куда не сказал. Вот так рукой сделал, — я повторила Монин жест Илье.
— А, понял. Сказал, вернется сейчас. Давно он вышел то?
— Да следом за тобой.
А спустя несколько минут на пороге возник ожидаемый. Без тулупа, свитера, штанов, валенок и шапки. Бледный и дрожащий от холода.
— Твою мать, Моня! —Черт тут же вскочил из-за стола, опрокинув таз с рыбой, схватил парня за плечо и втолкнул поглубже в кухню, к самой печи. — Да что ж сегодня за день-то такой? — быстро плеснул воды в чайник поставил греться. — Что случилось, Моня? Где одежда твоя?
Я принялась собирать разбросанную по полу провизию обратно в таз, стараясь не путаться у мужчин под ногами.
Илья пытался выяснить у Мони, что случилось. Но тот только беспомощно хлопал глазами и пытался что-то показать жестами, пока Черт не сунул ему клочок бумаги и карандаш. Сталкер стоял и смотрел, как парень царапает что-то на листке дрожащей рукой из-за Мониного плеча. Когда тот наконец дописал, Илья налил ему полную кружку кипятка, попутно сыпанув туда горсть каких-то ягод. Еще раз глянул на листок:
— Сегодня точно в небе что-то не то творится, — взял бумажку со стола и протянул мне.
“ Пес все забрал. Запер меня в бане. Я не мог выбраться. Он ушел.”
Вслух прочла я.
— И как это понимать? Он что в Мониных вещах ушел? — краем глаза увидела, что парень кивнул. Села на лавку, пытаясь переварить информацию. И поняла, что вполне ведь мог Пес так сделать: одежда на Моне не по размеру, велика. Мишку корежит и крутит, усидеть на месте в бане ему точно невозможно. А если он еще и про сверток этот знает?
Повернулась к нашему нагло ограбленному другу. Тот, чуть ли не плача, насупившись, сидел над поставленной перед ним чашкой с напитком. Вид его был настолько жалок, что я не удержалась и передвинулась к нему:
— Ну не переживай. Мы сейчас придумаем что-нибудь. И одежду тебе найдем.
Парень шмыгнул носом и вздохнул.
— Илья, а можно Моне вина налить? — сама удивилась своему предложению, но как иногда у меня случается, я сначала сказала, а потом подумала.
На удивление, Черт без лишних вопросов поставил на стол 3 чашки и банку с вином.
— Ты прямо мысли мои читаешь, — глухо бросил он. — Нам немного вина всем сейчас не помешает.
***
Вино оказалось, как никогда, кстати. Моня, немного выпив, наконец расслабился, но все равно продолжал горестно вздыхать. Одежда для него скоро нашлась, но одного его Илья не отпустил. Оставлять меня в доме он тоже отказался. И мы пошли провожать Моню вместе. Во дворе от самой бани к калитке и дальше по улице виднелась цепочка размашистых следов. Они уходили куда-то в темень по узкой дорожке между разросшихся ветвей.
— Проводим Моню и я схожу по следам, посмотрю, может придурка этого найду, — буркнул Илья.
До бабушкиного дома дошли без приключений. Илья даже умудрился очень кратко объяснить ей причину Мониного переоблачения и запах алкоголя от него. На что та немного поворчала, но на удивление приняла все с пониманием.
С неба по одной крупными снежинками пошел снег. Чем ближе подходили мы к дому, тем плотнее становился начинающийся снегопад. Но Черта это не остановило. Взяв с меня обещание никому кроме него дверь не открывать, он отправился на поиски. У самой калитки я увидела черную тень, метнувшуюся к его ногам, до слуха донеслось негромкое повизгивание. Черный волк, встретивший нас на подходе к Кошаровке. Ну раз Илья идет не один, можно за него не переживать.
Заперла дверь на засов, и села за стол к окошку ждать возвращения сталкера. Снегопад за окном усилился и вскоре за белой пеленой разглядеть хоть что-нибудь стало невозможно.