– Близки? – Дрейк задумался. – Не в том смысле, в котором ты подразумеваешь. Меня отправили жить к бабушке, когда я был совсем маленьким. Мать, конечно, возражала – ты же знаешь, какая она – но бабушка настояла. Костя остался с черными драконами, и моя мать некоторое время жила с ним. Как и я, он родился виверном. С раннего возраста его обучал Балтик, готовя как своего приемника. Правда о Балтике и понимание, что единственный способ спасти клан ‒ убить виверна, чуть не раздавили Костю… но он узнал обо всем слишком поздно. Когда нам удалось найти Балтика, большую часть клана уже уничтожили.
– Ты был с ним, когда он… э… рассек Балтика?
– Да. – На секунду наши глаза встретились. Я ожидала увидеть в них бурю эмоций, но они оказались странно пустыми, не суля ничего хорошего. – Мой дальний кузен Фодор все еще был виверном зеленых драконов, когда Балтик попытался сплотить кланы, чтобы уничтожить серебряных драконов, но не получил поддержки. Чуань Жэнь тогда восстанавливалась после Безысходной войны, которую она развязала против Балтика. Синие драконы погрязли в междоусобицах. Зеленые и черные драконы испокон веков жили в мире и согласии, однако Фодор отказался помогать Балтику и предпочел официально признать серебряных драконов.
– И тогда ты отправился на помощь своему брату, но не как представитель клана?
– Я был среди тех, кто не согласился с решением Фодора. Мы рисковали стать уроборосами, однако мы соблюдали договоренности, заключенные давным-давно с черными драконами. Фодору это не понравилось. – Дрейк снова отвернулся к окну. – В то время я боролся за право стать его наследником, и он пригрозил вычеркнуть меня из списка, если я помогу Косте. В итоге, когда мы наконец прибыли на подмогу к Косте, серебряные драконы уничтожили почти весь клан черных драконов. Я видел, как мой брат убил собственного виверна, а потом чуть не погиб сам от руки того, в честь кого он был назван.
Я попыталась припомнить историю драконов, но тщетно.
– Кого?
– Константина Норки. Первого виверна серебряных драконов. Именно его проклял Балтик.
– Ух ты. – Я обмозговала вываленный на меня Дрейком рассказ. Мне было одинаково жалко и людей Габриэля, и Костю, прошедшего должно быть через самый настоящий ад, глядя, как его виверн уничтожает свой клан в тщетной попытке вернуть то, что никогда уже не станет принадлежать им. – Если тебе станет легче, я не думаю, что Костя сошел с ума. По-моему, он просто страдает от собственного бессилия и готов схватиться за любую возможность, чтобы вернуться в строй.
– Вероятно.
Я хотела вытянуть из него еще информацию – грех не воспользоваться его необычайной разговорчивостью – но Иштван ударил по тормозам, и мы остановились перед шикарной гостиницей. Мужчины выскочили из машины, я и Джим последовали за ними. Иштван на ходу швырнул ключи парковщику, приказав держать машину наготове. В вестибюле несколько человек бросили на нас странные взгляды, но вопросы задавать не стали, и мы беспрепятственно добежали до лифтов.
Появившийся с лестницы Пал присоединился к нам.
– Габриэль в порядке? – спросила его.
– Не знаю. Костя меня не впустил. Вы с ним говорили? – обратился он к Дрейку, когда мы вошли в лифт.
– Да. Он сказал, что пока ничего не сделал, что ему нужны свидетели от всех четырех кланов, прежде чем он начнет действовать.
– Свидетели? – возмутилась я. – Зачем ему свидетели, если он собирается устроить геноцид?
– Для подтверждения, что он получил достаточно голосов, и его клану позволено присоединиться к вейру. Он не хочет истреблять серебряных драконов, супруга, он хочет подчинить их, вернуть их туда, где, по его мнению, им надлежит быть.
– Ну-у. Как по мне то, что серебряные драконы почти стерли с лица земли черных драконов, явно показывает их отношение к его хотелке.
– Согласен, однако сейчас меня беспокоит не это.
– Что же тогда? А, филактерия? Что она вообще такое? Помню, ты говорил, она очень древняя и вроде бы является амулетом. Но есть у нее какие-нибудь суперсилы или что-то в этом роде?
– Трудно сказать. Она имеет большое значение для драконов, однако обладание ею не дает какого-либо определенного могущества. Ценность филактерии в том, что она олицетворяет собой первобытные силы, создавшие первого дракона. Многие полагают, что с ее помощью можно стать единым с этими силами. Чуань Жэнь владела филактерией на протяжении многих веков, пришедшихся на пик превосходства красных драконов, но где-то в первом тысячелетии они потеряли ее. Во время Безысходной войны она была у Балтика… Некоторые говорят, что именно поэтому черные драконы вышли из той войны относительно невредимыми. Хотелось бы мне знать, как она попала к Фиату.